时值开春之际，西域之地，还是冰天雪地的景象。 点点冰晶从天空中飘落，寒风凛冽。 此时此刻，穿着冬衣，冻得脸色发白发青的戎兵，正在整装待发。 庆忌则是站在队伍的后方，与自己的两个儿子进行告别。 “繁儿，保护好你兄长。” 庆忌上前整理了一下公子繁的甲胃、冬衣，叮嘱道：“注意安全，碰上危险只管一路往东跑。” “你兄长若是出了任何危险，寡人唯你是问！” 闻言，公子繁郑重其事的道：“请父王放心。任何想伤害兄长的人，必须从儿臣的尸体上踏过去！” 庆忌啼笑皆非的一拳击打在公子繁的胸口上，道：“寡人又不是让你们去拼命。繁儿，凡事都要听从你兄长吩咐，切勿莽撞。” “诺！” 庆忌旋即将目光放在了公子鸿的身上，缓声道：“吴鸿，你是长兄，千万别让吴繁犯浑。” “这一次诈败，自己把握好分寸。寡人对你，只有一个要求，保重！” “儿臣遵命。” “去吧！” 说着，庆忌拍了拍公子鸿的肩膀。 “儿臣告退！” 公子鸿与公子繁旋即登上戎车，驱驰到队伍的前面，而后朝着疏勒城的方向开拔。 见到两个儿子率军离开后，庆忌也跟着登上戎车，下达了出征的号令。 “出发！” 这一次，庆忌要率领主力大军，前往乌垒，跟波斯人进行最后的决战。 不同于劳师远征的波斯大军，华夏联军在楼兰国休整已久，属于是以逸待劳。 …… 庆忌率领七万余人的大军赶到乌垒城后，便在城外的一片旷野上，暂时安营扎寨。 因为乌垒国，只是一个小国，其城郭根本就容纳不下那么多的人马驻扎。 这个时候，西域的天气条件分外的恶劣。 穿棉袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜—— 这是当地气候的真实写照。 西域之地远离海洋，深居内陆，四周有高山阻隔，海洋气流不易到达，故而形成了明显的温带大陆性气候。 作为土生土长的南方人，吴国的将士很难适应这样恶劣的气候条件，被冻伤的士卒也不少。 他们最大的敌人不是波斯大军，而是大自然！ 庆忌之所以要速战速决，便是出于这一缘故考虑的。 一夜无事。 翌日，正躺在行辕当中，抱着棉被打瞌睡的庆忌，便被吵醒了。 “报——” 一名小校急匆匆的跑了进来，向庆忌禀告道：“大王，波斯前军已经进抵籍端水沿岸！” “再探！” “诺！” 被吵醒的庆忌，立即打了一个激灵，站了起身来到沙盘上端详了起来。 籍端水，其实就是疏勒河。 这是河西走廊三大内陆河流之一，源于祁连山脉西段托来南山与疏勒南山之间。 此时此刻，一样是围坐在行辕里的烤盆打盹儿的孙武、范蠡、义渠谟等将领，都纷纷朝着沙盘这边靠拢过来。 这军事沙盘，是庆忌不久前制作出来的。 他用泥土制作了一个精巧的战场模型，上边的河流用水银制作，城池用黏土制作，敌我双方则是以旗子来标识…… 红旗代表着华夏联军。 蓝旗代表着波斯大军。 为了标识出两方人马的位置，以及屯兵数量，庆忌还拿了一些围棋的棋子作为标识，每一万人为一枚棋子。 “这个时候，疏勒城那边，估计已经开战……” 庆忌不由得皱起了眉头。 “报——” 就在这时，一名小校急匆匆的跑进了大帐，禀告道：“大王，我军与波斯前军已经在籍端水北岸激战！” “领兵者是波斯国王大流士之子薛西斯！有众约三万人！” “再探！” “诺！” 薛西斯吗？ 庆忌要是没有记错的话，带领这一支波斯前军在籍端水跟联军的戎兵展开激战的，应该就是历史上的薛西斯一世了。 薛西斯一世，意为“战士”，是大流士一世与居鲁士大帝之女阿托莎的儿子。 他现在还没有被正式立