先皇的嫔妃们搬离原先的宫殿后，这新皇的后宫情况便成了京城中最时兴的话题。
是个人都知道，谢临渊只有宋晚宁一位正妻，没有妾室通房，她被封为皇后理所应当。
按规矩，新一届后妃住进后宫前，那些宫殿是要重新修缮的。但怪就怪在谢临渊下旨只修了坤宁宫与长春宫，连他自己要住的寝殿都未安排。
修缮坤宁宫倒也不稀奇，历朝历代许多皇后都居住于此，想来宋晚宁这位新皇后也即将要搬进去。但这长春宫是怎么回事？难不成刚一登基孝期还未过便又要纳新妃？
一部分人说亲耳听见谢临渊对宋晚宁承诺，此生唯她一人，况且新年号都用了她名中一个字，定为“靖宁”，这长春宫必然是有什么别的用途；而另一部分人则说哪有皇帝不开后宫的，况且新皇还无子嗣，不召些新人进去难道江山后继无人吗？
茶余饭后，市井间的民众对此议论不休，谁也不肯让谁，甚至还有打赌的。
赌谢临渊会不会遵守承诺。
宋晚宁听着梨蕊绘声绘色讲述这些见闻，不过一笑了之。
“小姐，你还笑，不担心吗？”梨蕊气鼓鼓地问道。
她专心致志绣着手中的花样，连头也未抬：“若是连这点信任都没有，我也不会再次嫁给他。”
或许很久以后这承诺会随着爱的消散而不作数，但至少不是现在。
在相爱的时候猜忌，在分离之后怀缅，不是智者所为。
梨蕊愤愤不平，越想越气：“可是小姐，以前那些碎嘴的人就爱说你善妒、不肯容人，如今陛下要是真的不开后宫，恶名必然又由你来担着了。”
宋晚宁停下手中动作，略微思索了片刻后哑然失笑。
善妒、不肯容人吗？
她好像的确如此，也不算是被冤枉。
世人规训女子要恭顺、要柔婉，出嫁从夫，不可生出妒忌之心；身为正妻要操持好内宅，为夫君张罗妾室，开枝散叶，方为表率。
这些听得耳朵都快长茧子的话，她却不以为然。若真是美德，那些自诩品行高洁的士大夫为何不以此律己？
更有甚者在秦楼楚馆为了争个粉头大打出手，头破血流也不肯相让的时候，怎么想不起来要忠诚婚姻、要宽容大度了？
仔细想来，如果她当年是如旁人一般依父母之命媒妁之言，嫁给一个不爱的陌生人，或许也会成为一个贤惠的妻子。不喜欢，也不排斥，与夫君相敬如宾，生一两个孩子，替他孝敬公婆，教养庶子庶女，一辈子便也就这么平凡浑噩地过了。
可她没有，不管是六年前还是现在，她都只想嫁给一个自己愿意嫁的人，没有爱的婚姻于她而言再华丽也只是牢笼。
而喜欢的物件尚且无法接受旁人染指，更何况是夫君。从前委曲求全的日子过够了，再来一回若还是如此，岂非白活了半辈子。
“娘娘，陛下派人过来了。”扶风掀开帘子走进来通传道。
虽未行封后大典，还不算正儿八经的皇后，但所有人都心知肚明。除了梨蕊这个从小跟到大的一时半会儿改不了口，其余人私下里早已称宋晚宁为娘娘。
她随手将绣品扔回竹筐中，端正坐好：“传进来吧。”
从窗户向外看去，院门口站着许多人，皆是宫中太监的打扮。只进来其中一人，有些眼熟，前几日在谢临渊身边见过，似乎是姓夏的。
“奴才夏与川给娘娘请安。”夏公公一进来便行了个大礼，十分恭敬。
宋晚宁打量了两眼，只觉得他看上去十分年轻，但在宫中的地位似乎并不低，最少也是一宫掌事。
于是微笑着客套道：“梨蕊，快扶公公起来赐座，我如今可还担不起这大礼。”
梨蕊应声去虚扶了一把，但夏与川只是站了起来，没有坐到椅子上。
“多谢娘娘抬爱，但奴才实不敢僭越。陛下爱重娘娘，娘娘自然当得奴才的礼。”他推辞了一番，直接说明来意，“今日正是陛下命奴才过来，找娘娘讨要一样东西。”
宋晚宁来了兴趣：“什么东西？”
“回娘娘，陛下说，是院中的几株昙花。”
经夏与川提起，她这才想起来又回到这方院落后，还未曾去看一看那几株剩下来的花，也不知它们如今怎样了。
谢临渊之前在信中说，下一次昙花开的时候，想与她一同观赏。刚登基诸事繁忙，还能想起这些小事，当真是难得。
正想着，嘴角不自觉微微上扬。
宋晚宁站起身朝外走去：“公公请随我来。”
那几株昙花种在院中西南角的花圃中，平日里并不起眼，因此当年才侥幸逃过一劫，也不知道谢临渊是怎么发现它开了花的。
此刻花期已过，花茎承受不住干枯萎缩的花芯，不再挺直，而是疲软地弯曲着，承受不住干枯萎缩的花芯。叶片倒是依旧繁茂，可与凋谢的花朵相互映衬之下，愈发显得这残花的孤寂。
果然，这昙花一现极为难得，错过了便是错过了。
不知为何，明明是晴好的天气，她心里骤然生出了一丝悲凉——人生中的美好瞬间，若是如这昙花盛放般短暂，即使再绚烂又有何