德1。这种人弱小的时候，谦卑恭顺，若是一朝得势，就难说了。他虽不是什么好东西，对你却十分真诚友善。为师也就懒得管他。”
韩国、赵国面临着灭国的危机，这个时候，其他诸侯在干什么呢？
燕国先前跟赵国交战，屡战屡败，丢失了许多城邑，已经一蹶不振。就连燕太子丹都不觉得燕国能在正面战场上战胜秦国，所以他正在物色刺客。魏国试图与秦国交好，又献出一块地，让秦王政设置了丽邑。
齐王建到咸阳朝见秦王政，秦王政在章台宫设酒宴款待齐王建，他俩称兄道弟，就差没斩鸡头、浇黄酒来个义结金兰了。而且，齐王建的舅舅后胜担任丞相，以后胜为首的齐国高官收受秦国间谍贿赂的黄金、玉器、珍宝，尽说一些符合秦国利益的言辞，两国的邦交前所未有的和谐友善，时常互通有无。
楚国也处于混乱之中——话说春申君黄歇组织了最后一次五国伐秦，轰轰烈烈开始，韩、赵、魏、楚、燕的军队曾一度攻到函谷关外。秦军出关应战，五国联军战败而逃，闹剧收场。春申君的名誉跌落谷底，同样是五国伐秦，信陵君当初的表现就优秀多了。世人都说，楚国原本是个强大的国家，春申君担任丞相（楚国的丞相叫令尹）期间，将楚国治理得变弱了。楚王因此开始冷落春申君。
有种说法是楚考烈王没有儿子，春申君就寻找容易生育儿子的妇女进献给他。虽然前前后后进献了不少美女，却始终没有生出继承人。春申君有个门客名叫李园，他将自己的妹妹献给春申君，等妹妹得到春申君的宠信怀孕以后，又劝说春申君，将妹妹献给楚王，让楚王喜当爹。
楚王很是宠爱李园的妹妹，将她封为王后，她生的儿子熊悍被立为太子，让太子的舅舅李园参与朝政决策，与春申君分庭抗礼。
后来，楚考烈王病重，有人提醒春申君，楚王一死，外戚李园必定会与春申君争夺权利，甚至为了独揽大权，杀掉春申君。
但是春申君不相信，他认为李园是一个性情软弱的人，他一直对李园非常好，李园不至于做出这样的事。
又过了十七天，楚考烈王驾崩，李园抢先入宫，在棘门埋伏了杀手。等春申君进入棘门，就斩下他的头，扔到门外。又派人将春申君满门抄斩。
春申君护送楚王回国继位，掌权二十多年，门客众多，而且遍布朝野。要将他的势力连根拔起，自然是一场几乎席卷了整个朝堂的腥风血雨。楚国的文武百官人人自危，可能还要乱上好一阵子。
新任的楚王熊悍又被传言是春申君的私生子，难以服众，引发了更严重的混乱。
楚国自顾不暇。
四月，秦王政派内史腾攻打韩国，俘虏了韩王安，将韩国的土地尽数纳入版图，设立了颍川郡，治所位于阳翟，接管百姓的户籍档案。韩王安被软禁在陈县。张良的兄长张温战死，张氏家族从韩国贵族沦为布衣。
郑姬的娘家虽然得到照拂，保住了爵位，但成了地方官，远离权利中心。郑姬急匆匆地为扶苏定了一门娃娃亲，选的是李斯的千金。双方才交换了信物，就出事了——经过详细的调查，廷尉李斯破获了少府金器失窃案，少府出产的这一批金器，主要是供应王宫、宗室使用，所以偷窃这些贵重物品，等于偷到了秦王政的妃嫔、亲戚头上。幕后黑手出人意料，居然是郑姬。
郑姬为了保住她族人的富贵，保住妹妹不要被卖，拼命筹钱给韩王安贿赂秦国。尽管郑姬弄了一大笔钱，韩国还是亡了。搜查出的物证显示，郑姬跟韩国间谍勾结，随时准备毒杀秦王政，让扶苏继承王位，阻止秦灭韩的步伐。
看在扶苏的份上，秦王政没有让郑姬伏法认罪，只是将她终身禁足在后宫。宫里多得是攀高踩低的人，尚衣监、尚食监……发现郑姬失宠了，分配物品的时候，就不再优先考虑她，送来的衣裳、饮食都远不如从前。扶苏急得团团转，迫切希望父母重归于好，可惜没有用。娘亲不告诉扶苏父王为什么生气，不管扶苏怎么闹，父王也不肯再来看望娘亲。就连跟扶苏一起用餐的次数，也大大减少。
赵琨简直无言以对。他猜测过，或许郑姬后来失宠了，以至于扶苏跟秦始皇关系紧张的时候，没有人可以从中调解。却没想到郑姬是个完全不带脑子的，竟然做下这种蠢事，彻底寒了秦王政的心。
这下扶苏以后的日子，恐怕不好过了。后宫多的是想让自己的儿子取代扶苏的妃嫔，虽说在秦王政这里，枕边风的威力十分有限，但对父子关系肯定是有影响的。李斯也不是那种会为了一门儿女的亲事，就倒向扶苏的人，他拎得清。
紧接着，就有流言说对于秦王政的冷落，扶苏心存怨恨，在宜春宫搞巫术诅咒秦王政，也确实从扶苏的住处搜出了被扎针的小木人。雕琢得还挺精细，能看出来是秦王政的模样。
章台宫，秦王政让所有宫女宦官都退下，不动声色的站在原地，瞥了眼小心翼翼地凑过来的小叔父，脸上的神色有一瞬间的柔软。“来替扶苏求情喊冤的？”
赵琨摇摇头，“特意来看政儿的。遇上这种事会不会很难过？要不我的肩膀借政儿哭一哭？”不需要为扶苏求情，秦王政安排