世，只是如今还没顾得上去说，但是这个情份他记下来，他也知道这一次段期期来就是为了治好自己的妻子来的。
听着吴民生说完，姚静姝的眼眸瞬间瞪大，满是惊恐与绝望，嘴唇哆嗦着，双手不自觉地抓紧了茶杯。其实这些日子，她早有预感此事与大姐脱不了干系。
大姐每次看似关切备至，可她偶尔迎上大姐的目光，总能捕捉到一丝难以言明的冷意。
自上次赛香会大姐送来那梦回香，她起初满心欢喜，每晚睡前都点上，可渐渐地，身子愈发疲软无力，噩梦连连，原本以为是操持府中事务累着了，或是偶感风寒未愈，却没料到病根竟在此处。只是她内心深处一万个不愿相信，亲如手足的大姐竟会对自己下此毒手，所以一直拼命压抑着这份怀疑，自我宽慰定是多想了。
可如今，听到吴民生提及小桃，那深埋心底的猜疑瞬间如决堤洪水般汹涌而出，原来这一切可怕的臆想都是真的。“小桃…… 竟是真的因为大姐，小花就这么死了，是我没有护住她们。大姐，赛香会的香…… 你为何如此狠心……” 妻子泣不成声，那声声悲泣，饱含着被至亲背叛的锥心之痛，比病痛折磨更甚，直叫人心碎。往
昔赛香会大姐递来香盒时的笑语嫣然还历历在目，谁能料到那精致盒中的袅袅青烟，竟藏着要命的毒计，此后每夜伴着梦回香入眠，竟是在一步步踏入鬼门关，这般歹毒手段，任谁听闻都遍体生寒。
待怒火稍歇，理智回笼，姚持正迅速冷静谋划。他深知此事不可莽撞戳破，需铁证如山，方能让那心肠歹毒之人无所遁形。
“你且安稳心神，我一会请张伯伯过来给你诊脉，我和民生还有事情去做，晚一点再来陪你。”姚持正看着落泪的人说道，他好想将人抱在怀里，但是又怕刺激对方，只能克制着自己。
见对面的泪人不说话，姚持正复又说道，“晚点我叫小桃来陪你。”
听到小桃的名字，姚静姝才回过神，点了点头，眼睁睁看着两个人从自己房里出去，她才忍不住扑倒在床上。
在这看似宁静祥和的小镇，消息仿若拥有了翅膀，不多时，姚静姝病危的噩耗便如一阵阴鸷的寒风，迅速席卷了每一寸土地，吹进了每一个镇民的耳中，刹那间，整个镇子都被阴霾所笼罩。
市集上，喧闹的讨价还价声戛然而止，菜贩们瞠目结舌，手中的蔬菜还未来得及称重，便纷纷交头接耳起来。“哎呀，你听说了吗？姚家那位善良温婉的二小姐，竟然病危了！”“怎么会呢？是那个像神仙一样的人儿？虽说看着身子弱，可也不至于一下子就……” 众人的话语中满是惊愕与惋惜，那凝重的氛围如同铅块，沉甸甸地压在每个人心头。 这消息仿若一道夺命闪电，直直劈向了姚老爷。
彼时，他正在书房里全神贯注地查阅账本，那密密麻麻的数字在他眼中正逐渐幻化成姚府未来的锦绣蓝图。小厮连滚带爬地冲进来，“扑通” 一声瘫倒在地，带着哭腔嘶喊道：“老爷，不好了！全镇都在传二小姐病危，吴管家…… 吴管家都去棺材铺给二小姐预定了上好的棺材，这可如何是好啊！”
姚老爷手中的账本应声落地，他仿若被钉在了原地，瞪大了眼睛，死死盯着小厮，似乎这样就能将这噩耗瞪回虚无。“你再说一遍？这绝不可能！静姝前几日还传信说没事呢，虽说身子娇弱了些，可怎么会一下子病危？”
小厮吓得瑟瑟发抖，涕泪横飞，却只能机械地重复那令人肝肠寸断的消息。姚老爷身形晃了几晃，犹如被重锤猛击，眼前一阵发黑，过了好一会儿才缓过神来，他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，殷红的血丝渗出，喃喃道：“不行，我得去闻个清楚。”
另一边，姚清池在自己的闺房里正沉浸于一场绮丽的幻梦之中。她慵懒地坐在雕花铜镜前，手指轻轻拨弄着一盒琳琅满目的簪花，嘴角挂着一抹志得意满的浅笑。丫鬟匆匆而入，气喘吁吁地禀报：“小姐，不好了，外头都在传二小姐病危，吴民生去订棺材了！”
姚清池手中动作一顿，随即笑意更浓，眼中闪过一丝不加掩饰的快意：“哼，那病秧子，拖拖拉拉这么久，可算要归西了。”
她漫不经心地挑出一支镶嵌着红宝石的金簪，对着镜子仔细插入发间，端详着自己娇艳的面容，口中念念有词：“这下可好，二妹一去，姚府这偌大的基业，终究是要落到我手里了。妹夫姚持正昨日那副发疯的模样，想必是知道大势已去，坐困兽之斗罢了，真是可笑至极。”
说罢，她又命丫鬟取来那件新制的蜀锦衣裳，绣满金线牡丹，华贵非凡。丫鬟小心翼翼地帮她穿戴整齐，姚清池对着镜子左顾右盼，精心修饰着妆容，每一笔勾勒都饱含着即将掌控一切的亢奋，那飞扬的眉梢与明艳的唇色，恰似即将登基的女王在加冕前夕。
姚清池刚接到消息，一位外地来的神秘贵人指名要购买姚府特制香品，尤其是那在赛香会上声名大噪的梦回香。这可是关乎她拓展权贵人脉、进一步巩固势力的绝佳契机，她匆匆整理妆容，怀揣着野心与算计，奔赴这场未知的会面。
不一会，姚清池就来到了自己的另一个宅邸，这个宅邸就是用来招待达官