说到底，作为一国之君，作为一个上位者，不需要有多强的能力。 若是国君的驭下之术高明，未必不能成为一代雄主！ 庆忌此时，有五十二个儿子，其生母都有所不同。 庶长子吴鸿，如梦生。 次子吴熙，朱姬生。 三子吴繁，孟嬴生。 嫡长子（四子）吴恒，季蔻生。 五子吴启，小狐生。 六子吴发，小狸生。 七子吴邦，孙俪生。 八子吴忧，朱姬生。 九子吴章，季蔻生。 十子吴训，滕玉生…… 十八子吴荣，贞姜生。 十九子吴彻，南子生。 …… 这其中，年十六以上，已经参政的，是公子鸿、公子熙、公子恒、公子繁。 年十四以上，已经入伍的，有启、发、邦、忧、章、训六位公子。 每一个公子，背后的母族势力都不一样。 而今在庆忌的眼中，能担当大任，被选立为储君的，莫过于吴鸿、吴恒。 其余诸公子，也在庆忌的考虑范围之内，只是他们能成为吴国太子的可能性不大。 “大王，请恕老臣直言……” 季札又喝了一口茶水，悠然自得的缓声道：“大王春秋正盛，万寿无疆，何必在这个时候，及早的选立储君之位？” 庆忌此时是三十八岁，春秋鼎盛，再活个二三十年，想必是不成问题的。 但是，谁都不知道明天和意外，哪个先来。 选立吴国储君之位的话，则是能保证，即便是有朝一日，庆忌突然薨逝，吴国不会发生内乱。 庆忌心中，何尝不渴望长生不老？ 只不过，这可能吗？ “叔祖，这可不像你。” 庆忌微微一笑道：“当年寡人适才而立之年，叔祖你便劝谏寡人，及早立储，何以到了此时，叔祖反而对于立储之事并不上心？” “大王，此一时，彼一时。” 季札摇摇头道：“吴国而今已经一统南方，成就霸主之势。社稷已经稳固，大王之神威，宣扬于四海，天下莫敢不从……” “只是，老臣有一言，还请大王切记。” “叔祖请讲。” “大王立储，绝不能因个人的喜好而因私废公……” 其实，在季札看来，庆忌的诸公子，都有能力担当大任，成为吴国的下一任国君。 为何庆忌迟迟不能决断？ 私心！ 偏爱所致！ 固然庆忌一直都在标榜，自己对待诸公子，一直都是一视同仁。 但，明眼人都看得出来，庆忌更为宠爱庶长子吴鸿。 何以也？ 因为公子鸿才德兼备，能力出众，对待庆忌还格外的孝顺，在朝野上下都颇受好评。 这样的儿子，怎能让庆忌不偏爱一些？ 公子鸿的庶出身份，则是他唯一的短板。 如若不然，可能庆忌在几年前，就已经确立公子鸿为储君了。 嫡出与庶出，不可同日而语。 “叔祖，你可知晓，寡人为何一直都比较中意，让吴鸿担当储君之位吗？” 庆忌将双手合拢在大裘冕那宽大的袖子里，意味深长的询问道。 “还请大王明示。” 季札的心里，或多或少能猜出一些原因，只是不便于明说。 庆忌长叹一声道：“诚如叔祖所言，公子恒颇有寡人之遗风，可堪大任。” “然，此子行事，刚勐霸道，有大志而失小节，野心勃勃，不下于寡人……” “寡人，于社稷而言，功大于过。” “这一十八年来，寡人夙夜在公，兢兢业业，生怕有负于吴国历代先君的重托，文治武功，何人可及？” “然，不可否认的是，寡人让老吴之黎庶，死伤惨重，打垮了整整一代的年轻人。” 顿了一下，庆忌摇摇头道：“公子恒的行事风格，酷似寡人，但是有的时候会用力过勐，并不成熟。” “寡人实在是担心，将吴国的江山社稷交到公子恒的手中，他会选择跟寡人一样的国策，锐意进取，不断扩张，图谋扫灭诸侯，混一疆土。” 闻言，季札捋须一笑，说道：“大王，这可不正是你的毕生所愿吗？” “叔祖，你看人真准。”