“美国洋行定制的小型汽轮。”苏敏官指着那未完工的船,熟练地对林玉婵介绍，“由于合伙人内讧，洋行决定撤出中国。这艘汽轮他们情愿折价转让,开价两万两白银。我还在犹豫。”
林玉婵还没表态，旁边黎富贵抢着说：“别犹豫啦！这是良心价！那几个洋人船票都买好了,决定速卖速决的！——哎,舵……苏老板,这消息小的本不该告诉你的，我们有规定……”
苏敏官耐心听他说完,才看向林玉婵。
“如果这艘船的运营成本如我方才所言,按照我们方才讨论出的计划,你需要再补给我每年三千两银子,方能让我有利可图。林姑娘？”
林玉婵胳膊肘撑着船台围栏，吹着风，欣赏这艘组装中的蒸汽轮船。
她总算明白了苏敏官带她来看船的用意。
两万两银子不是小数目。他其实也想找个冤大头，分担一下成本。
带她来,让她看到货真价实的船,知道她会喜欢,会舍不得放过这样一艘物美价廉的蒸汽宝贝。
“这艘船叫什么呀？”林玉婵忽然没头没尾的问。
“没出厂,还没起名。”黎富贵又抢话，“不过买到手之后，当然随便您命名啦！——当然不能太低俗,像上个月小的看到一艘洋人船,起名叫什么玛丽情人号,嘻嘻嘻！结果被拒绝入港，晾在水面上。还是海关派了巡船过去，现场签的改名文件。它现在叫万寿号,就泊在杨树浦，您待会坐渡轮还能看见，船舷上糊着白布，遮着原来的名号……”
当然，冠冕堂皇的套话谁都会说。过去许多混得光鲜的大老板，也搞过不少大大小小的“商会”，但要么是昙花一现，不成气候，要么逐渐演变成寡头抱团，反过来欺压中小商贩，以致被人孤立，声名狼藉。一朝金主倒台，也就曲终人散，空留一地富贵传说。
苏敏官又听一耳朵废话，只能在黎富贵唠叨的间隙里，站在林玉婵身边，小声在她耳边说：“如果林姑娘愿意合作，你可以登记做船主，名字当然你来起。”
又是一桩让人心痒的诱惑。
条件是每年送他三千两。
要么，彻底放弃“贩卖情报对抗洋人”的壮志，放弃轮船，放弃大宗商品定价权，继续回去仰人鼻息，做她的小本生意。
江边风大，吹得林玉婵脑子有点僵。
要不要回去和股东们商量一下……
不对，她如今是最大股东，拥有绝对话事权……
而第二大股东就是身边这个风华绝代大奸商，要问他意见，他肯定会撺掇她掏钱。
然后明年博雅的的利润就难说了。
再或者……引进几个金主，一道分摊成本？
花衣公所的前车之鉴历历在目。揠苗助长只能适得其反。除非友商们能有和她一样的眼界和思路，否则就是引进不确定因素，平白给自己添堵。
两截分段建造的船体，正在进行最后的对接。
工人们大声喊话，传递各样指令。
林玉婵不觉看入迷。苏敏官给她讲解每一个步骤。有些他也不是很了解，两人便胡乱猜测。
一时间，她忘记自己是来干什么的，只觉得仿佛是被苏敏官带来，观赏一场精彩而奇趣的演出。
黎富贵在后头咳嗽一声。
“喂喂，要竞价就爽快点，不买就赶紧走！别在这赖着，又看不懂！”
林玉婵转身，只见黎富贵又弓起了脊梁骨，一脸狗腿地迎来三四个洋商。
其中一个洋商，黑西装，鹰钩鼻，粗手杖，正是旗昌洋行的金能亨经理，义兴船行的“老朋友”。
另外几位是生面孔，但看几位洋商之间的互动，应该也都是做船运的同行。
金能亨蓦然看到苏敏官在场，一张脸立刻拉了下来，骂黎富贵：“怎么能把中国人让进来？你这买办怎么当的？你知道他是谁吗？”
一看见这张标致的中国青年面孔就来气。自从旗昌洋行进驻上海，兼并鲸吞中国人的市场，弄死了多少本土船运，他金能亨战绩斐然。可偏偏这个义兴船行，他暗里使了多少手段，有些连他自己的同事都不太赞同——它却如同打不死的苍蝇，不仅还在扇着翅膀飞，而且居然飞到他耳朵边上嗡嗡！
商会会馆坐落在县城外王家码头附近。院子门口披红挂彩，鞭炮放得震天响。一个佛山醒狮团舞了两个钟头，吸引了几乎半个县城的百姓。然后祭过猪牛羊三牲，众加盟友商们再吃一顿席，就算正式开张。
会馆大堂的木质布告牌上，白纸黑字写着商会的业务范围：
华商互助，情报共享，争议仲裁，维护上海华商界的公平和信誉，等等。
当然，冠冕堂皇的套话谁都会说。过去许多混得光鲜的大老板，也搞过不少大大小小的“商会”，但要么是昙花一现，不成气候，要么逐渐演变成寡头抱团，反过来欺压中小商贩，以致被人孤立，声名狼藉。一朝金主倒台，也就曲终人散，空留一地富贵传说。
所以这“义兴商会”，一开始很多人也就是听个新鲜，不太往心里去。
但跟以往那些小打小闹的商业团体不一样，义兴商会甫一开张，“加盟会员”的数量就超乎想象