内皇城南边正大中门名宣德门，柳露桃却没打那处进宫。
她走的是边上角门。
到宫墙这头，柳露桃思来想去，到底哪个主子娘娘传召。
会去明春殿？还是会去仁明殿？
没想哪个后宫主子的宫室都不是，引路太监把她引到大庆殿。这一下柳露桃愈加满腹狐疑。
官家？
正想着官家怎的要宣她来，引路太监脚步一转，既没去理政前殿也没去寝殿福宁殿，紧几步将柳露桃引到中配殿。
此时柳露桃心念电转，想起忠勇伯府一面之缘的罗公公。
她面上分毫不露，谢过引路公公，递上红封。
引路太监笑眯眯：“咱家领内外通传差事几年，所见者不是慌得没脚就是喜形于色，娘子倒沉得住气。”
柳露桃颔首屈膝：“有过者慌乱，有功者欣喜，奴家一介民妇，又哪里谈得上功过。”
“是这个道理。”太监教她稍候，漏一句准话，果然是罗总管要见她。
果然。
不过这罗总管有何事？柳露桃百思不得其解。
须臾，那位容貌昳丽的罗公公匆匆赶来，柳露桃刚站起身还没见礼，当面听第一句：
“陛下要赦淑妃家里小妹。”
阿？说赦就赦啊？前儿不还恨得日日抽嘴巴么？
这柳露桃，满怀的犹疑不宣于口，张嘴道：“淑妃娘娘诞育皇嗣辛苦，官家总不好过多苛责娘家人。”
罗公公不置可否：“淑妃复宠，不过这两件。其一乃容貌。”
柳露桃反应极快：“久闻淑妃娘娘有喉疾，如今可见好了？”
罗公公一副笑眯眯面孔：“祖宗保佑，如今大好了，淑妃娘娘依旧艳冠六宫。”
他面上虽然带笑，可实乃皮笑肉不笑。柳露桃思忖：
喔淑妃的脸好了，官家愿意多看她两眼，是这样？官家一个心软，就这样？未免轻易罢。
柳露桃直觉这个罗公公，招她进来不会只是提点，那还有什么？必然有须咱们出力之处，他又不明言，是在等什么？
沉吟一瞬，柳露桃道：“奴家斗胆，以色侍人能得几时？淑妃娘娘凤仪，想必另有笼络圣心之法？”
官家，文治武功不敢说，帝王心术时时揣在怀里，会如此草率？
问罢，柳露桃一双明晰的眼望定罗公公。
须臾，“夫人聪慧。”罗公公终于收起满面堆的笑意，忧色透脸，袖中摸出一枚笺子递过，“柳青雪进献一张图样。”
又是图样，什么图样，马镫马鞍子还不够？
柳露桃展开来看，细长拐弯一截木料，长的那头中空成管，扁的这头似乎是手柄，这是——
“火铳。”罗公公说，“且不是寻常火铳。这种火铳无须燃土，只须将燃土填进铜滴子，随用随取，另旁的地方也很有些改进。”
罗公公絮絮说着，柳露桃听不大分明，不过有一件她听得很明白，这种火铳一旦造出来一定十分得用，眼看翰剌人自打去岁下半年起鬼鬼祟祟排兵布阵，这件东西，实安着官家的心。
瞌睡递上枕头，柳青雪这图样进献正是时候。
甚么恢复容貌，甚么悔改之辞，不过是锦上添花，不过是给官家铺台阶。
罗公公道：“才呈上来，咱家也措手不及。若是在宫中，咱家少不得出力，只是这件儿，是宫外的干系，因请来二夫人一叙。”
他道：“想必二夫人这名号，您也不耐烦听，不如一举去掉这个‘二’字。”
柳露桃紧攥几枚笺子，沉声问：“公公妙计，愿闻其详。”
罗公公如此这般说道一番。
不信，罗公公不信柳青雪自己有如此巧思，火铳这玩意儿历代贡院匠人潜心思索，就她如此轻易勘破各种玄机？
他托柳露桃在宫外打探，看看柳青雪手底下还有什么高人。
他要柳露桃帮着查，至于查出来，好不好，你别问，只问你想不想做侯府少夫人，不要再做二夫人。
甚至你现如今连二夫人也不是，你是个上门还要趁正主不在的外室。
按说即便没有这话，罗公公是御前得脸的人，怎么也轮不上柳露桃挑他的不是，可柳露桃偏生要挑，她家常一般的道：
“公公御前听差，辛苦？”
罗公公称不敢，全凭官家信重，柳露桃恭维他年少有为。
忽然眉尖一挑，一字一句问道：
“若是官家知道公公偏帮后党，该作何感想？”
世上没有无缘无故的恩惠，至少柳露桃不信。这个罗总管，好端端的为何要找淑妃的不痛快？在她看来，只能是这个御前总管不知不觉间做了戴家人，早投奔皇后一党。
党争，柳露桃可不敢碰，不是给方闲庭和他爹惹事？
谁知罗公公却道：
“夫人无须作色，”都是聪明人，闻弦歌、知雅意，罗红此时很是诚恳，“我与仁明殿并无走动。”
又说：“事出突然，夫人疑心也是有的。如此，夫人不必立时答应，或归家参详参详，也不迟。”
罗公公宫外住处透出来两个址，说父母弟妹在京中安置，又说如若门庭不熟不