方知非是覃镇人士，覃镇这小地方百年间也就出过这么一位进士，因此哪怕方家后辈再也没能取得半点功名，也足够他们的后代以此为傲，尽管这点殊荣远远入不了姜家的眼。
姜家祖先是大魏开国皇帝的幕僚，后来被封平远伯举家搬到了东都，子孙世袭。事实上，这无上荣耀并不是独一份的，开国皇帝大大小小封了几百个公爵侯爵伯爵，连以前跟随他的马车夫都有一份。爵位多了也就不稀奇了，真正能一直保住荣华富贵的家族很少，很多人家过了几代变卖了当时分到的田地，只留下一个空的爵位，家里的子嗣都懒得去争一争。
在这众公侯相继落寞的时候，姜家却独辟蹊径杀出了一条血路，平远伯辞官去经商了。没想到他还真是块做生意的料子，赚的盆满钵满，后来觉得生意太杂难以管理，便精简了项目，专心于钱庄和镖局两个行当，到姜伯玉父亲承袭平远伯爵位的时候，姜氏钱庄和姜氏镖局已经是遍布全国的百年老字号了。
姜伯玉到覃镇的时候正值三月初，依山傍水，春雨绵绵。
吃完早饭，姜伯玉便催着身边的小厮去牵马，小厮名叫飞絮，是姜家农庄上彭叔的儿子，才十二岁。他撇了撇嘴，屁股都不肯挪动半分，不情愿道：“公子，我娘亲说春寒料峭，这时候淋雨最容易得伤寒了。”
姜伯玉一巴掌拍在飞絮屁股上，说道：“别听你娘的，男子汉淋点雨怎么了，再说这雨不知道下到什么时候呢，总不能在客栈里待一天吧，我爹已经催我们三日之内回去东都了，快点去牵马，抓紧时间！”
飞絮委委屈屈地去牵马。
骑马走过覃镇城外的香橼寺，正巧看见屋檐下有一个姑娘在躲雨。姜伯玉瞧了一眼就再也挪不开眼睛，这姑娘...这姑娘...可真好看！
他翻身下马，对身后的飞絮说：“这雨真大，当心伤寒，咱们还是找个地方躲躲雨吧。”
飞絮吃了一惊，他呆呆地看了一眼天幕，这雨分明比早上出门时小了很多啊。
姜伯玉信步走到屋檐下，拱手作揖，“小生也想在此躲个雨，不知道会不会唐突了姑娘？”
姑娘含着笑摇了摇头。
方家对姜伯玉要娶方知非很是矛盾。一方面，他们觉得桂都姜氏爵位傍身又财大气粗，怎么会看上他们小门小户的姑娘；另一方面，他们又觉得姜家靠经商发家，一身铜臭味儿，玷污了他们书香世家。
但事情解决的比他们想象的要容易的多。
姜伯玉的父亲很开明，看到儿子收了玩心，正儿八经的喜欢了个姑娘，身家清白又乖巧听话，欣慰得不行。他知道姜家的情况后，大手一挥，等方知非的弟弟方如是再大些，接他去魏都国子监念书。
魏都的国子监啊，那是方家做梦也不敢想得事情。方家平庸了几世终于出了方如是这样一个神童，如是能去那里读书...
姜家半推半就地同意了将女儿嫁过去。
结了婚，姜伯玉四处游玩的时候都带着方知非，心情是更加舒畅了，他心想，有了媳妇儿真是好啊，可比飞絮善解人意多了。飞絮比他心情更加舒畅，公子比以前会照顾人多了，比如再也不会要求他下雨天赶路。
只有方知非有些难受，四处游玩固然是快乐的，但她从小就被灌输了万般皆下品唯有读书高的思想，她也想着姜伯玉能考取个功名。
某天，姜伯玉精心准备的烛光晚餐变成了秉烛夜谈。
“伯玉，你有没有想过参加科考？”
“没有。”姜伯玉老实地摇了摇头。
“试试好不好，父亲常常跟我们讲，书犹药也，善读之可以医愚。”
“那俗话还说的好呢，读万卷书，不如行万里路。”
“你这行万里路就是贪玩享乐，最后什么也没有留下。你总得为我们的未来做做打算吧？”
“可是读书不就是为了参加科考做官吗，姜家有爵位有钱有地位，我何必费这个力气？”
“这能一样吗？”方知非有些生气，她皱着眉说道：“学会文武艺，货卖帝王家，靠的是自己的真才实学报效国家。”
姜伯玉想了一会儿，叹了口气，“我怕不是这块料啊。”
方知非见他松了口，巧笑倩兮：“怎么会，相公这么聪慧。”
姜伯玉真如他所说，压根不是读书的料子，用着最贵的笔墨，在魏都上着最好的国子监，脑子是不错可在先生的眼里不过是些小聪明，接连三年都没有通过乡试。第四年，方如是十岁，在覃镇通过了乡试。他按照姜伯玉父亲的承诺，去到魏都念书准备参加会试。国子监的先生见了他大为赞叹，直呼年少有为后生可畏。
姜伯玉平日里都是乐呵呵的，一副没心没肺的样子。当天回家却笑不出来，他有些委屈地对方知非说道：“我能不能不念书了，反正你们姜家后继有人了。”
方知非这几年也逐渐认识到了姜伯玉不能好好读书这一点，她点点头：“今年的乡试也快了，再试一次，考不上就不读了吧。”
人生呢就是这样，你想要的时候它偏偏不给你，等你快要放弃了它又觉得你可怜。第四年的乡试，姜伯玉竟然通过了！
国子监的