远在千里之外的京都,针对甘德寿一案的最后判决并没有下来，因甘德寿提供的是另外一名提出新制盐法的官员名单，皇帝决定派遣巡行使者核实情况。
许牧通当然知道循行使者南下的最大用意,毕竟谁研究出新制盐法对皇帝来说都一个样，最重要的是,皇帝想确定新法真能如所报上来的那样,比旧制盐法要高出数十倍,如此他好将该方法普及,提升盐税，大力揽收钱财。
对秋苏二人来说,研究出新法并上报，以此换得苏家人的自由,并且也能让秋梦期的政绩锦上添花，这一点无可指摘。
许牧通也只能暗暗祈祷，皇帝不要过分贪得无厌，能留给盐农更多活路，否则以后谁还愿意革新旧法，提高农业效率。
想到盐税很快就能实现提升，皇帝心情大好，难得地上了一次朝。
而朝中的大臣更是人精，趁着他心情不错,立即有人提起了开海事宜。
“陛下，我大焱物产丰富,可自八年前执行禁海国策以来,咱们的货物就再也没办法往外销，每年损失数百万两银子，如今国库空虚,陛下何不考虑重新开海，促进贸易，如此一来，不光陛下的九重塔得以完工，北边将士的粮饷开支也不需要再担心了。”
太子一听，脸色一沉，立即上前道：“父皇，开海一事，万万不可，如今东南沿海地带倭寇横行，一旦开海，倭寇趁机作乱大举进犯，到时候战事一起生灵涂炭，再加上如今各地反贼四起，儿臣认为，应继续坚持禁海国策，防止内忧外患！”
“沿海一带往南，沥州至闵州部分均由岭南节度使许大人把守，先前许大人前往京都为皇上祝寿，并未提起倭寇横行一事，既然东南海太平，为何又要闭关锁国，将白花花的银子阻挡在外！”那御史即刻反驳道。
太子怎会不知道该名御史是谁的人，柳鄂身上有藏宝图的事情私下里已经传开了，众皇子皆蠢蠢欲动，动作最为明显的就是六皇子和七皇子，那名上谏开海的御史就是六皇子的人。
一旦那些财富被其他人所得，必定会威胁到他的储君之位，太子无论如何也不愿意让这群人得逞，当初派人在发配路上截杀柳鄂，为的就是藏宝图，那时还想着万一能拿到宝藏，自己的储君之位更加牢不可破，没想到那几个蠢货失手了，如今柳鄂到了沥州，自己在那边没有可用的人，想要和其他人抢，胜算不大，只能咬紧禁海政策不放，杜绝了那群人出海的念头。
只是他还是低估了皇帝对银子的执着，应该是说对建造永陵地宫和九重塔的执着，尤其是九重塔已经建成了一半，皇帝如今身子越发不行，就越盼着快点建成住进去，好延年益寿长命万年。
“张爱卿，对于海寇一事，当日许牧通是怎么说的？”皇帝沉吟半晌问道。
张阁老赶紧出列道：“回皇上话，许大人说平日派人定时巡查，眼下岭南沿海一带无虞。”
太子闻言，大声道：“张阁老，许牧通在呈上来的奏疏上明明说了，每月都要耗费
大量的人力物力巡逻海岸，绞杀海寇，如此怎能算是无虞，莫非在张阁老眼中，东海岸百姓的命不是命？”
“太子殿下容禀，当日皇上召见许牧通，曾询问起海寇一事，许牧通确实如是回答，至于呈上来的奏疏，却是在许大人到达京都半年之前的事了。”
另有阁臣立即上前道：“皇上，沿岸的贼寇要肃清，却也不耽误出海的事情，许牧通手下数万将士，本就负有保家卫国之责，恰恰可以保得海运畅通。”
“父皇，如今北方匈奴虎视眈眈，西北地区流民四起，要是再加一个海寇，内忧加外患，谁人能担当得起！”
皇帝一听，瞬间勃然大怒，“依太子所见，我大焱朝如今治下内忧外患岌岌可危，一解除海禁，我这个皇帝就做到头了？”
“父皇，儿臣不是这个意思——”太子赶忙下跪，“儿臣只是觉得，开海一事或许不急，等沿边海寇剿灭，再徐徐图之也不迟。”
“几年前就这么说了，杀倭寇杀了这么久也没听说哪一天断过，若真如你所说，倭寇杀不完，那就永远不开海了？”
太子如何听不出皇帝话语中的迫切，说到底还是银子惹的祸，国库空虚，九重塔搁置，皇帝早就心急如焚，如今听说有敛财的路子，哪里肯放过。
其他朝臣也看出端倪，纷纷上奏，请求皇帝开海。
如此，开海一事，就成了板上钉钉的事情。
很快，前往新会郡调查新制盐法一事的循行使者人选也定下来了，乃安王。
此人是先皇的第九个儿子，也是皇帝同父异母的弟弟，先皇的许多儿子早在当初夺嫡的时候死的死，要么被分封到不同封地，现在京都只剩下两位闲散老王爷，安王就是其中之一。虽然安王平日没有实权，但他在夺嫡争斗中支持皇帝一方，具有从龙之功，皇帝登基后被优待，如今享受着荣华富贵。
孟元洲是由太子举荐出任巡行副使，许是觉得当日殿上驳了太子的意见，让他没有面子，皇帝在选人一事上，准了他的举荐。
孟元洲的父亲孟阁老现任内阁首辅，孟家如今地位今非昔比，连孟元洲这样的庶吉士也摇身一变变