制必须废，他不会当皇帝，也不会再容一个皇帝。
苏梦枕带着枕河回到陕西，与袁承志分道扬镳。袁承志则带着胡桂南、青青和一箱珠宝先去了京城安顿，然后与胡桂南北上。一路上也不断传来消息，经历十分有趣曲折。
枕河在信中知道袁承志帮助归辛树夫妻截下了马士英进贡的茯苓首乌丸，归辛树夫妻十分感激，与袁承志去了前嫌。只是二人的爱徒孙仲君的臂膀却是苏梦枕斩下的，只怕对苏公子依然有芥蒂。但枕河想，以苏梦枕的眼界，还真不会将区区神拳无敌放在心上。
苏梦枕手下有十个部，取“离魂莫惆怅，看取宝刀雄”十个字为名，各有安排，其中“莫字部”干的是间谍营生，一般人不晓得他们是苏公子的手下。袁承志到了盛京，便联系上了莫字部的接头人，此人名叫洪胜海，原是渤海帮的人，非常凑巧与归辛树的徒弟孙仲君有死仇。
洪胜海的帮中兄弟看上孙仲君，向她求婚，反被她削去了耳朵。后来几个兄弟把孙仲君掳来，却在当夜被归二娘救走，将他这帮兄弟都杀了不算，还打听到洪胜海家里，把他老母亲、妻子和三个儿女都杀了。归辛树夫妻在中原武林的地位极高，洪胜海走投无路，便投奔了正在搞事的苏梦枕。苏梦枕倒没问他私仇，见他在山东与满人做过生意，会几句满语，便派去潜入多尔衮帐下，洪胜海武功一般，但是挺机灵，多尔衮与大明内部官员的来信时常派他送去。
袁承志听到他与孙仲君的冤仇，觉得二师哥夫妻当真不太讲道理，到底是长辈不方便讲，只说了苏梦枕砍了孙仲君臂膀一事。洪胜海啊啊两声，先道了一句好，接着心道：“早知如此，我当初就该跟公子好好告这恶婆娘一状，说不定公子一刀连归二娘也杀了。如今公子已下手惩戒，反倒不好再提。”他看出袁承志心软，又是华山派门下，便没再多说。
袁承志打听了皇太极的所在，洪胜海道：“盛京中的第一高手，名叫玉真子，被鞑子皇帝封了护国真人，常在身边保护。需得在他不在时下手。”袁承志答应了。
他潜入宫中，却听见皇太极在议事，说的正是青州的事。便凝神细听。皇太极汉语说得很不错，看得出下了一番功夫。
皇太极道：“洪承畴说大明无将少兵，又说那什么马士英就是个佞臣，可阿巴泰带了两万人都给他杀了，崇祯还下旨嘉奖，给他升了官。你们说，这是怎么回事。”
袁承志心里好笑，原来真如苏公子说的，马士英欺上瞒下，白捡了这一场功劳。
一个长脸花白头发的回道：“马士英却无其才，不知是不是他帐下出了一个猛将。”皇太极道：“好好去查一查，看这人是谁，看他是爱钱还是爱女色，这等人才，需得为我所用的好。若是他倔强不服，便叫曹化淳在明朝皇帝跟前说他的坏话，罢他的官，杀他的头。”袁承志听了不断冷笑。
皇太极叹了一声道：“汉人中实在人才很多，只可惜他们宁愿守着明朝的无能皇帝，也不愿归顺于我。当年使反间计杀了袁崇焕，是我平生第一憾事。”袁承志听到此，潸然泪下，既恨崇祯识人不明，又恨皇太极阴谋诡计。
他挑了换防的时机，跳下来一剑挥向皇太极，却被太监阻拦，出声示警，皇太极身边有许多布库，是满人练习摔跤的武士，忠心耿耿，一个个拦腰抱腿，拖延时间，他杀了几个，却进来一个面目英俊的道人，他推断这就是那玉真子了，这道人武功不在穆人清之下，袁承志知道厉害，不再恋战，丢了一个满洲武士出去，玉真子当人满人奴才，不敢动手，袁承志趁着这一个空隙便脱身而去。
他原想再找机会行刺，没想到第二日就听到皇太极暴毙的消息，他大惊失色，不知道是什么缘故，又怕有诈，洪胜海来消息确认了皇太极已死，让他立即回京城，并带了一封书信急转苏公子。
枕河随苏梦枕征战，已连克数个重镇，军中伤员骤增，忙得脚不沾地，一沾枕头就睡，也没空谈恋爱，苏梦枕与她难得碰上，说了袁承志来信，道皇太极已死，但不是袁承志杀的，如今多尔衮摄政，又立的是皇太极的幼子，大约是烛光斧影，兄弟阋墙。
多尔衮行事与皇太极不同，更为激进，袁承志此去未能连多尔衮一并杀了，要防他立即兴兵南下，于是苏梦枕假装放缓节奏，却派了手下去京中，并叫枕河也一同去。
枕河没有犹豫就同意了。苏梦枕摸了摸她的头，道：“云南五毒教也去了京中。”枕河便知道这次他给自己安排的工作是解毒，点了点头。