纪扬宗闻言顿了顿，提着眉头把村里的人仔细的想了一圈，心中便有了结论。 不过他并没有当即说出来，而是再看了霍戍一眼。 他日日与人和田地打交道，自一眼看出霍戍并非什么平庸之辈。 村子里确实有这号人，但作为一村之长，多少还得为自乡村民考虑，就怕霍戍是来寻麻烦的。 “是有个叫长岁的，不过这年头同名同姓之人诸多，就是不知是不是义士寻的那位。” 霍戍道：“他曾赴征参军，算来当已七八年。村子里徭役之人，应当会在里正手上过文谍。” 纪扬宗见又问出了些话来，心里有了些数，试探道：“霍义士莫非与长岁是袍泽？” 霍戍应了一声。 “那是太好了！义士定然要寻的是溪上赵家的那个长岁，他一去七八年都没消息，眼见着北域战事平了，当初被征走的兵役都在陆续返乡，要么都在递信回来，这长岁一直没有动静，他家里人可急坏了，隔三差五就上这边来问有没有消息。” 黄蔓菁高兴道：“霍义士可有长岁的消息？” 霍戍眸心微敛：“他死了。” 屋里顿时一下子陷入了死寂。 “战场上刀剑无眼，一去这么些年都没有消息，想来也是……” 纪扬宗摇着头长叹了口气：“可怜他娘日日盼着他回来。” 霍戍早已经见惯了生死，且过了最伤怀的时候，他比屋里人都要镇静得多。 “我与他曾数次一起上过战场，两年前他战死，临终前我曾答应过他若是能活到战事平歇，便来江南拜会他的父母。” 黄蔓菁暗暗抹了抹眼角，道：“无论生死，有个交待也总是好的。我这就引义士前去长岁家里。” 几人辗转就说要去赵家，黄引生要去收药材，便没随同，由着纪家夫妻俩带霍戍过去。 “阿娘，要去哪儿？” 纪桃榆端着一碟子糕点进堂屋时，发现桌前只余下几个空茶杯了，人都去了院子，看样子就是要出门。 黄蔓菁道：“我们带霍义士去溪上赵家，你就别出门闲跑了。” 桃榆闻言突突跑了过去，抬起眸子看向霍戍，试探着问道：“已经找到人了么？” 霍戍扯着缰绳，偏头看到纪桃榆已经换下了厚实的斗篷和马甲，露出了一身合帖的秋衣。 回到父母身边，秋色融融下，人也精神了些。 他扫了一眼人手里还端着的碟子，是几块四四方方的桂花糕。 看起来味道应当不错。 “嗯。” “那不在这边吃饭了吗？” 纪桃榆举高了一点手里的碟子：“我刚做好了桂花糕。” “不了。” 话毕，霍戍便率先扯着马出了院子。 纪桃榆愣了一下，纪爹和纪娘见着霍戍走远了，这才低声同哥儿道： “回屋里去，爹娘就晓得招呼，快些把身子养好才是。” 纪桃榆闷闷应了一声：“噢。” 看着爹娘和霍戍都依次出了门，他跑到围墙边上往外偷瞧了两眼，看着霍戍高立的身影愈行愈远。 他心有感慨，萍水相逢却是救命之恩，也没来得及好生答谢，不晓得这辈子还有没有机会再碰到。 “霍义士高大威武，相貌英俊，莫非舍不得他走？” 纪桃榆闻言吓了一跳，连忙收回目光，偏头见着竟然是背着手的阿祖，松了口气：“小桃子自知失礼，阿祖可别打趣我了。” “这话是说给自家人听的，戏言。” 黄引生拿了一块桂花糕丢进嘴里，甜而不腻的味道让人心情愉悦，他笑了起来：“你爹娘啊，把你的规矩教得太严了，谁家哥儿像你一样，事事总拿着尤二郎是读书人说事，一味的礼教圈着，活得太不自在了。” 纪桃榆上前亲昵的挽住黄引生的胳膊：“到底是阿祖见识多，心胸宽广。” 黄引生受用的点点头：“嗯，这回的桂花糕做得好，咱们回屋去再吃两块儿，等回去的时候给黄芪也捎一些。” 纪桃榆笑眯眯道：“好。” 糕点是甜的，赵家却是苦的。 溪上赵家不过是处土草棚，又还年久失修，棚顶都有些杂乱生草了。 才见纪家的敞大，相形见绌，看着实在寒酸。 沿溪的秋风吹过来经行此处也萧瑟了不少。 “里正怎么来了！”