一杯，“火漆下面的凹印，好像是一行字，你看看？”
手指抚过那难以察觉的凹印，凯瑟琳立刻读出那行字的内容：英国魔法部专用。
她收回手，低声道：“是魔法部的信，可能是有些别的事吧，不用在意。”
别吵架，我现在没心思吵架。她在心中祈祷。
……
雷古勒斯的确没有再问下去。他被关进红磨坊，声带上锁着无声咒，被冰冷的磨盘碾得粉碎。
他想象着这个场景：放下餐具，站起身，理好衣服，叫上克利切，幻影移形，到岩洞里，喝了盆子里的水，拿出挂坠盒，交给克利切，命令克利切毁灭挂坠盒。它会无条件执行他的命令的。
这个计划无需任何准备，可以从任意一刻开始进行。
但雷古勒斯仍在等待。他一如既往地耐心十足，等待着她将那把刀递到他手里。他自己也说不清楚，到底她做到哪一步，才会将他彻底推入那条阴尸汇聚的暗河。
三天后，在凯瑟琳生日的那个早上，他注意到她在包里藏了一样东西——她的蛋黄色吊带睡裙。在她所有款式的睡裙里，雷古勒斯解开过最多次的一条。
凯瑟琳不知道他发现了她的小秘密。她像之前的每一天一样，吃完早餐后，收拾好东西准备出门。鞋跟低矮，因而奏出的鼓点也如闷雷。
最后一次整理头发时，她在镜中看见了雷古勒斯的眼睛。他知道她也在镜中看他，嘴角弯了弯。
她感到自己下落了一瞬。
但仅仅一点的愧疚，不会让她因此毁约的。她移开目光，将头发挽起来，戴上宽檐帽。帽子上有一朵鸢尾，沁着水滴。
“你要出门吗？”他明知故问。
“是的，”她走过来，吻了吻雷古勒斯，向他告别，“晚饭不用等我。”
他握住她的手，没有用力。她等了几秒。他分明要说什么，却像是用手指就可以道尽。终于，她想要抽出手时，他才姗姗开口：
“我会等你的。”
她感到头疼。犯浑的小孩子总爱说这种话……总之，不像他会说出来的。
“哦，雷古勒斯，别等我，我真的赶不上晚饭。”
他握住她的手，在她的无名指上摩挲着，直到冰冷的戒指与肌肤相融。
她没摘下婚戒。
求生的炬火突然点燃，他主动放开她的手，随她走到门边。在门合上前，他望着她帽子上的鸢尾，说道：
“这会是我最后一次等你，如果今晚我等不到你，我就再也不等了。”
他的声音嘶哑，混合着失眠与酒精带来的疲惫。不知为何，放在往常，凯瑟琳绝不会想到这里，但在那一刻、她的十九岁生日、命运之夜的早晨，她听出来了——他最后的求救信号。
她犹豫了两秒，再次踮脚与他吻别。
“我只是想多玩一会儿，时间还很长，不是吗？”
雷古勒斯隔着门，倾听那条蛋黄色睡裙在她包里的摩擦。那本该是独属于他的秘密，但她会把那个声音展示给另一个男人。她会吗？他知道她会的。
她总是想要多玩一会儿。世界充满诱惑，她总玩得很晚才回家。她让小说、酒精和爱情占据生命的全部，剩下的时间都在睡觉，匀不出时间给这一开始就不属意的婚姻。
他想请求给他一点时间，让他有时间去爱她。但现实如黑洞，将希望吞得干干净净。他埋下霉烂的种子，给再多的时间，也不会有结果。
……
查理·唐森不知从何打听到今天是她的生日。他在信中，第一次将约会地点定在他的家里。
凯瑟琳知道他在暗示什么，带上了睡裙和毛巾。她本可以拒绝，因为这个男人已经让她感到危险。可是，查理·唐森有一种魔力，总能帮她找到更多的记忆碎片——或许是因为，她未来的记忆里，他占据了绝大部分。
因此，她选择了赴宴。
她第一次踏入他的家门时，被一股强烈的熟悉感击中。她一定在这里生活过漫长的岁月。对她提前半小时的到访，查理·唐森又惊又喜，也因此打扮得很随意。
“真不敢相信，这才十一点，亲爱的，”他吻了吻她，身上有橄榄油的清香，“我正在准备午饭。请原谅它的简单，真正的大餐在晚上。”
“没事的。”
凯瑟琳在沙方上坐下。她身前是一张圆桌，画珐琅工艺，宝蓝釉上缠满鸢尾金纹。鸢尾是法国国花，是自由的象征。
她想起坎贝尔先生送给她的圣诞礼物，以及她在五年级，为了摆脱雷古勒斯，给他变出来的那只珐琅彩玻璃酒杯，纹路就是鸢尾。
但这张桌子……她倾身向前，细细地打量这张桌子。平滑如镜的桌面反射出一格格阳光，在耀眼的白色下，鸢尾纹路隐没在蓝色中。桌腿由蓝金色流体缠绕组成，为了打破陈规，反倒做得不伦不类，像三条眼镜蛇抬着桌面。
她有些不舒服。
用午餐时，查理·唐森眼中的迷恋无法忽视。他赞叹道：
“你太美了，衬托得我好像一个错误。”
因为雷古勒斯一直坐在镜前，她耗费了漫长时间来打扮，乃至于每一根头发的卷曲程度