轮船上的黑烟如出一辙。知道火车也不过是工业文明的成果之一，跟骡车马车一样都是拉东西的，不过施了西洋异术，能日行八百里，是车中的神行太保。
林玉婵：“容先生说，修建铁路的工程，由美国政府大力扶持，想必那些铁路公司实力雄厚，并非皮包公司。而且修铁路是长期的实业工程，等铁路修好，美国可以大举开发西部，经济起飞，成为世界强国……”
红姑几个人彻底听不懂，悄悄离开，吃午饭去了。
文艺青年常保罗强撑着听了一回儿，强行评论：“别人的国计民生，跟咱们大清也没关系呀。人家要改革发展，咱们遥相支持一下就行了，用不着真金白银的扔进去啊。”
林玉婵笑笑：“也是。不过容先生将美国当成第二祖国，愿意为它花钱，咱们也管不着。”
她说这些，不是为了给别人上课，只是为了捋清自己的思路。
可以说，19世纪的美国修铁路，正如21世纪的中国修高铁。畅通的运输网络，催化了美国的工业化进程，把这个各州自治的联邦国家，彻底变成一个完整的超级大国。
但老赵显然对这个“白拿薪水的小女孩”颇有微词。林玉婵想了想，还是照顾老赵的情绪，笑着劝解道：“人家读书人十年寒窗，第十一年才考出个功名，也不能说前十年的努力是白费，对吧？你也是个茶叶专家了，你多帮帮她嘛。”
赵怀生笑道：“哎唷，我没事去跟人家订了婚的小闺女搭话，毛掌柜不得把我打出来。”
这就是厚道人，第一反应是“避嫌”。
但林玉婵不以为然：“我还是小寡妇呢，你跟我说话少了？”
老赵：“……”
林玉婵：“哪个敢说闲话，我把他开了。”
业内已有不少人注意到了“德丰”这个品牌的重出江湖，很多人拿它跟后起之秀“博雅精制茶”相比较。得出的结论不言而喻——
行家一出手，就知有没有。还是老字号稍胜一筹啊。
王全王掌柜似乎是铁了心和她对着干。正面冲突不敢，只怕又被“同乡会”当练手沙包，但他仗着资历和手头的技术，摆明了不惜一切代价，在茶货市场上吊打博雅，以报新仇旧恨。
精制茶的业务日渐萎缩。翻开客户订单列表，只剩下当初林玉婵当垆卖茶时积累的那些忠实老客户，要么就是冲着她的慈善噱头来买的。
林玉婵处理了一堆杂事，始终坐不住。见老赵闲下来，叫上他，打算去探探德丰行的底儿。
最近的上海房地产是泡沫。美国的铁路工业，至少在目前来看，绝对不是泡沫。
而是一个潜力巨大的新兴产业。
当初容闳赴美，乘坐的就是这个公司的轮船；后来林玉婵给圣诞·弗里曼订购船票，也找的同一家公司，算是熟客。因此那办事员也很热心，承诺一定会小心寄送，准时送达。
在那封信里，林玉婵叙述了博雅公司如今的业务简况，并让员工们都写了问候，不识字的也口述了几句。
信件果然送得又快又稳。容闳接到回信后，高兴得什么似的，当即长篇大论地回了信。
“找到愿意接单的机器厂了。朴得南公司，在马沙朱色得士省的非支波克。我全面考察过，非常满意！”容闳完全没理会他的旧公司的营业状况，一下笔就是机器机器，“不过，需要的机器种类繁多，要等半年后才能造好。这半年我不愿赋闲，打算参个军，做一员志愿兵，尽一尽我的美国公民义务……”
骂朋友误他，骂旧主抛弃他，骂一个贱籍女人居然骑到他头上，骂多年前碰到的算命先生只会讲好话，没算出他命里这一劫，肯定是故意害他。
他原本在广州有妻有妾有女儿，贩猪仔事发之后，他为了来上海重新创业，遣散了小妾，嫁出了幼女，只留个糟糠之妻打理家务。可不曾想，女人家居然也趋炎附势，被洋场的风气带坏，染上了拜金的毛病。原本老实温顺的黄脸婆，眼看王全一天天亏钱，开始还安慰两句，后来居然也开始顶嘴，指着他鼻子骂他没用，家里床头日夜大战，让他更加不得安生。
铺子里的伙计都知道老板炒地皮亏钱，但不知老板把整个铺子都抵押了出去。倒是还在正常工作，但三天两头旷工，因为王全根本不管。
“当初招标的时候你们好好的，”崔吟梅恨铁不成钢地说，“质量也是最优，价格又低，宣称有秘方，是百年老字号——今日这是怎么回事？嗯？这是百年老字号的水准吗？这是给洋人喝的茶，你要让洋人觉得咱们中国人都是弄虚作假的假货贩子？”
洋人娇贵，一日喝不上好茶，他也吃挂落。
“吟梅先生。”林玉婵早就候在一旁，礼貌上去打招呼，“德丰行最近出了变故，那老板焦头烂额，明日也未必能来。博雅公司的茶叶可以应急。按去年的招标价就可以，不多收你们的。”
崔吟梅喜出望外：“林姑娘！哎，还是你靠谱。我就说嘛，今年本该继续选你们的，奈何我讲话分量不够啊。”
林玉婵笑道：“无妨。我明天派人把茶叶送来——对了，德丰行可不是什么百年老字号哦，别听他们吹牛！”
容闳