从铃州往东，一路翻山越岭穿州过府，离金陵愈近道旁的流民乞儿愈多，从三三两两及至成群结队。
“怎么回事？”坐在车辕上的谢智不解，“我晋国物华天宝国富民强，前后不过短短三年，今次下山为何出现这许多流民？公子，他们打哪里来的？”
随着氐部强势崛起，屡犯边境，去秋今春国内又遭遇雪灾水患，晋国即便富庶也抵不过连年战乱叠加天灾，门阀倾轧士族无暇他顾，而国库空虚则无法抚恤受灾的百姓，溃败身残得不到安顿的老兵，被战火吞噬失地的农民只能南下逃荒至富庶地混一口饭吃，所以越往金陵流民越多。
“都是些老兵和灾民，阿智，把孙族长送的东西都搬下去分发。”
说话间几辆富贵人家的马车吆喝着呼啸而过，来不及躲闪的流民被溅了满头满身的泥水。
谢智抻长脖子看清印在马车壁上的族徽，“公子，那应该是谯国桓氏的马车。”
谢戡想，桓源为人虽霸道，治军却甚是严谨，这些年他领导北府军一直抵御鲜卑大军南下，可惜他虽骁勇善战，无奈族中子侄却无人能继其衣钵，如今族人纵马扰民，正应了那句君子之泽五世而斩。
道旁有人本在布施，里三层外三层围满等候食物的流民乞儿，桓府急驰而过的马车将泥水溅起，流民躲闪不及，连着食物也有些被泥水溅脏。布施之人拨开人群站在路边想叫停马车讨个公道。
桓源位列三公，谯国桓氏作为晋国的顶级门阀，驾车的仆役自然未将乡野村妇放在眼里，马车依次疾行而过。有流民气不过，向一辆车壁扔泥巴泄愤。只是还没等来桓府仆役的呵斥，行进中的马车后厢突然掉下来一个妇人，因为车速较快她摔倒在地，在众人的诧异声里妇人挣扎着蹒跚爬起，一瘸一拐脚步不停地向相反的方向急奔，仔细看，奔跑的妇人怀里还抱着个婴儿。
众人尚未搞清楚状况，前边桓府马车终于停了下来，一辆车上陆续跳下三名仆役打扮的壮汉，很快追上妇人一把将人扯住。妇人连声发出尖叫，抓她的却不管不顾只揪着人不放。妇人拼死挣扎张嘴咬上那人手腕，那仆役似是恼了，一把将她怀里的孩子拽出，孩子被吓得大哭，妇人尖叫着手脚并用飞快地扑向那抢了她孩子的人，意图将孩子夺回。
妇人本弱为母则刚，只是她如何是这些仆役的对手，流民中有人想替妇人出头，不想几下便被打翻。
布施女上前拦在妇人身前将仆役隔开，冲腋下夹着婴孩的那人道：“将孩子还给她。”
那人叱道：“哪来的野丫头，管什么闲事，闪开。”
一直抻着脖子看热闹谢智笑拉住谢戡，道：“公子料得果然不错，那不是逍姐么！”
谢戡显然也看见了，叫住要跳下马车的谢智，“你干嘛去。”
“去帮忙呀。”
谢戡知他们不是李逍的对手，谢智过去反会添乱，“你等一等。”
李逍的横插一杠让三名仆役略一错愕，很快一人骂骂咧咧地走近，“臭丫头，别说爷没提醒你，狗拿耗子多管闲事。”上来冲她面目就是一拳，未因她是女子而惜力。
李逍站着未动，那人却一拳落空，不由咦了声伸手又是一拳，再次失手，面上便有些挂不住，骂骂咧咧道：“臭丫头，找死也不打听下，爷捏死你就跟捏死只蚂蚁一样。”说话间一记直钩拳冲她面门抡来，这一拳若打中结果可想而知。
那人拳风拂过李逍鬓间发丝，她略一移步，眼前顿失人影，一拳抡空，后背却结结实实挨了一脚，整个人冲向道旁坑洼不平的泥地，飞溅的泥水将附近看热闹的流民迫得纷纷退让。
眼见同伴吃亏，剩余二人互相对视一眼抬腿冲李逍踹去。李逍转换步法身形微晃，那二人拳脚落空连她身形亦未看清，一人臂下陡空婴孩被李逍空手夺去。不到一柱香的功夫，三名壮汉被她耍得团团转，浑身泥浆狼狈不堪。
妇人眼前一花，婴孩失而复得，她不由抱紧，小心地查看孩子是否受伤。
护卫的家丁眼见三人合力竟斗不过一个黄毛丫头，当即分出一半来组阵拔棍，动作一气呵成。
彼时豪门世家有豢养武者保家护院的习惯，李逍见这些家丁的服饰与适才三人不同，行动间配合默契，出手干净利落。论武功，这些人自非她敌手，只是下山后的经验告诉她，万事不可掉以轻心。
谢智见逍姐被人围住有些着急，“公子，他们以多打少，逍姐不会吃亏吧。”
李逍的武功，除了数得出的那几位，鲜少有人会让她吃亏。
“我们还是过去帮一帮。”
谢戡瞥他一眼，“你时常抱怨她好吃懒做，又对你颐指气使，如今这般维护她，倒叫我不太明白。”
谢智坦言他与逍姐的恩怨属内部矛盾，眼下自然一致对外。
显然谢智已将李逍看作自己人，偏他嘴硬还不愿承认。
说话的功夫桓府马车的帷裳被人从内掀开，