随着赵禀竹一声令下，方才于地面上同她近战的弟子便重又跃上长竹。
高逐晓混迹于人影较密的一角，此刻亦有样学样，提气飞上身周一棵紫竹。
赵禀竹并不多待，早已蹬往林子深处，身后众人便跟随他嗖嗖前行，恍如箭猴般穿梭其间。如此，众弟子的注意便只集于开道一人身上，并不特意顾及旁侧。
初时，她仿着他们的姿态和脚步，同往那处前行。但到了后来，她的速度便渐悄放慢下来，逐步同倚竹楼的弟子拉开距离，又加微微偏转方向，终于得以战兢隐在密林深处。
那些人走后，她仍是卧身于竹腰，恐其发觉有异折返回来，功亏一篑。
如是估摸藏了半个时辰，亦未见有何异样，这才从竹上滑落在地，转而踅身重往崖际方向御气疾走。
迎天剑还在那丛杂草之中，她要回去取回，再思上路。
可在崖际搜寻了许久，却丝毫不见其影。倚竹楼惯不用这些冷兵利刃，方才亦未见赵禀竹提了她的剑，依理来说应是容易寻的。
正当她埋身灌丛，一遍遍仔细巡查时，却蓦然听见不远处有人冷不丁地问了句：
“姑娘，是在找这个么？”
闻见这声响，高逐晓心上陡然一惊，下意识地觉得是赵禀竹发现了她的把戏，重又折返回来。
但这声音浑厚，又带着些沧桑的质感，全然不同于赵禀竹那股倨傲。
她自灌丛中重又直起身来，便对上来人那双有些浑浊的眼睛。
只见来人年岁已高，似有耆艾之龄。满头须发皆尽斑白，颌下蓄着同样花白的络腮胡。他的个头倒并不算很壮，同高逐晓相差不远，此刻面上挂着颇显慈蔼的微笑，手中所握，正是她此刻苦寻不得的迎天剑。
高逐晓只觉上路以来，风波迭起，从未止息。甫送走了这个，那个便已然就绪。
她原觉得自己是蝉，此刻若说是螳螂亦不为过，或许了结此桩之后，她又会演化做黄雀，被迫迎接前路未知的凶禽猛兽。
“姑娘这招‘金蝉脱壳’，用得确实巧妙，老朽佩服。”
听他这般言语，高逐晓心上更警惕些许。
此人应是自赵禀竹一席在此阻截时便已静候在此，竟能够在所有人都未曾察觉的情况下，从头至尾观摩此战，其人之谋策、武功绝不可小觑。
她眉心微蹙，视线落于那人身上，不知又是哪路门派。
“敢问前辈是？”
那老者闻言，将手中剑尖往下一插，拍了拍胸脯道：
“老朽乃金龟堂‘陆十龟’是也。”
高逐晓听罢，只觉一盆冷水从天而降，将她方才那点点侥幸俱然浇灭。
金龟堂初于江湖之上，未有甚么声名，而如今却渐趋显赫，陆十龟功不可没。
听闻此人还并非自小习武，而是因数年寒窗苦读却始终不能考得功名，如此愤然之下才半路出家，阴差阳错叫金龟堂的堂主相中，不知怎的将他拐入当时还名不见经传的小破堂中。
可如今看来，那堂主的眼光确实毒辣。
许是各人有各人的天资所寄，陆十龟的天赋便存于武道。经过数十年潜心修习，终算功夫不负有心人，叫他练成了独绝江湖的“金刚甲”。
人说奇门遁甲，皆需依仗自然造物，诸如金银铜铁，使其锻造成器。可“金刚甲”却与之不同，其坚甲并不取材金属，而是将自己的肉身背脊，修炼成刀枪不入的铜墙铁壁。
若只是修成了坚硬的盔甲，用以被动防守，其声名远不至如此鼎盛。令人惊叹之处在于，其出手速度亦快如闪电，全然不似其堂号“金龟”，如此便化防守为进攻，进也能攻，退亦可守。
她不知自己是幸运之至，还是倒霉透顶，这般江湖游历不久，便将那些曾于传闻中听说过的教派一一会了一遍，这是要比从前与同门师兄弟偷聊江湖秘闻八卦刺激许多的。
“原来是陆前辈。”
说着，她便依着辈分礼数朝那人抱拳。
此人不同于赵禀竹，江湖上多称其耿直坦率，想来应不是那种浑然不讲道理的。
“可否烦请前辈将手中那把剑归还于我，天迎在此谢过了。”
只是片刻过去，却未见陆十龟有何动作，她心中又幽幽叹了口气。
“此剑锻得倒是一流标准，确是把难得的好剑，归还于你也可以，不过……”
他话说一半，停顿少许，将迎天剑自地里重又拔出。
“姑娘亦需将亏欠我金龟堂的账，结算清楚。”
高逐晓闻言，见陆十龟信誓旦旦的模样，只觉一头雾水。
如是自剑隐山庄算起，山庄仍在之时，金龟堂还不能称作是个派别，且她亦未曾听说过庄里欠着外债的。
而若论及在即皋门，因着杜老贼的提防，她同门中财事一贯无甚关联，更遑论见过金龟堂的人，又何谈亏欠一说？
但见陆十龟颜色还算和悦，她便又提胆问道：
“敢问前辈，天迎欠了贵堂哪门子债？”
如此一问，她满目焦疑，陆十龟面上却颇有些为难的模样。
他搔了搔那有些蓬乱的满头银丝，复而回道：
“