崇祯刚问了阿九几句，想问这些人都是哪里来的，曹化淳带了一干侍卫前来，把作乱的锦衣卫杀得干干净净，一个活口不留，自己又作出一副忠心耿耿的样子，崇祯识人不明，很是夸奖了几句。曹化淳见到袁承志，惊疑不定。
枕河几人冷眼旁观，并不想多话。阿九扯住了枕河道：“小河姑娘，可是苏将军派你们来护驾的？”枕河摇摇头，没回答他。袁承志也不欲与崇祯多言，崇祯说了几句要嘉奖的话，话还未说完，只见这三人扭头就走，惊愕得不知如何是好。
阿九从房中倚栏而望，说道：“父皇，他们是苏将军的人……就是我与你说过的苏卫将军。”崇祯奇道：“朕问过马士英，他麾下并无此人，就是朝中百官也没有。你不是记错了吧？”阿九道：“若是记错了，他们为何又来护驾。哎，想必是马士英贪功，不肯让父皇知道苏将军的功绩，对父皇多有隐瞒。”崇祯叹了口气道：“贼寇已破潼关，这时候正是用人之时，若是那苏卫真如你说的那样用兵如神，朕必定重用他。朕这就下旨让马士英给个交代，生要见人，死要见尸！”
这边崇祯父女不得要领，三人已出宫与接应的人去了新的据点，却是一家在京城开得极大的米铺。众人奔波一夜也累了，各自休息，只留米铺中伙计值守。常贵不放心，又带了数人外出查探。
青青久不见袁承志，本自欢喜，拉住他问个不停。起先还好，待袁承志说在宫中见了阿九，还躲在她的寝殿之中，言语间欲言又止，她拈酸吃醋的小性子又上来，摔了一个杯子，一言不发就要走。
袁承志起身拦住她，问道：“你怎么啦？”青青不理，要推他又推不开，伏在桌子上哭：“你去找阿九好了，正好你救了皇帝，连杀父之仇也不顾了，不是喜欢她是为什么？正好让皇帝招你做驸马。她是金枝玉叶，我是江湖女子，怎能与她比？”
袁承志有些生气，道：“我救崇祯关阿九什么事？崇祯虽是我杀父仇人，但不肯向满清借兵，若今晚诚王谋反成功，到时清兵南下，又有多少百姓受荼毒？公子的军队又有多少折损？我岂会因……”他心性善良，始终说不出什么恶言，叹了口气道：“我对你的心意，你到现在也还不明白。”
青青自知理亏，仍然对阿九心存耿介。她又要说话，袁承志又叹息道：“哎……我在阿九姑娘的宫中，瞧见她亲笔画了一幅苏公子的画像，似是相思情深……”青青闻言惊讶地抬起了头，哭也不哭了，连连追问：“她藏了苏公子的画像？她喜欢苏公子？哎呀，”她怒道：“好不要脸。苏公子明明是小河的丈夫！”
袁承志道：“在青州时我们防着泄露公子身份，因此她对公子所知甚少。何况小河又与你住一处，自然也不知道他二人是爱侣。”他为阿九辩白，青青却怒斥他胳膊肘往外拐，屁股坐歪了，不知道帮谁。
袁承志不想与她争这个，便让她先去睡觉。才走出房间，只见空中窜起一道极高极盛的焰火，他心里一急，知道是常贵遇险，急忙提了金蛇剑就往焰火打出的地方奔去。
枕河这夜累极，连澡也来不及洗，只脱了鞋袜外衣就倒在床上睡了。到了晨光熹微，外头却有人连连敲门请她起床去解毒。她脑袋尚昏沉，迷迷瞪瞪用冷水洗了一把脸，高一脚低一脚地跟着人到了一间屋子，见床上躺着一个雪肤花貌的年轻女子，夷人打扮，居然是五毒教教主何铁手。她奇怪道：“这不是何教主吗？她怎么倒像是中了毒？朱睛冰蟾没用吗？”
常贵坐在旁边，手里托着一只冰蟾正给何铁手祛毒。听见她问，解释了来龙去脉。原来常贵出城查探，正巧遇上五毒教内讧，这原是他们教中的事，何况五毒教是敌非友，他本不想管，但那个锦衣乞丐用一条小金蛇偷袭了何铁手，眼见何铁手要丧命，常贵觉得不如替公子招揽过来，日后平定西南也是助力，于是救下了人。又招呼了众人来接应。只是这何铁手有冰蟾解毒也依旧不醒，不知是什么缘故。