话说得好，捉贼拿脏。福田庄里的管事大多都是她母亲用过的旧人，若是她仅凭着一个账本就把人处置了，传出去难免有人说她为人刻薄，苛待老仆。
白芷接替了冬夏的位置给元妙仪篦头发：“姑娘，我们今日到下头的时候。有个人自称是这里的佃户，他说他手上有福田庄管事放利子钱，假做账本的证据。但是，他说他要见了您，才肯拿出来。”
“哦？”元妙仪颇有些兴味的睁开眼看向白芷：“人呢？”
白芷道：“我和杜若悄悄将人带回来，安置在西边空着的厢房里了。”元妙仪站起身来走到镜前，赞许地对白芷和杜若说道：“做得很好。”
“那姑娘，您现在要见他吗？”杜若和白芷上前替她除下披帛和外边的夹袄。
元妙仪看了眼已昏暗下来的：“不急，晾他一夜，明日再见便是。”
正说着，崔嬷嬷从外间进来，叫白芷她们先出去摆饭。用过晚饭，元妙仪又练了一小会儿字才歇息。
元妙仪便轻轻放下手中的筷子，接过冬夏手里的茶漱了漱口道：“先将人带到东次间去吧。”
马有明在东次间里像个没头苍蝇似的乱转，左等右等，不见人来。正打算冲出门去，便见昨日将他带到这里来的两个侍女走了进来。
“马有明，走吧，二小姐要见你。”
马有明被领着在院子中走了很久，才来到了一个小厅里。白芷上前进里头禀报完，才带着马有明进去。
这原本就是庄子里用来待客的小厅，崔嬷嬷原想叫人抬个屏风进来，元妙仪摆摆手说了声：“罢了，就这样吧。”
于是马有明一进厅内，便见一少女坐在首位，边上站着一个老嬷嬷，并着两个年轻的侍女。
那少女看上去年纪不大，容色清丽。穿着遍地洒金的绉纱绿裙，从椅子上长长地垂坠下来，此时正端着茶盏打量着他。
马有明长相憨厚，但身量颇高，又常年务农，体格健壮。看上去不像个佃户，倒像个军士。
元妙仪轻轻放下茶盏道：“白芷说，你说庄里头的管事用庄子的公帐放利子钱，你有什么证据？”
马有明跪在地上，低着头看地砖上的纹粗声道：“对，那田八和赵管事放利子钱给我兄弟，说好的三分利，到了还账的时候便说要四分利。我兄弟还不上，田八便要我兄弟的女儿来抵账。”
元妙仪眉头一动，语气却没变：“那怎么是你举告，你兄弟呢？为何不是他来？”
马有明听元妙仪的语气中有怀疑，便从怀里掏出几张被揉得乱七八糟的纸急声道：“我没说谎，这便是那田八放利子钱留下的契纸。田八说，二小姐您不会长居此地，且您又是个小女娘。这庄子在世子爷名下，他是随已故夫人来的裴氏旧人，若是世子爷不发话，便是您知道了又能拿他如何？”
“我兄弟几人，都是拖家带口，上有老下有小的。我一人吃饱全家不饿，若是真拿他没办法，了不起我捅死了他，再给他偿命便是！”
杜若下来接过马有明手中的契纸，交到元妙仪手里。
元妙仪只看了
她让人将马有明扶起来，坐到一旁的小凳上道：“田八几人，确实都是我母亲曾经的陪房。仅凭着这几张纸，恐无法定其罪。若是我将人叫来与你对峙，你敢是不敢？”
马有明听元妙仪这话，似是一旦将此事坐实便能处理，当即道：“这又何不敢的，若我今日所言有半分虚假，二小姐您取了我性命去都行。”
元妙仪淡淡一笑道：“我要你的性命作甚，只是，你非要见我，只怕早就知道我不会放任此事吧？你就不怕像田八说的，世子爷不发话，我处理不了此事。闹大了的话，这契纸上的人，”元妙仪轻轻用指尖敲了敲那几页契纸：“只怕都落不得好。”
马有明挠了挠头道：“我有个相熟的兄弟在侯府里做事，他同我说二小姐就是世子爷手心里的掌珠。别说是处置几个下人了，便是想要天上的星星，世子爷也会想办法去摘的。”
元妙仪这下是真的有点失笑了，不过她见马有明说话利索，为人处事有义气有胆气，也不是那等莽撞行事之徒。一时间觉得他留在这个田庄里倒有些大材小用了。于是便问他：“我看你留在这田庄中倒是有些屈才了，你方才说你独身一人，那可愿随我回侯府里做事？”
马有明正值青壮，留在田庄和去侯府里当差，他自然知道哪个更有前途。听见元妙仪这话，当即高兴地问：“当，当真？”
元妙仪道：“你方才还说我便是想要天上的星星，世子都会去摘，何况我从他的田庄要个人？你若是有什么东西，这几日便打点好，过几日随我一同回侯府吧。”
马有明自觉笨嘴拙舌，说不出什么好听的话，当即砰砰砰地给元妙仪磕了好几个头。元妙仪让人将马有明送回自己的住处，见人已经出去了，脸色才沉了下来。
崔嬷嬷一见。便知道自家姑娘是在为此事生气了。她替元妙仪整了整披帛道：“姑娘不必生气，既己拿到了证据，发落了便是。”
元妙仪心头不悦，声音却仍是柔和道：“我和兄长见他们是母亲的旧人，才将这么重要的庄子托付给他们。他们便是