先头的吏怕祝翾不会上马还想要上前扶她，然而祝翾摸了摸白马的鬃毛，就直接一个飞身敏捷地坐上了马。
白马性情温顺，感觉祝翾上了自己背也只是兴奋地叫了一声，兵吏开道分列祝翾两边，前有一位穿着甲服的军官牵马，锣鼓敲打在前，鞭炮绵绵于后，祝翾一身红衣端正地骑在马上跟着众人出行。
应天城内人头攒动，解元骑马展现新衣是三年一次应天城自己的热闹，大家都在好奇这一回新科解元的风姿，随着锣鼓声的靠近，大家这才看清坐在白马上的人物模样。
虽然身着袍服冠带，可却是货真价实的女人。
“这就是新科解元吗”
“怎么会是一个女人呢”
“怎么不可以你忘了，今朝是男女同考的。”
“还真别说，长得真俊俏，画像上的嫦娥也没有她俊呢。”
“吓这样年轻”
老百姓们站在街两侧看着祝翾形貌议论纷纷，祝翾听到大家都在议论自己，一想起自己是解元，是南直隶第一个女解元，就忍不住抬高了下巴，她也不想这样得意，但是这种事再不春风得意一下，还能在什么样的事情上得意呢
催妆阁上的贵妇也打开窗低头想看新科解元的容貌风采，结果就见一个穿着红衣高抬着头的少女骑着白马从楼下经过，贵妇们也沸腾了起来，头发做了一半也不管了全聚在窗边看，一边看一边说“天呐，解元是好漂亮的一个女孩子”
“哪里让我看看”
祝莲正在给人梳头发，结果主顾头发梳一半就跑去看解元了，祝莲听到“解元”两个字，也忍不住捏紧了梳子，今天是公布成绩的日子，她在外面忙事，也不知道丈夫与妹妹考得如何有没有中举
和祝莲一起做事的几个娘子也在窗边看，她们看了一会便觉得解元的脸熟悉，她们都是跟着祝莲见过祝翾的人，等认出来了，忙大声呼喊在后面的祝莲“莲娘，你快来看看，这个解元姑娘是不是你妹妹”
祝莲手里的梳子摔在了梳妆台上，她也忙奔向窗前低头往下看，只见祝翾一身艳丽的红坐在白马之上，格外俊俏，她惊讶地张大了嘴，这真的是祝翾
大家一见祝莲这样的情态，便都知道是祝莲妹妹了，忙说“竟然是你妹妹”
“恭喜恭喜，你家里出了女解元了”
那些主顾也忍不住拉着祝莲的手说“你妹妹这样厉害的吗”
等祝翾的马走了，楼里依旧一片兴奋，与祝莲要好的几个娘子都上前问她要喜钱了。
催妆阁的主人崔夫人一听说这件事也稀罕地朝祝莲说“既然你家里有喜，我放你假，你回去高兴几天，工钱我照样给。解元的姐姐在我这做事，我能吹一辈子了。”
祝莲狂奔着回去，却在家里见到了面容苦涩的谭锦年，谭锦年这次没有中举，却也知道了祝翾是解元的事情，一见到祝莲满面笑容，心里忍不住觉得她的笑扎眼。
可是今时不同往日，他也只能忍着落榜的失落先恭喜祝莲，道“翾妹高中了，还是解元，真是大大的喜事”
祝莲看见谭锦年才想起谭锦年也参加乡试了，便马上压住喜悦，问他“锦年，你看成绩回来了吗你这次考得如何”
谭锦年叹了一口气道“哎，并没有中举人。”
祝莲只能先安慰他，道“你还年轻，八千取一百八，哪有那么容易一次就中的”
谭锦年看了她一眼，祝莲一想到祝翾这么得意，好像对她来说就是挺容易的事情。
谭锦年其实也已经想开了，他也知道自己中举希望渺茫，要是祝翾不是他姨妹，没有这残酷的对比，他还不觉得如何，现在就是人比人气死人。
于是谭锦年就对祝莲说“翾妹少年英姿，与我这等庸碌之辈自然是不同，我考不中也是正常的，我早就料想到了这个结果，家里正有大喜事，你莫要因为我的失败而不好意思为妹妹高兴。这样的人物是我亲戚也是我沾了大光。”
他是真心说这样的话的，人与人之间的差距一旦拉大到不是一个层次的级别，那么就没什么好患得患失了。
以前他是觉得自己与祝翾差距小，心里总有几分不服，现在这样的结果出来他就没什么不服的了，甚至还庆幸祝翾是他的姨妹了。
反正又不是他一个比不过祝翾，那大把大把的考生都没一个比得过，真要不服气也轮不到他了。
一番骑马下来，半个应天都知道了这一回解元是个女人了。
放榜之后，一切都尘埃落定，没有中举的学子们都一副失魂落魄的模样，女学生们虽然中了足足十个人，可是也是大部分落了榜，失意的站在一起垂头丧气，还有人拿出手帕擦眼泪。
落榜的男学子们先是被女解元的信息冲击了一波，然后消化了一番之后，依旧是不肯认命。
有那等疯癫的竟然在贡院前人群中大声喊了起来，道“三年前南直隶举人定额是一百七十人，这一回多