小项在成衣铺做了两年的伙计，自认对这家店有深厚的感情，他的家人也都为这份工作自豪。要知道给大人物店里做工是能力的一种体现，但最近，他的工作不再是为达官贵人裁剪布匹，反而变成了为一群贫民称量破布。
最让他难堪的是为了防止有人在破布上做手脚，他要忍着恶心仔细检查破布的质量与尺寸。每天做工回家，他总觉得自己的手上附着许多黏腻的脏污。
他每天醒来都幻想着东家能收回这个决定，好好做布匹生意，再不济换个负责人也好，但在他向管事求情时，那人冷漠地拒绝了他，甚至想将他辞退。
收破布总比没工作强，他悻悻回了工作岗位，又要面对那些饥黄的脸庞。好些的破布不在这里收，他们这儿只招待没钱买布的人。
他有时在想，高家收这么多破布做什么，是不是想将这些恶心的万一再做成布匹，卖给他们这些买不起高级锦帛的百姓。
“下一个。”小项将眼前人带来的布匹量好，给人发了块牌子，如果这事一直由他来办，他得想想家中还有没有破布，过来换些东西也好。
唐西妗站在队尾观察，她瞟了眼正神游的高观，“收多少布了？我最近总听到有人说高家收破布是为了再卖给贫民，你不打算回应？”
“让他们想去，这几天我们的布帛生意反而好了不止一点，连那几个大家族都会来采购。”
实际上高家已经解释了许多次，奈何与四天时间就传遍扬州的破布生意一样，离谱的流言传得没完没了，除了让高家名声差了些，还没有别的威胁。
更加离谱的是，扬州另几家同做布帛生意的家族不知情况地加入了这场破布争夺战。有时高观会想，他父亲是不是把对手想得太过复杂了，无脑跟风，破布到了他们手中能有什么用，难不成真要挑出好的继续卖？
仔细想想，以那些人的节操，或许会将破布翻倍卖给高家，顺便打听这布的用途究竟是什么。但有他在，高观继续神游，有他坚守着，那□□商绝对没法从他这里赚到一分钱。
他可是有独家的磨坊，还有祎安和那位神秘的唐公子帮忙，他的造纸坊亟待开业，接下来，高家将要同时把持布匹与造纸这两大行业。
可唐公子接下来的话把他拉回了现实。
唐西妗本想等着高观做完梦，奈何他想象力实在充足，换布的人换了一茬还没回神，她忍无可忍，“喂，回神了，水车有问题，要找工匠加固，还有主转轴太细了，力气不够，捣筒造好了，你那边布发酵得怎么样？”
高观捂脸，认命找人处理。他们又往工匠那边赶去。
起初高观完全没搞懂需要破布发生什么变化，只等到浸湿的破布变得更加黏腻，他才稍微懂了些。托扬州气候的福，冬月仍能进行发酵过程，虽说没发酵完全，但作为第一次的范品也还能说过去。
他已经命人将这些初步有了变化的东西送到磨坊，所幸这东西没什么味道，除了外貌让人有些生理性恶心。
“布已经送过去了，今天就能试吗？”高观带着匠人往磨坊赶，唐西妗坐在一旁，还在看窗外的景象。
“能，我昨天去看过，磨坊里的东西完全够了，今天去定下具体的流程，天还早，咱们多试几次。”
高观直抽嘴，他手脚都有些慌乱，片刻用气音问道：“老天爷，具体流程都没定下来？我还以为你在梁州试过了。”
他要知道这是第一次尝试，绝对不会这么轻易的开始规划高家磨坊的建立，至少也要等到唐西妗把崔家的磨坊建好再说。
唐西妗咳了声，镇定移开目光，“一定没问题，最多会让纸的品质差点，一点点调整就好了，反正造纸就那几个步骤。”
磨坊外立着许多木桶，里面泡着破布，帮工正两两一组吃力搬着。这不是重点，唐西妗领着造水车的匠人往河道走去，她指向几个木轴，“能加几个杠杆吗？我看着这边太细了。还有转轴上的刀片有些不稳，用铁钉试试。”
工匠全部应下，拿出工具箱忙碌起来，唐西妗在一旁看了会儿，转身进了磨坊。
这处磨坊所在位置极佳，若水车出了问题，高家的布坊能看着些，附近住着不少匠人，手艺都不错。
磨坊内空间很大，从内到外分别是纸浆池、储放桶、吸水毯与悬挂室。储放桶内放有木质骨架制成的成型器具，器具上包覆着铜丝网，它能在吸附一层纸浆的同时沥去水分。
由工人摇晃滤网使其上的纸浆均匀分布，待纸浆开始干燥后交由铺工将纸浆薄膜取下，摊平在毛毯上吸取水分。
悬挂室是空间最大的地方，前后通风，抹过涂料的纸张悬挂在此处风干。为了使室内空气流通，有工人在一旁扇风。
晾干后的纸张接受最后的纹理加工，打上水印，再加以燧石打磨，一张光滑耐用的纸张就被造了出来。
唐西妗亲自选的水印，那是一道水波纹，在纸张成型后会在纸上均匀