江州，叶三郎一行刚刚从一处大型的坊市出来，脸上略带了一些欣喜。
他们因为水路已经被拦截的缘故，所以改走了陆路，而这江南沃野千里，可不是那么好走的，因此准备一切野营的东西也有必要，幸好叶三郎的手上有从欢喜天那夺来的空间袋，他将它使用暗之元气重组后改造为了戒指的摸样，用以携带方便。这倒是能装很多东西，而且不占什么空间。
若是那些被各大门派视为座上宾的戒指巧匠知道他们消耗无数天材地宝，花费一个月才能炼成一个的空间戒指被叶三郎这么随意的就改造出来，不知道会是怎样的一个表情。
经过讨论，叶三郎认为，既然庆王的势力庞大，那么在江湖上也就一定如同李隆基一般的安插了眼线，虽然他们走的时候并没有透露出任何消息。但是在和州的出现绝对有不少人知道，而他们也肯定有固定的情报传输通道，那可比他们慢悠悠的坐船快多了。当他们上船之后，说不定庆王雇佣的几组猎手早就埋伏在了沿途的几个上州，就看谁能啃到他叶三郎这块肥肉。
也因此，在进入江州前叶三郎三人都进行了认真的易容，虽说通缉的是他们二人，但是霜炎同样也在庆王的格杀令里，显然他对于好不容易圈养的一个最强的死士叛逃十分愤怒。
看得出易容的效果十分良好，别说是那些城门守卫和庆王的眼线，就是他们自己看到自己现在的模样都不一定认得出来。
在比较大的一处坊市转了一圈后，三人皆找到了不少用于野外跋涉时的东西，因此心情颇为不错，至少丽思寒心想不用再睡荒郊野岭的地方了。
正当三人正准备回下榻的酒楼时，忽然间瞟见不远处有很多人都在往同一个方向跑。
不时的，还能听见“佣兵”和“狐狸”之类的字眼，这时正好叶三郎的头往左看了看，刚好看到左边的墙上张贴了一张悬赏。
整张悬赏的内容大致就是江州已经多月无雨，庄稼损失严重，不仅影响收成，还影响下一季的播种。刺史怀疑附近有妖兽作崇，正巧附近山里的一户猎人捕猎时遇到了一只三尾灵狐，被其攻击成重伤，刺史认定便是这妖孽惹的祸，因此用府衙内珍藏的一枚妖王级别的晶核做悬赏，请人宰了这妖孽。
妖王级别的晶核，虽说是晶核中最下等的，但别以为晶核这么好弄，虽然每种修炼大成的魔妖都有自己的魔核，但并不是每一只死了就能转化为晶核。就拿妖王级别妖妖的晶核来说，杀死一只妖王级的妖妖，只有很小的几率才能诞生晶核，妖王级的是五五分，而且越往上，概率就越翻倍。因此，抛开不能产生晶核的普通妖兽和根本就没出现过的妖帝级妖兽，市面上能找到的无非就只有妖王级和妖皇级的晶核。一般人，能拿到一枚妖王级就要高兴半天，说不定还要引来杀身之祸，妖皇级？几乎都在各大门派的藏宝阁里吧。
可是这晶核也不是这么好拿的，寻常的猎人根本就不可能猎捕妖兽，自然是有训练有素的佣兵队伍来干这些，比如先前吕家勇所带领的小队。
不知什么时候，中原修真道发展得异常迅速，曾几何时，凡人渡劫飞升后达到的上仙级在人间便能呼风唤雨。不知从什么时候起，渡劫，似乎也不是那么困难的事了，那之后，上仙级的强者满大街都是。但是，这也造成了修真道普遍的一个缺陷，就是晋阶的难度，要比以前难了很多倍。在过去，一旦渡劫飞升，往后的道路反而更平坦，过去的那些家伙，现在无疑都是可以称霸一方的存在。
而像吕家勇的小队那样，由一堆上仙级和一名天仙级领导者组成的小队，便是最基本也是最弱的佣兵队伍。这种队伍很少接狩猎妖兽的任务，因为那难度太多，他们大多数接的是那些见不得人的勾当，比如寻常杀手所不能解决的江湖中人，便如同他们眼中的灰尘。毕竟再怎么说，普通的武者和修道者之间的差别，一个天上，一个地下。
而还有的佣兵队伍，大多数成员都是天仙级，领导者一般都是天仙级高阶巅峰，这样的小队便以猎杀妖兽为生。中原鱼龙混杂，有不少人专门发布对某种妖兽的悬赏，便会有综合实力足够的佣兵队伍前去讨伐，说不定一支，也可能是很多支，那就看东主的报酬和任务的难度了。
有的悬赏人想要妖兽的尸体，有的想要尸体上的材料，有的仅仅是杀了就行。而这最后一种无疑是最吸引人的，因为这就代表小队可以随意处置尸体，包括体内那或许可能存在的晶核。因此，常常一有第三种悬赏一发布，就会有好几支佣兵队伍同时出发，能完成得让悬赏人满意的队伍，便能拿到悬赏。
不过，像江州刺史这般的悬赏，平日也倒是少见。这不仅仅是因为它是第三种悬赏，而且还用了珍贵的妖王级晶核来做酬金，想来估计会有不少的佣兵前来争抢。一枚妖王级晶核，根据其本源元气的不同，在黑市中的价格也不同。就拿最常见的木属性晶核来说，这东西在黑市中便能拍出一千五百两白银的价格，怎么能不让这些佣兵趋之若狂。
就连叶三郎也吞了吞口水，