按理说膝下徒儿们相处融洽，足以慰藉为师者。
不过当高仓他们笑容满面地登上山顶时，发现戴着黑木面具的师父立在山路中，目光森然地看着他们。
欢乐的气氛顿时消融，他们赶紧鞠躬向师父请安。
不过苏易水的嘴巴似乎也被融了，挡在路中间，半晌不说话。
这下高仓和白柏山偷偷互相望了一眼，不知师父是不是生气了。
薛冉冉站在了两位师兄的身后，只能垫着脚，越过师兄们的肩膀看师父。
现在师父倒是不戴帷帽了，但是总戴着个遮盖住大半张脸的黝黑面具，紧抿着的嘴唇也看不出喜怒。
就在几个小徒弟忐忑之际，苏易水缓缓张口问两个男弟子：“薛冉冉下山探望母亲，你们也跟去作何？”
高仓憨直道：“我们怕小师妹累着，所以特意帮她提东西。”
苏易水点了点头：“同门相助……很好，只是若功课勤勉，你们现在本该脚下有些功底，何至于上山时走走停停如此缓慢？去，将手里的行囊换成二十斤的沙包，如此上下二十次。”
听了师父的话，两位师兄一起哀嚎出声。
西山虽然不高，但是非常陡峭，上下一次很费功夫。可是师父现在让他们背着沙包上下二十次，很有可能累死在半山腰。
薛冉冉在一旁听着，总觉得两位师兄的飞来横祸跟帮自己拿东西有关。
于是她在旁边小声求情道：“是我不好，求了两位师兄帮忙的……”
虽然两位师兄其实是不请自来，但他们是好心却这么凄惨，冉冉想替师兄求情。
不过苏易水却平板说道：“哦。还有你，整日钻厨房的时间比进丹房还长，我记得自己收的是徒弟，不是厨子。去！将丹修药方，抄上三遍。若是出发前抄不完，就把纸笔带着，等上路时，边走边写！”
那丹修药方厚厚的一册，抄上一遍，都要花费三日。
这下子徒弟三人全都闭了嘴，灰溜溜地上山，然后各自领罚去了。
虽然初始被罚，薛冉冉低落了一下，但是仔细一想，师父说得很有道理。
师姐丘喜儿都已经开始炼制更高一层的安气丸了，而她连丹炉都摸不到呢！
如此一想，认罚也心甘情愿。一边抄写一边背药单，正好温习功课外加练字两不误，所以写着写着，冉冉的心情倒是变好了。正准备行囊的羽童路过书斋时，还听到小女娃在哼着绝山小调。
那清亮绵软的声音，甜得人耳根冒糖。
羽童笑着望向窗里，只是那女娃单手托腮，潇洒转笔的样子，让她一时间有些恍惚，觉得眼前情景似曾相似，可久远的记忆里，又摸索不出是陈年的哪一段……
到了吃晚饭时，爬山的两兄弟残存狗命，踉跄入了饭厅，艰难爬上饭桌。
薛冉冉写字太多，拿筷子的时候觉得手腕有些发酸，幸好今日是二师叔羽童主厨，就算少吃几口也没有遗憾，只闭眼吞几口白米饭，应付着果腹就是了。
可惜有人似乎不能将就。
恩师苏易水自从山顶闭关归来后，并没有修炼好破功的修为，已经接连几顿与他们同食了，而且每一顿饭量不少，菜色上的讲究也很多。
譬如鱼不可与鲜物同食，切肉的刀工不要顺着肉的肌理乱切等等。
可今日不是冉冉做饭，羽童泣鬼神的厨艺愣是将一盘青菜炒成焦色。
不辟谷时，苏仙长也口娇得很，只吃了一口后，就不肯挨盘尝试，看着满桌子的菜问冉冉：“哪个是你做的？”
冉冉咬着筷子怯怯道：“师父，您不是嫌弃我不用功，不让我入厨房吗？”
苏易水被小徒弟提醒，顿了一下，遮住大半张脸的乌黑面具也不看不出悲喜，然后他放下筷子，起身大步出饭厅了。
羽童很是懊丧，自言自语：“怎么办？我就不会做饭，主人若不辟谷，这一日三餐吃不顺畅，我可该怎么办？”
薛冉冉现在很怀疑苏易水以前之所以辟谷，是被羽童的厨艺逼出来的。
不过看二师叔那么难过，冉冉还是柔声安慰了下，也许师父是想着要去绝山与魔修魏纠一决雌雄，心有忧思，才食欲不振的。
一旁的羽臣听了冷哼一声道：“若是主人当初没用结丹引魂，白白耽误了二十年，就是十个魏纠也比不上！”
丘喜儿听了，紧张地问：“那就是说，师父现在打不过魏纠，那……咱们去岂不是送死？”
羽臣一拍桌子：“怎么会打不过？你这是小看师父，大逆不道！他可是十六岁便结丹的仙修奇才！而且修仙正道，就是降妖除魔普度世人！在邪魔面前，岂能贪生怕死？”
薛冉冉在一旁听直了眼：她当初拜师学艺，不过是为了保命，若是早知道修仙还要跟人搏命，她拜师前真该好好考虑一下。
娘说她以后还要下山嫁人的！
可惜苏易水虽然摒弃了灵犀宫的旧门规，但当初拜师时，强调了一点，西山门槛好进，却难出。
一朝拜师，除非被师父逐出师门，不然绝无半途而废的道理。
至于半路想打退堂鼓会有什么后果，师父没说，不过当时他们在草堂树下打