在那个冗长诡谲的梦魇里，叶清远拔得春闱头筹后，在所有人的唏嘘中，毅然投靠了六皇子。
这位幺皇子，从出生起就被寒症缠身，司天监断言活不过冠礼之年。
却在得到叶清远的辅协后，于六子夺嫡中杀出重围，于冠礼次年登主东宫。
然而好景不长，先帝驾崩后，身为故去太子余党的沈澈率兵屠入宫城。
六皇子为保性命，将叶清远出卖，趁他伏诛，弃他而去，遁逃出宫。
虽说在情爱上，是叶清远辜负了江赭，但在谋天下的宏图大业中，他却是被六皇子辜负的那个人。
那些无眠长夜里算计出的白发，那些青灯黄卷中疾书的笔墨，还有踩在另外五位皇子血泊中的脚印……都在沈澈刀锋落下的那刻，殆成灰烬。
所以，这一世，他选择了太子。
太子被圣上赞誉为麒麟才子，心怀百姓，知人善用，身为帝王之子，唯一欠妥的，便是心思纯善，识人恶却不恶人。
这也是上一世的叶清远没有选择太子的原因之一。
世道再太平，于帝王之家而言，都是大争之世，高墙之外海晏河清，高墙之内血流漂橹。
一个没有杀伐之欲的皇子怎能坐稳金銮殿中的龙椅，可如今的叶清远却觉得，既然狸猫乖顺，他便做那豢猫之人，倒也是一条通天之途。
顺便堵死沈澈的路，让这个前世的太子党无路可走。
他算计着日子，此时正是太子替圣上来淮水一带体察民情的时候，但叶清远却比旁人更知其中蹊跷。
体察民情是假，暗查仕族作乱是真。
自古用人取仕乃邦国大计，科举之前，选拔人才的手段都是世袭和举荐，仕族子孙的官途被平民百姓抢走，怨气极重，多次作乱被朝廷镇压后，本已安分多年。
可近年来科举舞弊严重，反对科举之声再起，这些仕族又趁机作妖，圣上烦心的厉害，于是借体察淮水之事，让太子前来镇压。
而上一世的沈澈，便是太子在淮水被乱党围困时挺身而出，帮太子脱困，这才得了赏识，有机会参与了北戎战事。
如今，叶清远定然不会再给沈澈留下这千载难逢的机会。
他不仅要让这个落魄侯门永远落魄，还要让沈澈身败名裂，含怨战死。
于是他以淮阳文客之名，为身在淮水的太子去了一篇策论，这篇策论分为上下两篇，一篇告知了淮水一带仕族唆使流民暴.乱之地，让太子谨慎避之。
另一篇则从枷号、斥革、刑责三个方面论述了防止科举舞弊的策略，甚至提出了“誊录式”科举的妙计。
上一世，百位文臣的集思广益，让叶清远事无巨细的浓缩在了一篇策论中。
太子看后惊骇之余，就是要找到这位济世横才。
且将这篇神作盖上了东宫的密印，八百里加急送往京城。
……
那叶清远被东宫的人毕恭毕敬的接走后，着实给了沈澈不小的打击。
他揉搓着下巴，从二楼未合的窗扇望下去，亲眼看着叶清远上了宫人的马车，双驾齐驱的向北驶去。
沈澈在淮阳横行霸道这么多年，还从没有谁能从自己的棍棒下完好无损的离开，叶清远算是第一个。
可他方才却将他扒光衣服羞辱了一番……
完事儿后这家伙居然跟自己坦白是东宫的人？！
此刻沈澈的心里，实属有些谎……
不过古有孔明弹琴退仲达，今有他沈怀川悬崖边上打太极，主打一个临危不乱。
沈澈虽不知，这叶清远是如何巴结上了太子，但他对太子在淮水的行程却了如指掌。
既然叶清远是太子的人，那么就趁他背后捅刀之前，先让自己摇身变成太子的“救命恩人”，来个“功过相抵”。
如此，方能挡下对方的暗箭。
没准儿还能在太子面前混个脸熟，好让圣上知道，淮阳侯府的男丁没有死绝，当年那个命煞孤星的男娃早已长大。
沈澈剑眉轻佻，眼尾端起了玩世不恭的笑意。
自诩高瞻远瞩的叶清远，并不知道上一世让太子差点送命的流民之乱，并非偶然，而是沈澈为让沈家再度被朝廷重视，而亲自谋划的小心思。
而这一世，让沈澈再度起了此心思的理由，却因叶清远这个人，而变成了自保之举。
动机变了，结果却不会变，换言之，即便叶清远在策论中变相提醒了太子避开流民作乱之地，太子也不会因此而躲过这场“人祸”。
沈澈乃不折不扣的地头蛇，淮水一带的流民头子都是他的酒肉兄弟，又怎会真的害怕这个远道而来的“太子”。
他怕的，不过是自己对叶清远的“醋举”，变成对沈家不利的噱头。
腊月寒气催逼人骨，朔风萧萧，卷着地上的雪片飘洒而落。
沈澈前脚刚踏进府门，便听到内院中传来吕子期与婢子们嬉笑的声音。
今日被叶清远逃出掌心，心中本就窝火，那些女婢不雅的浪声浪语落在他耳中，让他不由高声怒骂道：“你小子拿我侯门当妓院吗？老子不在府中，竟也成天在此放肆！还不赶紧滚！”
内院这才倏