乔吟将怀疑告知了顾淮孑，顾淮孑考量后还是决定按下不表。
一个人一家小店没有那么大的威力，这背后怕是还有其他因素，妇人心思缜密不好相与，未免惹火上身，他还是提醒乔吟少与杂物店来往。
顺便也带来了一个新消息。
今日是雨绣坊一年一度的刺绣大赛，株洲的各位上下级官员都会亲临现场，额外还特邀了周边城镇的几位官员，而此次刺绣大赛所使用的绢布正是棉麻绢布。
原来顾淮孑早就放出了假消息，让周遭官员皆以为御史已经离开幽州北上赣州，同时多方联动配合，迫使刺绣大赛提前至今日举行。
他怀疑的，是整个株洲的盘子。
乔吟不禁感慨自己还是浅薄了，跟着大人的确能学到不少东西。官场险恶人心诡谲，是她从未参透的难题，以后要替父兄翻案，还有很长的路要走。
三人简单收拾，关上了棺材铺的门，开张不过一个时辰就关门，也算是业内奇迹了。
市场中央空出偌大的一块地盘，平地之上陈列了数十台支撑绣面的棚架，凸起的位置专门摆放各官员和考官的位置。背后正对的是雨绣坊的门面，瓦红色晕染，门梁尖角高高耸起，是何等的阔气。
官府的衙役倾巢出动，隔着十米将百姓们围在外圈。
几位大人官帽高耸官袍加身，顺着台阶坐于高台，还特地费心地摆放了其他城镇的牌子，乔吟为此多留意了几眼幽州的位置。
坐在那里的人比之石江眉宇间多了书生之气，给人一种豁达聪慧的感觉，年纪轻轻与几位资历稍长者交流，也能保持谈笑风生不落下风。
“那位便是幽州新上任的县令？看着好生清秀，也是新科举人吗？”
乔吟好奇地扭头询问喻承，喻承却表现出一问三不知。
“这我不太清楚，我向来不看那劳什子榜的。对了，还有谁是新科举人？”
乔吟默默翻了个白眼，武将真是心无旁骛。
除了自己那倒霉的阿兄，这不边上就有一个嘛，还是二甲的第一名。说起来，要不是高末那恶贼手眼通天插手科举，以宋大人的才华，纵是拿个状元都不为过。
世间之事就是如此残忍且现实，权力于手，便是维权而分，也只愿漏出指缝那一点。
喻承睁眼说瞎话实际是有些心虚，宋自清的身份目前不宜公开，为了避免不必要的麻烦和危险，顾淮孑特地吩咐过绝不可透露半分，好在阿吟没有追问下去。
顾淮孑一句“来了”引开了两人的注意力。
十几名绣娘衣着鲜艳笑容满面，手捧着工具整齐地排列登场，依次落座棚架之前。由专门的小厮替她们放置好绣面固定四角，颇有大家小姐的排场。
娟儿也在其中，她的位置靠前在第一排，乔吟等人只在上台的时候看见过一眼她的侧脸，其余时间都是背对着的。
一个女孩拼命从拥挤的人群来到乔吟身边，轻拍她的肩膀。“真是巧啊，没想到还能再碰上你们。”
羊角辫拖在后头开心地跳跃。“之前忘了介绍，我叫叶子，多多关照。”
“阿吟。”
“阿吟妹妹，这里实在太拥挤了，不如去我那里视野更开阔，看的也更清楚。”
她表面上亲热地与阿吟互动，眼睛却时不时往她旁边的顾淮孑和喻承那里瞥。
原来醉翁之意不在酒。
“你今日不用参加赛事吗？”
“我才刚新来还不太熟练，刺绣大赛要求在雨绣坊工作一年以上才行。不过我运气好，得了个计时员的差事。你要跟我来吗？我那个地方看里面可清楚了。”
乔吟与顾淮孑交代了一声最终独自前往。叶子原本喜悦的模样瞬间消除了大半，怀着目的的快乐在失败的时候愈发明显。
“你兄长还挺寡淡的。”
“我有两位兄长，不知叶子问的是哪一位？”
叶子见乔吟能听懂她的意思，还颇有调侃，突然特别娇羞地抚上她的胳膊摇晃了两下，亲昵的接触让乔吟不适应地来了个皮笑肉不笑。
绣娘们需要比赛的绣面是双面绣，绢布大小有五尺长，桌角的长香显示倒计时一炷香。还得多亏叶子提供了一个近距离也能坐下观看的地方，才不至于太无聊。
高台的几位大人进进出出，应该也是坐不下去了。围观的人群虽有来往变化，却还是堵的水泄不通，热闹场永远不会轻易消散。
也不知道大人他们那边怎么样了，早知道真应该强拉他们一起过来的。
乔吟屁股刚离开凳子一寸，叶子就以为她要走，一把拉住了她。
“不要急着走嘛，一会儿还有重头戏呢。”
“重头戏？”
“就是最后的一场拍卖会，等绣娘们将刺绣完成之后，会有来自各地的神秘买家针对绣品进行拍卖，绝佳的绣品能卖出上百两。”
“就是你之前提起的那个谁家的闺女？”
“是啊。所以雨绣坊的姑娘们努力练习绣活，就是为了能够参加刺绣大赛，只要上了场，最低也有五十两呢。”
这么有意思，那乔吟还真得好好见识见识。
一炷香时间到，敲锣停止