簌簌的细微声音，里面传来其乐融融的欢声笑语，在寂静的雪地上回荡几圈后慢慢消弭。徐清站在屋檐下，看着在风中打旋的大片雪花，放空目光与思绪。 蜡烛一点一点融化，爆竹声也愈来愈密集。 不知何时，把雪踩实的轻微动静传入了徐清耳中，他循声望去，是来报时的仆从。 仆从向徐清行礼，然后打开房门：“将军，长公主，时辰快到了。” 众人放下玩乐的东西，看着屋中一角计时的水滴漏，徐清也从室外步入屋内，坐在元芷身旁。 大家心中默数着流出来的水滴，当达到一定的刻度线后，众人一齐欢呼。 随欢呼一同而来的，还有皇宫里响彻整个京城的钟鸣。 钟鸣余音绕梁，寓示着来年的祝福与运气源源不绝。 徐正礼和元芷对视，异口同声道：“新年好。” 徐清含笑看着二人，然后随一众仆从丫鬟跪在他们身前，行礼拜年。 “祝爹娘新的一年身体康健，万事顺遂。”徐清伏在地上送出祝福。 “祝将军和长公主万事如意，笑口常开。”众人道。 徐正礼和元芷面露笑意，同样祝福大家。 这阵热闹过半后，人群忽然传来一声疑问：“奇怪，今年这钟声怎么还在敲？” “是啊，还敲得挺急的。” 众人一时间都静下来，钟声便愈发明显。 钟鸣以辐射的方式从皇宫扩散到每一条街道，一声催一声，完全不像是迎接新年的架势。徐正礼瞬间收了笑意，站起身对着其中一个仆从道：“去问一问外头的人，这钟声敲了多少下。” 徐清的脸色也变得凝重起来，皇宫的钟声不是随随便便就能敲的。敲不同的次数便代表了不同的意思。迎新会敲三声，可从方才到现在，钟鸣不止。 外头的人进入内室，众人眼睛齐齐汇聚在他身上。 “禀将军，目前为止，敲了八声。” 话音刚落，第九声钟鸣响起，雄浑的声音笼罩在京城上空，仿佛悲戚的长鸣。 徐正礼、徐清和元芷众人屏息凝神，静静等待。 钟声迟迟没有响起，仿佛一个人用尽了全身力气嘶吼九声后，戛然而止呜呼而去。 室内静得落针可闻，所有人的血液好像一下子冲到头顶，四肢冰凉，漫上麻意。 鸣钟九次，宫廷剧变。