不谈嫁娶，那无所谓，可你又为何非要把我推回到‘形同陌路’的位置上，我不开心。”
苏敏官静静看她一眼，一时间有些羞愧。
她心里不开心，嘴上就说不开心，坦率得像一汪清澈见底的泉水。不似他这个心机深沉、算计人不吐骨头的黑心商。
有那么一瞬间，他卸下最外一层心防，低哑地问：“那，我应该把你推到什么位置？”
是熟人，还是朋友，还是……
“遵从本心，还没忘吧？”林玉婵一笑，“不要勉强自己。”
她将左手盖在他手背，两只细白的小手覆在他手上，用力攥一攥，她肌肤微凉。
她笑问：“不讨厌？”
苏敏官：“……”
“好朋友也可以这样哒。”她又笑，忽然抬手刮他鼻子，“不讨厌？”
苏敏官猛地扭身，给她一个后背。
这姑娘年幼无知，被海关那群无法无天的洋人带歪了。她这些歪理邪说，都是传统中国人不能容的。无亲无故的男女怎能像她说的这样，还“做好朋友”？
要么是老死不相往来，稍微亲近一点就是有奸情，哪有什么灰色地带。像他俩这样的，一旦东窗事发，交给一百个清官审判，九十九个都会判个“无媒苟合”，活该领回各自家里毒打。
第一百个或许会仁慈些，大概会让他们当场拜堂，弥补过去的失德。
她小姑娘不懂事，以自诩新派为荣。他一个见惯世事阴暗的男人，还顺着她胡闹，迟早害了她。
小姑娘像兔子似的，一举跃上甲板，都不用他扶。
义兴的轮船！蒸汽轮船耶！
兴奋劲儿暂时抵消了身边人的冷漠态度。
林玉婵兴冲冲地蹲下去摸甲板，又作势抱那个大烟囱。忽然又想起什么，笑颜凝固，问苏敏官：
“可是……可是洋商在集体抵制你，不让华商拥有蒸汽船。就算你有了钱，他们又为什么会卖给你这艘……”
苏敏官轻声冷笑。
“是啊，我这张脸已成外滩公敌，谁肯卖给我船呢？”
这船上还有不少其他人。几个水手在维护，一个码头工在整理缆绳，有人在往船舱里运货，还有几个友商在参观，舱里不时传出啧啧惊叹声。
忽然轮机室内传出脚步声，一个金发小伙子冲出来，飞快地整理西装。
“林……”
维克多笑容满面，朝林玉婵连连挥手，用力眨了两下眼。
林玉婵：“……”
这人怎么到处乱入？
苏敏官走上两步，跟维克多轻轻握手，冷淡地问：“我没拖欠你工费吧？”
维克多：“没、没有……可是林……”
“那你可以走了。合同到此结束。”
维克多愁眉苦脸地拽住自己这双脚，不敢跑到林玉婵跟前去，只得跟她悄悄抛飞吻，又用力眨两下眼。
“维克多·列文先生，义兴船行临时总买办。”苏敏官语气平淡，一本正经对林玉婵介绍，“任期一个时辰，表现优异。”
洋商以华制华，雇中国买办去对付中国人。如今有华商照葫芦画瓢，雇个洋人去刷脸，骗来一艘垄断蒸汽船。当卖方发现这洋人代表的居然不是外商，而是居然和中国人同流合污的时候，已然悔之晚矣。
无怪维克多满脸不高兴，一副丧权辱国的憋屈样。
林玉婵噗的一声，只见维克多一边磨磨蹭蹭往岸上走，一边还在朝自己挤眉弄眼，不多不少，又眨两下。
——“林小姐，如果你被这个恶棍绑架了，就眨两下眼。”
她想起维克多的话，忍俊不禁，轻声对苏敏官道：“他一定有很大的把柄攥在你手里。”
“至少他这么以为。”苏敏官没跟着她乐，朝维克多挥挥手，打发他走，“花了我二十两银子呢，计时工费比华人买办贵多了。”
维克多那日被苏敏官诈了一句“天香楼”，吓得一星期没敢出去浪，以为自己撞上了上海滩黑手党、远东的罗宾汉，走在路上觉得浑身针扎，只恐到处都是这老大哥的眼线。
所以当苏敏官找到他，让他做傀儡，代表义兴谈判轮船之事，维克多除了点头答应，不敢再说二话。
维克多调整心态，扶正自己头上的帽子，风度翩翩下了船。
跟苏敏官擦身而过时，维克多终于忍不住，侧身在他耳边说：“我今日可以向你卑躬屈膝。但你别忘了，你的祖国只能向我的祖国低头。苏先生，你的本事再大，也改变不了这一简单的事实。”
苏敏官眉目森然，过了许久，才冷淡地说：“我们是雇佣关系。你的膝盖并没有被我花钱买走，列文先生。”
维克多一时没懂他的意思，冷笑一声，扬长而去。
苏敏官一言不发，走过那巨大的桨叶轮，进入操舵室。那上面摊着些船舶文件，有些被翻乱了。他一一收起来。
船是二手船，因他买得急，不及清理，室内还零碎遗着它上一任主人的痕迹：几处旗昌洋行的商标木牌，一排老旧的布告贴纸，缝隙里存着烟灰，浸水的箱子里泡着生锈的扳手工具。壁橱里还被美国水手藏了半瓶烈酒，倒着几个脏兮兮的玻璃杯。