夜如何其？夜未央，持燎之光。君子缄默，珠玉将将。
几日之间，朝歌城内风云变幻。
大宴之上，太子启刺商王，帝乙薨。启再欲杀王子寿，诸质子欲降之。降而未果，质子发斩反贼而见为勇者乎。
帝辛登基称王之时有乌云盖日，阴风怒号之景；龟甲裂地，烛灭灯熄之兆。不祥之事生而不绝，大祭司抢地禀殷王：效仿成汤，自焚几天，方平天怒。
殷郑怎么也想不明白，她那傻阿兄如何能说出那种话——
“请父王传位于我。儿愿代父亲自焚祭天，以平天怒！”
此话一出，大殿之下一片哗然，可大殿之上却是一片寂静。
殷郑跟着母亲，低眉顺目地立于殿宇下。她不敢作声，可心下骇然，指尖不觉间攥紧了袖口，握着的掌心也微微发潮。姜皇后在她身侧靠前一步的位置，殷郑悄悄侧首去看母亲面上颜色——
柳眉微蹙，朱唇微抿，忧虑之色是溢于言表。
她自知母亲有多么担心阿兄。因为那话在旁人听来，或许是愿代父死的至真至纯之情。可落在她父亲耳中，那是真真切切的不臣不轨之心。
殷郑知道，就算她父亲再喜欢殷郊，也不会容忍自己即将成年的儿子有这样的想法。
果然，殷寿不喜。
他虽未直说，却用切身行为表达了对他们母子的不满——
为王之日不与王后同席，更不来赏她母后的琴艺。反倒是独宿于鹿台的摘星楼中，不许任何人打扰。
庭院之中，木榻之上，殷郑跪坐于母亲身边，默默不语。她犹豫着伸出手，拉了拉姜皇后的衣袖，“母亲......”
她欲言又止。
此时说什么都没有意义，更何况她又能说什么呢？虽贵为公主，可她不干朝政，不理内廷。殷郑管束不了阿兄，更无法改变她父亲的想法。她能做的只是乖乖地倚在母亲肩头，贴着那个温柔的女子，略微缓解几分母亲心中的不安。
殷郑听到母亲的一声叹息，姜皇后温暖的掌心拢住她的右手，
“郑儿，你千万要懂事些。”
有脚步声由远及近，行至身旁她便听见殷郊的声音，“母亲安好！”
“父亲他还未来吗？”
姜皇后摇了摇头，发间拆环轻响。看着儿子面上的笑意，她不由得忧虑更甚——事已至此，殷郊仍不觉自己引得父亲疑心。
“你今日说了不合适的话。”
殷郊见母亲如此，颔首思考了片刻，“可儿子是真心愿意代父亲祭天！”
“父亲是大殷至勇的尊者，王朝有他是千古幸事！若是父亲能强我大商国力，开疆拓土，以延万世之功。儿子一身殒灭，又何伤乎！”
姜皇后听他此言，顿觉如碳炙心肝一般的难受。
“你不了解你父亲——”
“母亲，”他笑着蹭到母亲身边，撒娇般地晃晃姜皇后的手臂，“母亲不必忧心。儿子这就去请父亲来。”
“你坐下。”姜氏一改往日的慈爱容色，眉目间也染了几分怒意，“你父亲正猜忌你。这几日，你也老实些，莫再触你父亲的逆鳞。”
“郑儿，”她拍了拍身旁小女儿的手——姜皇后知道，殷郑比殷郊善察人心，言行更知轻重。此时遣她去，远比儿子要周全得多。“去请你父亲来。”
......
既望已过，圆月自下而亏。虽不及满月清亮，但也该能借得几分光才对。可此时却有阴云遮月，昏暗的宫道叫人略有阴森之感。殷郑双手交握，拢于袖内，借着身旁侍女手中的火把的光亮快步向前走去。
行至半路，忽闻背后有细碎的踏地之声——不是人的脚步，反而像是某种动物的爪子蹭过地面，窸窸窣窣地响着，让人听了背后发毛。殷郑能察觉到身旁的侍女也隐隐有不安之象，她不敢回头，只得加快脚步。
可那细碎的响动紧追着她们，未曾落远，却是越跟越近。一种动物喉中喷出的低吼传至殷郑耳中——她曾在礼台上观努力斗兽时听过这样的声音。她身躯一颤，回身之时恰见那妖狐一跃而起，向她二人扑来。
殷郑如此断定是妖狐，是因为她未曾见过什么狐狸双瞳苍白、没有瞳仁，反倒闪着诡异的光芒。一身白毛如被雾霭笼罩，朦胧得叫人看不清晰。尤其在其尾端的毛发，隐隐透出背后的物体。
她身旁的婢女将手中的火把朝妖狐用力掷去，可妖兽敏捷，只堪堪被火燎了些许皮毛。这一举动反而激怒了妖狐，那怪物亮出獠牙，一跃朝她们袭来。
两个姑娘给眼前的恶兽惊得魂不附体，连惊叫喊人都顾不得，只知转身就跑。此时，天上的云散开些许，云层间抖落几缕月色，勉强照亮朝歌的王城。
殷郑抱着裙摆，跑得飞快。她感觉胸口像是有一团火在烧，又像是喉咙和鼻子均给布帛捂住了，憋得她喘不过气来——