简宿涵闻言拍了拍裙摆上的浮灰：“嫔妾不看星星就是了。”
“不, 可以看，”皇帝带着她在黑暗中行走无虞，侧脸轮廓模糊不清, 只听声音, 竟也有几分可靠, 只是夜风一吹, 便多了几分悠远：“现在可以看, 因为朕在你身边, 你摔了朕会扶住你，下次若身旁无人，便要专心看路了。”
简宿涵低头看路：“嫔妾每次出去，奴才们都跟着的。”
皇帝说：“可你并不知道她们是否会扶住你。”
开宴的时候, 众人都到了，见皇帝携简宿涵前来，纷纷起身见礼，婉妃打扮得明艳动人, 笑着迎上前道：“陛下可来了，臣妾眼巴巴等了许久呢。”
她不知是有意还是无意, 不着痕迹将简宿涵挤到了一旁, 皇帝又不是什么香饽饽, 简宿涵总不可能和婉妃像泼妇似的推来挤去，自顾自转身坐到了自己的席位上。
皇帝大抵是瞧见婉妃暗中的动作了，垂眸淡声道：“莫要放肆。”
婉妃闻言一顿，抿唇道：“许她放肆, 便不许臣妾放肆么，陛下都许她着红衣了，连着数十天不曾踏足景和宫, 臣妾又说过什么……”
她说着，许是情至伤心处，眼眶都红了，偏又强忍了回去。
到底有几年情分在，皇帝不会置之不理，往高座走去，随口道：“近日事忙，委屈你了。”
简宿涵注意着他们，只看嘴形，不偏不倚将这话猜了个七七八八，意味不明的轻笑一声，无趣的收回视线，却猝不及防在对桌末尾瞧见了赛罕——
她立在一衣着华贵的蒙古妇人身后，低眉顺眼，想来处境确不大好，简宿涵微微偏头，对知夏低声道：“一会儿子宴席散了，你给她送些炙肉过去。”
知夏也看见赛罕了，笑着点头道：“她定然欢喜坏了。”
篝火堆旁，和着悠扬的马头琴声，蒙古姑娘围成圈跳着舞，旋身摆腰，豪迈大气，情绪极易感染人，有那么一瞬间，简宿涵甚至希望自己成为她们其中一员，简简单单的活着，而不是整日陷在钻营里。
席间有一部族首领起身献礼，欲把草原上最骏的千里马献给皇帝，甚至还专门叫人牵来当场展示了一番，那马恰是今日简宿涵瞧见的红鬃马，而牵马人正是那脾气古怪的老头。
只看那矫健的身姿，众人便知这是一匹难得的好马，更难得的是性子烈，正中皇帝下怀，他身处高座，打量着红鬃马，喜怒难辨，片刻后，才说了两个字：“有赏。”
那献礼的首领许久不听他说话，已出了满身的冷汗，闻言大松一口气，笑着回了位。
简宿涵支着下巴道：“依嫔妾看，这献马的人赏了，养马的人是否也该赏？”
皇帝闻言，看了她一眼：“既如此，养马者也一同赏赐。”
扎勒大伯喜不自胜，他对皇帝行了一个尊敬的礼，后又瞧见简宿涵，顿了顿，微微躬身，施以同礼，这才牵着马退下。
婉妃离皇帝坐的近，她记着侍女前些日子说的话，男人大抵都喜欢小意温柔的，难得放低姿态，殷勤布菜，看起来倒真有几分委屈可怜，再铁石心肠的人也受不住。
简宿涵心想，婉妃到底是被皇帝真心实意宠过几年的，近日虽冷落了些，可若使些手段功夫拉回去也比旁人容易，正出神着，忽听耳畔响起一道声音：“花无百日红，人无千日好，我偏不信有人能长长久久的风光下去。”
循声看去，却是云婉仪，也不知是什么孽缘，她俩的位置总挨着，简宿涵笑了笑：“我竟不知你这话是在说我呢，还是在说旁人呢？”
云婉仪目光扫过上座婉妃，又收回视线看向她，意有所指的道：“是你也好，是我也好，是旁人也罢，终归都是一样的，没什么不同。”
简宿涵不大赞同：“面貌心性俱都不同，怎可归为一类。”
云婉仪闻言，竟是讥笑出声：“也许现在是不同的吧，可最后到底都会被染变成一个模样。”
简宿涵轻飘飘反问：“例如你？”
此言一出，空气有片刻静默，云婉仪唇角弧度有片刻凝固，她定定看向简宿涵，仿佛被那话扎得痛极，连呼吸都乱了。
简宿涵也没有再说话了，面前的白瓷杯里盛着奶茶，尚且温热，她端起来喝了几口，身上也暖和了些，后来歌舞看遍，宴席也就快散了。
婉妃似乎是打定主意要把皇帝的心拉回去，在旁嘘寒问暖，再体贴不过，兼得有侍女帮腔，道婉妃因病消瘦不少，日日暗自垂泪，皇帝只兀自饮酒，并不搭腔，等她们说完了，这才道：“身子既不舒服，便回早些回去歇着吧。”
婉妃被宠了这么多年，脾气自然见长，闻言当即被噎住，却又强自忍下，委屈道：“臣妾不过思念陛下，您连陪一陪都不愿意么？”
皇帝闻言眉梢微挑，眸中隐有笑意，玩味的反问道：“你都说抱恙在身，就不怕把病气过给朕么？”
这话带着些玩味，但将男人骨子里的劣根性暴露无疑，婉妃从没有想过有一日皇帝的薄情面也会对着自己，竟是怔住了。
皇帝见她面色发白，笑了笑，抬手替她将鬓边一缕头发挽至耳后：“……算了，夜里风大，免得