轻飘飘的一句问话，却如惊雷一般振聋发聩。
饶是早已有所预料的晏闻昭，眸底也霎时掀起了诡谲的风浪。
阮青黛垂落着眼睫，不敢抬头。听晏闻昭半晌都没应声，她心中犹如打鼓一般，鼓点越来越急促。
“我知道贸然提出这种请求，有些唐突，甚至荒谬。”
阮青黛勉强笑了笑，想要掩饰自己忐忑和难堪，可笑容里还是带了几分苦涩，“可晏公子，我有不能说的苦衷，只能借这门婚事脱身……”
晏闻昭眼里的波澜逐渐平息，又恢复了往日深不见底的幽潭。
“你方才说的交易，便是这桩婚事？”
“是……”
阮青黛微微点头，“荇园一事虽未传出去，可知情者众多，已然将你推到了风口浪尖。阮子珩说得没错，今日只是落榜，来日怕是还有其他手段……有了这桩婚事，我反而能护你周全。至于成婚后，晏公子也不必有顾虑，只要时机成熟，?我们随时都可以和离……”
她鼓足勇气抬眸，见晏闻昭薄唇紧抿，脸上再无一丝笑意，心里一咯噔，“或者，晏公子还有其他任何要求，无论是仕途亦或是旁的什么，但凡我能做到的，定会勉力相助……”
晏闻昭的眸色越来越冷，“阮姑娘。”
阮青黛声音一滞，怔怔地望着晏闻昭。
晏闻昭一改往日的温润平和，眉宇间沾了些寒气，“男女婚配，在姑娘眼中竟只是一桩交易？那晏某在姑娘眼中，又是什么？”
他低笑一声，带着些讽意，“晏某绝不会将婚姻之事当做互利互惠的生意，更不是为了仕途不择手段，一心攀附的小人。”
阮青黛这才意识到自己的话似有不妥，神色一僵，着急地想要解释，“晏公子……我自然清楚你的为人……”
“姑娘既清楚，那今日的提议，晏某权当没有听过。”
晏闻昭神色冷淡，侧身送客。
“……”
阮青黛攥紧了手中绢帕，死死咬着唇，一时竟是什么也说不出口，最终只能低着头仓皇离开。
“姑娘？”
听见身后的动静，兰苕转身迎了过来。
阮青黛走出亭子，步伐太过匆忙，下台阶时甚至崴了一下脚。下一刻眼眶都开始泛红，也不知是因为疼，还是别的什么。
“姑娘你怎么……”
被阮青黛用力地攥了一下手，兰苕的话音戛然而止。
阮青黛闭了闭眼，半搭半拽地带着兰苕往外走，声音发涩，“……先走吧。”
直到这对主仆的身影消失在行廊尽头，晏闻昭才面无表情地从亭中走出来。
“为什么拒绝她？”
陆啸神出鬼没，站在晏闻昭身后，“她的提议，于你有百利而无一害。拒绝得这么大义凛然，似乎不是你的风格。”
“事出反常必有妖。”
晏闻昭漠然地收回视线。
虽然他还不清楚，阮青黛这一世为何会生出如此悖逆的心思。可上辈子被出卖、被背叛的隐痛却时时刻刻都在警醒着他，要离这个女人越远越好……
察觉到那股熟悉的暗香又在四周萦绕不散，晏闻昭蹙眉，飞快地从袖中抖落出一枚梨膏糖，含入口中。
糖块在齿间被咬碎，片刻后，又吐出二字。
“备水。”
陆啸一愣，“又要沐浴？现在？”
“现，在。”
晏闻昭拂袖转身，眉宇间尽是躁郁。
于他而言，阮青黛与她亲手掺进鼻烟壶里、将他折磨至死的傀儡散，没有丝毫不同。可这一世，他却不会饮鸩止渴，再与她无休止地牵扯下去……
***
“奴婢昨日便说了，您这法子太过离经叛道，定是行不通的……”
马车内，兰苕满脸的不赞同。
阮青黛靠坐在一旁，面上那些情绪已经收敛得一干二净。
方才她不过是一时难堪，下不来台，才会心绪起伏。此刻冷静下来，倒是再没觉得委屈难过什么的。
“一桩生意，谈得成自然是好，谈不成也没什么稀奇，只是需得另想法子。”
阮青黛叹气。
兰苕顿时瞪大了眼，“姑娘还想做什么？”
“或许，该换个买家？”
阮青黛若有所思地喃喃着，“如此既能成全我，也能分散其他人对晏闻昭的注意力……不过短时间内，怕是很难寻到像他这么合适的人了。”
兰苕听得眉头直皱，“姑娘，您是当真不打算要自己的名声了。”
“名声算得了什么……”
阮青黛轻声自语。
她抬眸看向兰苕，突然想起梦中这丫头也因自己死得不明不白，于是眼神又柔和下来，却变得愈发坚定。
“无论如何，我都不会嫁给姜屿。”
也不会让那些噩梦真的发生。
阮青黛的马车一回到魏国公府门口，立刻就有下人飞奔着进去通报，嚷嚷着“大姑娘回府了”，果然是等了她一整晚的架势。
“姑娘……”
兰苕搀着阮青黛下车，见了这阵仗也难得有些怂了，“要不您还是先在坤宁宫里躲一阵子，等国公爷的气消