因为萧明彻不愿帮忙, 李凤鸣购置东市那座小楼的事暂时搁浅。其实她大可与那夏国屋主软磨硬泡，尝试谈谈别的条件。但夏国屋主和她毕竟是萍水相逢的陌生人, 不像萧明彻与她有相对密切的利益关联。她怕言多必失, 更不愿节外生枝，只能先另想法子。于是请姜婶作陪，前往雍京南坊再看别家。近申时，出外大半日的李凤鸣悻悻而归。阳光正好, 午后微风和煦, 她便让人取来些茶果, 叫了辛茴和淳于黛一同在花墙前的小石桌坐下。“南坊没有合殿下心意的铺子？”淳于黛早上奉命留下帮战开阳整理抄纸，并未随行外出。但她看着李凤鸣无精打采的模样，就大概猜到结果了。李凤鸣右手托腮，左手端茶, 颓到暂时不想说话。辛茴便对淳于黛解释：“倒是有两处合适的, 可人家生意做得红红火火, 没有要卖铺子的意思。”“这么说来，还得是东市那间小楼？”淳于黛稍作沉吟后, 谨慎建议：“殿下，早上淮王让人来问过您几时回，像有事要谈。或许，您可以再趁机和他协商一次？”辛茴小声反对：“若淮王又拒绝，那殿下的面子往哪儿搁？依我看, 不如暂缓缓。大不了等个半年一年的, 怎么都会有合适的铺子要卖出来吧？”齐国商事繁荣, 除本国商人外，雍京城内来来往往的各国客商多如过江之鲫。在辛茴看来，只要有耐心，肯多费些时日等待，总能买到各方面都合心意的铺子。可惜辛茴一直没太明白，李凤鸣是等不起的。她盯着花墙，慵懒苦笑：“辛茴，你猜我为何要急着开源攒钱？”“您不是说攒钱去‘巡幸’天下美男么？唬我的啊？”某方面来说，辛茴是个老实人。不必李凤鸣说什么，淳于黛先无奈睨她了。“傻子。殿下纵有三分玩心，也不至于真就只为这点事瞎折腾。”既都走到要和亲保命的地步，李凤鸣又怎么会不愿过安生日子？可她不能只看眼前的平静安逸。天知道如今这样的日子还能过多久。倘若魏国朝局生变，而她还没做好跑路准备，可别指望齐国会倾尽全力保一个异国来和亲的王妃。李凤鸣垂睫掩去眸底的思绪，将杯中热茶一饮而尽。“我再去求萧明彻。若他今天还是不同意帮忙，那我明天换个法子又求。”世间除死无大事。在面子和小命之间，她选后者。来齐之前，曾有教引嬷嬷向李凤鸣“面授机宜”，且她自己也看过几本与《英华宝鉴》类似的书。所以她对男女间那点“嘤嘤嗯嗯”之事，并非全然不知。昨日在马车上的意外虽让她尴尬、羞恼、窘迫、无措，甚至都没好意思对淳于黛和辛茴讲。但眼下过一夜又加大半个白天，她已能硬着头皮强行压制心中那份别扭。倒不是她多大大咧咧，只因碰到她的人是萧明彻，接受起来就容易些。毕竟，当初选择和亲，她可是抱了“捐躯自救”的悲壮心情来的。要不是萧明彻恰巧不愿与她行夫妻之实，那该发生的早就发生了。萧明彻本性并非登徒浪子，对她这种类型的长相又有阴影，昨日应当只是无意间失手碰到而已。李凤鸣边走边在心中说服自己。小事，问题不大。他对我这种长相是忌惮的，不小心碰到我，算来还是他吃亏。唔，我对他那种长相倒挺满意，大不了，待会儿我也碰他一下？虽知萧明彻绝不可能让她碰，但想象着自己在他胸前“动手动脚”，而他当场惊恐炸毛的场景，李凤鸣突然不尴尬了。甚至有点幸灾乐祸。可惜，到了北院，萧明彻却不在。侍者禀道：“午后有客登门，殿下此时应当还在前厅。若王妃娘娘有急事……”既萧明彻是在前厅待客，李凤鸣自不能没分寸地让人去催。“不急，”她对跟随自己过来的侍女道，“珠儿，你留在这边。等殿下返来，你就回隔壁知会我。”珠儿福礼应下：“是，娘娘。”交代好后，李凤鸣便回隔壁忙自己的事。淳于黛依照她吩咐取来所有方子，又唤上辛茴。三人集思广益，粗略筛选出一批原料易得、适合快速量产的香粉脂膏配方。“辛茴，明日起，你就每天去坊市间找找能长期供料的可靠商家。淳于，你……”安排好了几桩事，珠儿就来禀，说萧明彻已从前厅回了北院。李凤鸣放下手头的事，也没再带人，独自就往北院去。萧明彻听说李凤鸣来找过他，又见珠儿已往隔壁去请她，便留在院中等。本来他是可以进书房等的。可今日书房里一直有那股让他心浮气躁的香味。他怕若待会儿让李凤鸣进了书房，那股香味会更浓烈，或许到明日都散不掉。于是就负手立在院中那丛牡丹前出神。近来天气和暖，这些牡丹已灼灼盛放。以往萧明彻不太留意府中琐事，此刻仔细看看，才发现这些牡丹色泽、品相各有殊异。其中以被称为“醉颜绯”的那种最惹人眼目。此花色泽偏于浅银红，华妍富丽，又有几分恣意流风的洒脱。遇晴日照花，便呈玉笑珠香之景。奇怪，怎么越看越眼熟？萧明彻不太自在地挪开目光，一抬头却见李凤鸣正迎光而来。他心中莫名微悸，顿时就知为何看那几朵“醉颜绯”会觉眼熟。脑中立刻又浮起昨日那场小尴尬，萧明彻很不自在地半垂眼帘，强自镇定。若严格按照齐国规制，即便是在淮王府中，李凤鸣见到萧明彻也要先行妻礼。但两人本就不是正常的夫妻关系，萧明彻又心虚，便摆摆手，彼此点个头，这就算打过招呼了。“听说你找我？”两人异口同声问出这句话后，双双愣怔。李凤鸣率先