郭霁略点点头，又道：“阿容，你不知道，我从前混混沌沌，不问世事。中秋夜乱起时，见了其中几个豪杰人物，那些男子且不说，就是我亲眼那两个女中翘楚，平日里看来不过谨慎周全、权变通达罢了，竟没想到杀伐决断、不让须眉。我才知从前何其虚度。”
阿容听了撇撇嘴，道：“七娘子说的，奴婢不服。七娘子不过心思不在那上头罢了，若略用一些心思，不见得比她们差。”
郭霁瞧着阿容权力维护自己的样子，心中愁郁不由大为消减，道：“也就你吧，总觉得我处处胜人，可见是井底之蛙。”
阿容低头整理着她的裙摆，满脸不高兴：“七娘子这话，奴婢不爱听。我能知七娘子，可见是个有见识的，七娘子竟说我是个什么‘蛙’，可见七娘子识人不明。”
见她嘀嘀咕咕，又是“能识人”，又是“识人不明”的，绕来绕去，郭霁不觉失笑，便忘了烦心事。心头愁雾一时散去，转觉腹中饥饿，便悄悄与阿容商议去城中有名的食肆中尝些家中没有的滋味。然此时的车夫并非原来在京中郭府中熟惯的，而是富平旧宅中的家仆，自然不肯为她们两个蒙蔽家主，她们二人便要商议如何“贿赂”下这赶车的老仆并几个从人。
哪知忽闻一声马鸣长嘶，郭霁只觉眼前一花，那马早已人立而起。马车猝然而停，险些立不住，若不是那赶车的年老仆从经验丰富且身手敏捷，奋力挽住了车头，那马车必会被横甩到台塬边缘陡峭纵横的深沟大壑中去。饶是如此，郭霁和阿容身不由己撞在车壁上，郭霁只觉肩膀一阵钝痛，被搡得七晕八素，本能地胡乱伸出手去拉阿容，本觉触手可及的，待及出手时却摇撼地失了分寸，连衣角也没抓住半分。恍惚间却见阿容也一头撞在车壁上，又被猛地弹了起来，同她一样狼狈。
车轮堪堪碾在塬壁上，下面便是被撕裂了的口子般的的沟壑——在北地郡富平如怒涛起伏的台塬、梯田、山梁、村落上，这样的纵横交错、永无尽头的沟壑宛如深入骨髓的伤痕，深深烙刻在这黄土大地上，绵延千百里，一直涌向天地尽头。
郭霁一眼看见这脚下悬空的惊险景象，不禁又是庆幸，又是后怕。若马车果真摔下去，不死也定然是重伤。即便如今，亦是身处危境。被甩在对向车壁的阿容被摔得晕晕乎乎的，忽一眼瞥见这边仿若车下无物、尽是虚空，以为马车尚在坠落，不禁大呼挣扎起来。
那老车夫吼了一声“别动”，郭霁已不假思索第一手死死拉住了阿容。阿容这才定了定神，瞧见眼前情形，顿时呆住，吓得一声不敢吭。
此时郭霁等人才看清前路，察知马受惊的缘由。
只见山路窄窄，一面是高高山塬，一面是深沟险壑，几名骑着高头大马、一身黑衣掩了身形面目的高大男子堵在前路上，塞得满满的。
几个仆从不过是些十余龄的童子，跟从侍奉尚可，应对这种险情显然万分不及。他们一个个束手无策，呆立当场，连逃都不知道。
这倒不是身为富平名门望族的郭氏家中无人，实在是郭霁离京之时，其父郭象叮咛嘱托，回乡后定不能以身份贵重骄慢族人，更不可轻慢乡里，不可惊动郡县官署，以免树大招风。因此她去祭拜亡母时，再三谢绝族叔欲派劲卒庄丁护送之意，执意带了数名仆从，其中不过年老车夫并两个壮年仆从，其余多为幼仆，不过充当提携祭品、往来跑腿之役。北地郡因地临黄河、北靠贺兰山，处疆域之郡，常有内外盗贼劫路等事。然作为郡治所的富平县，除非是大灾、大乱之年，却鲜少有这等事。她哪里知道会遇到此等凶险，不觉深愧自己到底年幼识浅，不知世路险恶。
那车夫倒是个有些胆识的，才惊魂甫定，便调匀气息，向对面沉着问讯道：“何方壮士，这等勇武。富平郭氏一向深敬各方壮士，愿与壮士结交。今日仓促相见，不及备礼，些许小意，愿壮士不弃。今日之后，壮士但有所需，敢请屈尊到富平郭氏宅中，郭氏一族未有不从！”
说罢抄起车辕处的一个包裹，抛向对面黑衣人。此时马车处路之边缘，极其危险，郭霁连动也不敢，眼见他从马车上拿起不轻的一物奋力抛出，不觉惊的心头猛跳，险些要跳出腔堂——这种险境，毫厘之差都可能惊动马车，稍一不慎就可能跌落深壑，这老仆别是心惊胆颤，只顾眼前之盗，忘了身后险境了吧。
然而待那包裹不远不近落在当先一个黑衣人马前，那黑衣人顺手接过，在手中掂了掂的时候，那马车还是稳稳停在路缘上。
别说郭霁满心敬佩感激，就是那为首的黑衣人也出口赞叹。
“尊者好身手，在下虽是个拦路打劫吃百家饭的，也深为佩服。本该放尊者并车中人去的，但无奈身负使命，不敢放人。”
那人说罢又随手一扬，抛回了包裹，那包裹稳稳落在车前雪地上，雪上却并未留下一丝划动的痕迹，显然此人臂力非凡。
车夫瞥了一眼地上包裹，心知此人非为财来，那便是为了劫车上的七娘子了。他知今日凶多吉少，却也知七娘子乃是族中之长的女公子，于族人干系重大，于是慨然道：“我郭氏敬重诸君乃一时豪杰，愿与结交。哪知壮士竟不能笑纳郭氏好意，难