景仁宫里, 皇后靠在桌边品茗读书，顺嫔坐在她旁边做针线活。
顺嫔捏着针有一下没一下地扎着，针脚松松散散, 几乎看不出绣的是什么。
顺嫔抬眼看姐姐，皇后抬手又翻了一页书。
“好好绣花，你老看我做什么？”
顺嫔叹道：“我静不下心, 我担心雅利奇, 也担心姐姐。”
皇后还是淡淡的，“有什么可担心的，能活就活, 活不下去就去死。”
“话不是这么说的……”顺嫔把自己的针线放在一边，“姐姐给皇上写信, 把所有过错都推到雅利奇身上，这样能行吗？皇上行军艰难，只怕会怨怪雅利奇。再者，我也怕皇上迁怒姐姐。”
皇后又翻了一页书，她都懒得抬眼看自己的蠢妹妹。
“你现在知道担心了, 早干什么去了，你撺掇我放雅利奇出来的时候，不是很积极吗？”
顺嫔尴尬地笑, “当时……当时热血上头, 没想那么多。我就是寻思着, 雅利奇刚出生就显出神异之处, 许是神仙下凡, 专门帮朝廷克制噶尔丹的, 姐姐您说是不是？
若是雅利奇能得胜归来, 那她就是咱们大清第一位女将军了, 今后可以像皇子阿哥一样，也许还能在朝廷里谋一个差事呢！”
皇后笑了，她放下书抬眼打量顺嫔，“我算是知道你为什么不得宠了，你是长得不怎么好看，想得倒挺美。你心里想得像朵花似的，只琢磨着事成之后有多少好处，你怎么不想想其中要担着多少风险，你怎么不想想失败的后果？”
皇后歪头看着香炉里冒出来的袅袅青烟，“雅利奇私逃出宫，知道的人有你、有我，还有十阿哥，雅利奇在宫外安排了人接应，不过十阿哥说，他表哥也做好接应雅利奇的准备，好像雅利奇跟他表哥一起走了。
我在给皇上的信中赔了罪，如今皇上忙着行军，此事不宜声张，他也腾不出时间派人来查，等皇上回来要几个月以后了，他再想查也查不到什么了。
我把责任都推给雅利奇，这样才能保全自己，保全这些知情的人。”
皇后掀开香炉，里面的香还没燃尽，皇后就拿起香筷把香和香灰搅在一起。
“这么大的事情，我让雅利奇一力承担，你当我心里好受吗？我没有办法！这件事情牵扯的人越少越好，幸好雅利奇有本事，我说她自己逃出宫的，皇上勉强能信。”
皇后叹了口气，“我也想跟女儿共进退，可是我不能。皇上是念旧情的人，如果我承认是我放跑了雅利奇，皇上不会拿我怎么样。可是有圣宠的皇后，和没有圣宠的皇后是不一样的，我身上还背负着佟佳氏一族荣辱，我不可任性。”
顺嫔心里有些后悔，她做姨母的担心雅利奇，皇后是公主生母，只会比她更担心，她实在不该提起这些，惹皇后伤心的。
“姐姐，都怪我无能。我在姐姐庇佑下，活得无忧无虑，却不能为姐姐分忧。”
皇后摇了摇头，“你我是亲姐妹，说这个就见外了。咱们家的女孩子活得都不容易，能有一个活得轻松点的，这是一件幸事。”
皇后又拿起书，她惆怅地叹了口气，“也不知雅利奇现在做什么呢？”
顺嫔说道：“皇上知道雅利奇随军去了，应该会派人找她的吧？”
皇后摇头，“不可能的，皇上率军往北走，途中要经过草原荒漠，荒漠如同无水瀚海，其中艰难险阻，我们住在深宫是想象不到的。这样的情况下，皇上哪有余力去找雅利奇？何况大军有上万人马，找雅利奇如同大海捞针，你要皇上怎么找？”
顺嫔叹气，“姐姐假称雅利奇闭关茹素抄经，为皇上和大军祈福，也不知道这样能瞒多久。”
“能瞒一天算一天，我看照这个情形下去，瞒到皇上回来也是行的。”皇后笑道，“你看宫里的娘娘、公主、和皇子福晋，生怕被人比下去，一个个都开始吃素抄经。”
顺嫔笑道：“这样也好，他们不闹事，姐姐也省心了。”
皇后点点头，“抄经好，大家都抄经，只盼着大军得胜，他们能平安回来。”
还在路途中的雅利奇打了几个喷嚏，怀德紧张地问道：“表弟你没事吧！是不是穿的太少了？”
最近几日虽然不下雪了，但一直在刮风，军营里好些人染了风寒，这里前不着村后不着店，又缺医少药的，生了病只能硬扛着，实在不好办。
“你别担心，我打喷嚏应该是有人在念叨我。唉，没办法，我天生招人喜欢。”雅利奇举起手给怀德看，“我一点都不冷，你看，我的手心还出汗呢！”
怀德松了口气，“没事就好，我真没料到，行军会这样艰难。”
前些日子是大雪，最近是大风，走了快一个月，还没走完行程的一半。怀德都有点后悔了，也许他不该帮助公主进军队，这日子太难了，公主不该吃这些苦。
雅利奇叹道：“熬吧！