宦塘镇通往余杭县城的土路上，赵莽埋头赶路。 路边村舍连片，田亩间阡陌交错，鸡鸣犬吠声偶有响起。 丁壮们大多随赵陀赶往鹅头山，还有些正在田地里忙活，留在家中的都是些老弱妇孺。 不时有蹲在自家土院门口的老倌，热情地朝赵莽吆喝，想叫他到家里喝口水，唠两句，赵莽干笑着摆摆手，忙不迭溜走。 也有河边草地放羊的小孩“莽哥儿！莽哥儿！”地大声叫唤，想叫他过去一块玩耍。 更有水田里拾掇禾苗的农妇，似乎经常以逗弄赵莽为乐，站在田里扯着嗓门嚷嚷：“赵大郎！俺家翠娘今年满了十六，和你正好相配，赶紧叫你爹赵保长上门提亲！俺们上你家去也行！” 周围田地里劳作的农妇们一个个笑骂起来。 “呸！你家翠娘黑不溜秋，屁股没二两肉，也敢配赵大郎，不嫌寒碜！” “论样貌，当然是我家五娘最俊！赵大郎，赶明儿来俺家坐坐！” “赵大郎，俺家小妹比你大两岁，明儿个就带去你家，请赵保长过过眼！” “都闭嘴！赵保长早相中王铁山家的四表妹，哪还轮得到你们这帮碎嘴婆娘~” 赵莽被一帮嬉笑无忌的农妇逗得满脸通红，顺着田埂一溜小跑，留下身后一串哄笑声。 走出镇子坝口，回到大路，赵莽才算松口气。 回头看看四面环山的小镇，宦塘河从中穿过，远远望去波光粼粼如一条玉带，河两边是平整广阔的田地，绿油油禾苗连片如毯，长势喜人。 赵莽打心眼里喜欢这处安宁祥和的小镇。 太平盛世年代，在这里做个小地主、乡贤之类的倒也快活。 只可惜，如今的世道，恐怕难有太平。 赵莽摸摸腰间刀把，思绪有些纷乱。 来到大宋短短几日，经历、见识到的事却比他上一辈子加起来还要发人深省。 原来，一个人有罪与否，只在别人张口之间。 一群女人的生死命运，由一张轻飘飘的奴契决定。 一个小小巡检司寨都头，就能毁灭一户传承百年的一县大族。 钱氏是一等户，本县首屈一指的富户，可钱氏已经几十年没有出过举人，连考上州学的都寥寥无几。 钱氏在州府的关系，仅仅是那个买度牒做了假道士的表姑父。 对于草泽百姓而言，钱氏无疑是庞然大物。 对于稍微掌握权力的人来说，钱氏不过是待宰肥羊。 用钱丰的话来说，巡检司寨在路、州衙门高官眼里就是个夜壶，需要的时候拿出来用用，平时扔在角落无人问津。 庞都头不过担了个剿贼名头，就能在县里作威作福。 封建时代等级森严，赵莽此刻才深有体会。 一份县廨布告，一行行文字，落到百姓头上，就成了足以压死人的大山。 赵莽握紧刀把，心里沉甸甸的，好不容易重活一世，他可不想像钱丰父子一样憋屈、窝囊。 “‘明王降世，圣公临朝，红巾护法，永乐天下’！~~” 突然，道路前方涌来一群人，兴奋地叫嚷什么，赵莽回过神，疑惑望去。 一群十几二十多岁的青壮，约莫十二三人，穿短褐、草鞋，应该是附近村子的农家子弟。 赵莽注意到，他们头上裹缠红巾，兴高采烈地谈论什么。 见到路旁突然站着个高大汉子，腰间像是挎着刀，这群青壮也吓一跳，随即露出机警目光，全都闭上嘴巴，一声不吭地从赵莽面前跑过，顺着路边田埂小径走远。 赵莽正琢磨刚才听到的口号有什么含义，一个人影出现在他身前，伸手朝他肩膀探去。 赵莽心中一凛，下意识沉腰跨步，右小臂夹紧上臂，用力挥摆以肘向前，左臂握拳护于胸前，震脚盘肘猛击面前之人头部！ 那人反应极快，抬手曲臂护住脑袋，嘭一声闷响，赵莽右手臂肘与那人手臂狠狠相撞。 那人脚下没站稳，朝一旁连晃几步，宽檐笠帽下传来一声惊呼。 赵莽这才看清楚，面前穿黑衫戴笠帽之人竟是高进。 他背上还背了把弓。 “怎么是你？”赵莽收起架势。 高进抬了抬笠帽，忍不住道：“这是哪门拳法？以前怎么没见你用过？” 赵莽拍拍手道：“家传老拳，岂能轻易用？把你打坏了，还得赔医药费。” 高进皱眉，沉默了会，道：“你真是赵憨子？” 赵莽瞪眼冲他挥拳头：“老子的头疼病已经好了！” 高进若有所思，紧盯着他，似乎在审视、思索什么。 赵莽被他看得发毛，刚要发飙，又听他嘴里蹦出来一句：“刚才那拳法刚猛强劲，颇为厉害！” 赵莽一愣，干咳一声：“你刚才挡的也不错，换做别人早趴下了！” 高进深深看他一眼，还是一副冷淡口吻：“你爹在哪里？带我去见他！” 赵莽指了指鹅头山方向：“听说钱氏佃户要上县里闹事，我爹带保丁赶过去瞧瞧。” “几时回来？” “不知道，半夜？明天？” 高进沉着脸不说话。 赵莽从他神情里看出浓浓忧虑，说道：“县廨发下布告，又是加税又是征劳役，我爹让我赶去县里，找高县尉问问，到底怎么回事？” 高进沉声道：“叔父一整日不曾露面，县廨由巡检土兵把守，无人能进！” “出了啥事？”赵莽吃了一惊。 高进摇摇头：“我也不知。从昨日起，庞都头便率领土兵进驻县廨，说是方便统筹全县事务，有利于追剿贼寇！” 赵莽道：“这么说，布告说的事全是庞都头的意思？” 高进点点头：“我得知后也觉得不可思议