秋日亦有乍暖之时，一场雨下过之后，便是一连串的晴天，烈日当空，恍惚之间以为仍在仲夏。
然京中秋日如此，实在算得上是奇怪，白帝深夜请巫师高僧占卜问道，却是吉象，便也放下心来。
定州又起战事，群臣慌乱，而远州的战况尚未传来，便先传来了李氏父子的死讯，白帝大惊，召集百官，廷议商讨此事，无法压抑内心悲痛，几欲晕厥。
“陛下龙体日益衰老，望陛下早立国储！”
这一言不知从谁人口中传出，顿时如水入热油，溅起一阵喧哗，众臣纷纷开口道：“请陛下早立国储。”
白帝见状称病退朝，便也将臣子们的呼声一并回绝。
李世安和李陵死了，这件事情传遍了上京，白帝下令彻查，查出的却不过是敌寇半道截杀这样的结论，实在是潦草。
但无论如何，这样的结果足以了却这件事，百官信了，世人信了，能堵住悠悠众口就够了。
廷议才方结束，白商便知晓了此事。探子来报，素萍已经惊呆在一旁，却看身旁的这位公主，可谓是面不改色，似乎早有预料。
白商坐在秋千上，听探子回禀完了整件事，只是挥挥手叫那探子下去，随即扫了扫衣裳上的落花。
一场秋雨过后，桂花更加香了，但也更易落。细想一番，人也如此，总是最灿烂的时候最脆弱。
白商亦常感叹自己，或飘若浮萍，或如不系之舟。李氏父子又何尝不是？手握灵军兵权，是何等威风荣耀，但性命却叫别人掌控……
想来，此次李世安带李陵远上，应当是想要让他接手的，只是可惜了——庙堂之高，江湖之远，皆有人暗中为他们的性命标了价。
素萍忽而想起之前她曾说凌衍意在兵权，又思及现下，只觉背上出了一层冷汗，忽然张口道：“殿下！莫不是小国舅所为？”
凌衍？真的会是他吗？
白商脑中忽而想起初见他与李如鸢时，那样的情景谁能想到他们后来结为夫妻，谁见了他们这对少年夫妇不说一句佳偶天成？
李如鸢如今有孕，凌衍关心爱重她，一举一动，一个眼色一个表情泄露出的皆是爱意，难道真是他所为？原本着一切的缘由只消她勾勾手指，动动嘴皮子，便可以查清。
却不知为何，她有些不愿了。
*
乾州之地，秋色愈浓，河水稍减，岸边柳树枯黄的叶子大抷大抷的堆进河里，已是初见萧瑟。
顾棠这几日睡不好觉，许是入了秋，他与夫人初见又是在秋天，便日日思她，夜夜梦她，很不好受。
于是提笔写字，写得满桌皆是,“玉瑾”二字。
“顾棠，来喝酒。”
齐樊手里拎着两坛酒阔步走了进来，见他正在写字，将他方写好的字往旁边摞了一摞，将酒坛放了上去。又从身后的博古架上寻了两个海碗，随即一人倒了一碗。
“月下白？”
顾棠将笔放在笔山上，端起碗却不入口，先细细闻了闻。
齐樊一口下去，海碗就已经见底了，嘿嘿一笑道：“还是你见识广！这月下白是乾州城独有，初秋方能喝到，且无需放得陈了，便是新的也自带一股梅香。”
这倒是，顾棠初入口便觉梅香盈满了口鼻，这酒不辣不急，入口温柔，喝到胃里却叫人觉得神清气爽，烦恼全消，心道：何以解忧，唯有杜康。说得大概就是这样的感觉了。
饮罢方道：“许久未曾喝到了，你小子算是有心。”
齐樊给他满上，不耐烦道：“什么有心没心的，军营里的汉子，谁像你一样扯这个？我就是看你烦闷，给你解解馋。”
说罢，忽而用胳膊撞了他一下，笑着问道：“是不是又想嫂子了？”
顾棠手里的酒差点没端稳，忽然觉得口中无味，一口气饮下了这一大碗，便听见齐樊“哎”了几声道：“这酒也不是这么喝的呀，这样喝得多少够你喝的，得细品懂吗？”
两人喝酒之际，看见帐外一人来回走动，便把他喊住，进来一看原是沈瑞叶。
沈瑞叶已然收拾好了东西，随时准备往上京去，便来此上报。
沈瑞叶方一掀帘子进帐，便叫齐樊傻眼愣在原地，原先他便觉得眼熟，眼下见他神采奕奕，意气风发，脸面眉眼皆是红润喜色，不由觉得更是眼熟。
顾棠见此忽而一怔，半晌握紧了手指，陡然间做出了一个决定。
他问齐樊道：“你为何一直看他？”
“不知为何，仿佛很久之前便在何处见过，像是故人一般。”齐樊仍望着沈瑞叶，疑惑道。
“是了，你可知他是谁？”
是谁？他不是沈树还能是谁？齐樊呆道：“实在不知。”
顾棠望着二人，心中不知是忧愁还是痛快，也许皆参半，轻声开口道：“这是沈大将军的遗孤，沈瑞叶。”
齐樊瞪大了眼睛，眉头紧皱，霎时间如同气急攻心，自觉胸中郁结了一口气，想要言语，却无法出声。
兀自捂着胸口弯腰平静半晌，方立起身，张口却只听见一声颤抖，“你当真是……”
沈瑞叶回道：“末将正是。”
齐樊忽而长呼