张禄成当众来了个平地摔，屁股翻了个面又连忙匍匐跪地，整套动作出奇连贯。
“传令下去，此山所葬之人传其家人到场，一一开棺验看。”
顾淮孑严词决绝，誓要将这掩埋的罪恶昭昭天地。
张禄成原本想着如幽州那般的大事件，怎么也轮不到自己头上。可如今看这阵仗，情势怕是不容乐观，心里暗骂到底是谁个人给他寻来的麻烦，手上还在颤抖着扶稳自己的乌纱帽。
刘家叔侄带着雨绣坊的几个仆人得了消息浩浩荡荡地往山上赶，待到达现场才发现山路边围了一群银衣铁甲兵，各个不苟言笑杀伐尽显，立刻噎住想往回撤退。
顾淮孑一个眼神将人全部控下，只让刘勇一人回去传话，嘱咐千万通知其管事，于明日辰时至巳时间到株洲衙门一会。
乔吟从一阵噩梦中惊起，汗水湿透了整件衣衫。
她梦见了阿兄悬浮在湖水之中，静悄悄飘飘无所依，有一渔夫划船经过，将阿兄认作了水中的大鱼，说着捞起来要煮一顿可口的饭菜。
她缓过惊悚的画面，右手贴着额头敲了两下。
明明才刚通过信，阿兄提及自己如今和父亲很幸运地被选中了管理库仓，不用再去做苦力，还与娘亲和嫂嫂见上了几面，乔吟正为这变化而高兴，怎么突然做起这么古怪的梦了。
她穿上鞋推开房门，小二哥听见动静连连上前招呼。
“贵人可算是醒了，大人们都吩咐好了，说等您醒了再请大夫过来瞧瞧。要不小的这就去叫？”
“先不用。”经过昨日一事，城里已经传的沸沸扬扬，御史大人到访株洲第一个盯准了雨绣坊。
“大人那边有开什么堂吗？”
“这倒是没听说。只是专门约了几位雨绣坊的管事过去。您别嫌小的多嘴，多问您一句，可是那雨绣坊有问题？”
雨绣坊在株洲的营生格外扎眼，每年交的税收钱足以压倒半城百姓的脊骨，百姓们真是又羡慕又嫉妒。
“我也说不清楚。等查证再定也不迟。”
“您说的在理，不如小的先给你备点补气的膳食？”
“也不用了，我想去府衙看看。”乔吟一一婉拒。她到底放心不下，一脚才踏出门口便被回来的喻承拦了下来。
“你这副样子要去哪里？”
乔吟知他明知故问，他也立刻打断了她的想法。“公子如今烦着呢，你就别去添堵了。”
“不顺利？”
“这次的事情说难也难，说简单也简单。昨夜公子一刻不停在牢房问话，那些仆人的嘴巴最是好撬，譬如说，那个叫刘达的一股脑把知道的都交代了，半点也挤不出来了。”
“那不是很好？”
“好归好，就是那个罗家的婶娘难对付，从昨天到现在一口饭没吃一口水没喝，抱着她那咽了气的儿子是屁股都不挪一下，她可是关键人物，真死了还得了。”
“况且，目前仅有的东西就那一些口供实在是不够。大人这会儿的功夫，正在跟雨绣坊的那几位博弈呢。”
乔吟在他烦恼之际想起一事，她收起了眼帘语气里带了微弱的颤音。“那……娟儿呢？”
喻承叹了口气，带来的是坏消息。“送去的时候大夫就说不行了。凌晨走的，还算没吃太多苦。她要是在，的确能好办不少，可惜了。”
乔吟不清楚自己究竟是意料之中的失落还是意料之外的无力。或许没有娟儿，她也会在无数次失败里从敌人那里扯下一块肉，而娟儿的出现，将那份抵抗化作了勇气。
“不如，让我去见见那个罗家阿娘？我想，她应该有话与我说。”
喻承听了连忙摆手。“不是我不让你去，公子再三吩咐了，让你不要到处乱跑，方才回来的路上他还警告我呢，万一被他知道了，岂不是……”
“喻大哥，我们此行为何？”喻承沉默。
“你学武有道立命立心。但凡有希望，为何先止步？”
喻承取过刚搁下的剑，剑身藏黑，上纹长蛇盘绕，剑穗也是纯墨，任何颜色与之相撞都得不到好处，唯有抽剑闪过的白光是穿过黑暗与之拥抱的存在。
“罢了，舍命陪君子。”
乔吟皱了皱眉头，不过是去见个人，舍的哪门子命。
二人到达牢房的时候，为了避免妇人产生排斥，乔吟准备一人进去，让喻承在牢房外等候。
妇人见到她并无意外之色，才一夜不见，她已经满头白发，一双眸子摇摇欲坠，枯萎的手掌还是死死靠着罗明的尸身，一刻都不肯松懈。
而罗明的皮肤已经开始泛紫，出现了块状尸斑。
乔吟蹲下来不管面前之人是否无视自己，始终正视着她。
“罗大哥他……是怎么走的？”
她一开口便掐准了妇人会回她。只见妇人缓缓抬头，大半的门牙全数被自己粒粒咬碎，露出血淋淋的大嘴。
“我儿是因为你，是你杀了她。”
“他原来那么乖那么孝顺，就是因为你，他想做个人，他吞下了那日你送他的金豆子，你送他的！那么大一捧，我怎么都抠不出来……”
乔吟并没有因为她刻意夸大的说辞动容或