乔吟杀戮之气尽露无余，面上的斑斑血迹点缀，让原本温和的认知全然不复。
姑娘们被吓得不轻，明白这不是在开玩笑，哆嗦着抱成一团窝在角落里瑟瑟发抖。
乔吟扶着地面倔强地爬起，体力即将消失殆尽，她强撑着意识取出鸣镝，沾血的手指拔开盖头。一阵火光穿云而过，刹那间点燃了半边夜空也回转消逝。
她闭上双眸似是休养，却始终不懈地站立着，如同那赶鸟的稻草人，不动仍有威吓。
好在顾淮孑没有让她久等，片刻钟便摸到了这里。
乔吟察觉动静努力拨开眼帘同时握紧了玉钗，朦胧间知是顾淮孑带队而来，总算可以松口气。
未至人到跟前，便疲惫地顺势倒下，玉钗清脆掉落，顾淮孑飞身上前才没让她重摔下去。
喻承派遣着铁束卫跟在后头，大批人马立刻将现场管控起来，空气之中血腥肃杀扑面而来，比之战场的残酷都不为过。
他被几个哭的稀里哗啦的姑娘拉扯着止不住哭诉，扭头瞥见不可置信的一幕。
公子最是不沾尘土，此刻竟然跪在地上拖着一个脏兮兮浑身是血的姑娘的脑袋，甚至还把她抱了起来，他当场呆在原地。
直到护卫上前询问，才堪堪回神。
“头儿，这儿怎么办？”
“啊？哦。活的嘛，找个地方管控起来。死的……也找个地方管控起来。哎呀，等大人来处理啦。”
说完快步赶紧追上顾淮孑的脚步。
经过一天的突审，姑娘们悉数诉说了一切的悲惨遭遇。这已经成为幽州暗藏的一条产业链，覆盖了整个幽州大大小小的官吏乡绅，其中输送利益链攀枝错节。
顾淮孑一面贴出告示以三日为限，接受一切检举。另一面连夜备战开堂公审。
梆子敲锣一声震，催醒了睡梦中的百姓，也催醒了昏迷中的乔吟。
她此刻身处一家客栈之中，掀开被褥走出房门，朝隔壁的纸窗戳出一个小洞，里面是一排大通铺，余氏和嫂嫂也睡在一起。
这里应该就是女囚们的临时安置点，顾淮孑到底还是给她送了回来。
走到楼道口依稀能够听见人群的嘈杂声，鬼女悄无声息地出现在台阶上，她坐在那里未曾入眠，听见脚步声慢慢靠近也并未起身。
“这副模样回来，可还顺利？”
乔吟顺着她的位置边缘坐下，仍是那件囚衣。“放心，我不打没把握的仗。”
“你这是，在编花？”
鬼女的脚边堆满了新摘的海棠和木水条，她手边的动作不停，已渐渐有了一个花篮的雏形。
“是啊，还是你给的灵感。今夜过后，若是顺利，我也想给小妹烧点她喜欢的过去。”
“她从小就喜欢海棠。小时候，母亲还特意单独为她做了支海棠玉钗，她总是喜欢戴着朝我炫耀。”
鬼女流露的不是嫉妒而是豁然，她早已在很多年前放下了所有追寻不见的偏袒。
海棠……
乔吟古怪地摸遍衣角寻找着什么东西，然后默默地将那只玉钗递给鬼女。
鬼女恍了神快速接过，“哪儿来的？”
“一个花楼的姑娘那里。”
“对不起，让污秽弄脏了它。”
鬼女轻轻逝去玉钗上的血迹，用指尖微微拂过，她第一次那么认真地盯着乔吟。
“谢谢。”
屋外的锣鼓声重复了第二遍，公审要开始了。石江到头了，何不送呢，他有没有机会逃？
乔吟想到这里兀自站起，随手将包裹手掌的白布搁在一旁，开门朝人群而去。
白布沾染了血气，如一片灰色中燃烧的火焰，鬼女在那一瞬间有了触动。
乔吟的出现，激起了她常年封尘的内心，不屈不挠不惧不退，与权势不公而斗，正值风华正好。
街道上，百姓们顶着夜间犯困纷纷闻讯涌到公堂之外，门栏处很快挤满了看热闹的人群。
顾淮孑立于“明镜高悬”牌匾之下环顾四周，府衙空空荡荡形如摆设，两边衙役们的制服大多并不合身，帽子戴的歪七扭八，拄着水火棍有气无力，石江跪在下方一言不发。
一声惊堂木，先审父母官。
名录如雪花般拍打过来直逼石江脸上，骇人的疼痛亦不足以让他从睡梦中清醒。这位年轻大人俊郎外表下扩散的巨大威慑，才真正让石江发怵，仿佛下一秒他就有下令砍了自己的脑袋。
石江抹了把脸匍匐着上前竭力辩白。
“大人，下官冤枉呐。下官什么都不知道啊，这，这都是下头的人弄的，下官也不知道怎么回事。”
“你身为县令，连管理城内人口的小事都一无所知，朝堂给你的权力你肆意挥霍，百姓们的苦楚你视而不见，还能指望你做什么？”
“大人若是治下官一个玩忽职守，下官认。可大人若把这么大的帽子扣在下官头上，下官是万万不敢接的啊。”
“是吗？女囚失踪你当真一无所知？”
“是。”石江硬着头皮不肯承认。
“你不知，本官倒是给你找着了。拈花楼有几位姑娘正是名录所失之人，而她们如何能够逃出生天，却是由