前的克雷根·史塔克短胳膊短腿，棕发蓬乱，鼻子尖微微翘起……很难想象这个小不点日后会长成冷酷严厉，以不近人情闻名的冬狼。
雷妮拉笑着挥了挥手：“快带他去睡吧。”
在小克雷根走后，雷妮拉又想到了更多——
瑞肯·史塔克的夫人在生下次子班纳德后不幸离世，这自然让史塔克公爵成为了鳏夫。不知他是否有意再婚？能不能成为合适的联姻对象？
他比雷妮拉大了至少十岁，不太英俊，性格也不能说很相投……但这些都不是问题。
不过……北境太辽阔荒芜，虽然盛产勇敢无畏的战士，但人口始终不多，财力也远远不够。
更重要的是，看瑞肯·史塔克和座下众人就知道，这些顽强固执的北方人，他们对故土眷恋太深了。他们体内还流淌着先民的血液，直爽野蛮，与君临的波诡云谲格格不入。
而北境太过遥远，雷妮拉不可能长久离开君临，瑞肯·史塔克大概也不愿意南下。
瑞肯·史塔克或许值得任何一个贵族少女倾心，但他更适合成为麾下将领，而非雷妮拉争夺王位的同谋。
与史塔克联姻的念头一闪而过，到宴席结束时，雷妮拉已经放下了这个想法。
瑞肯·史塔克客气地为她披上毛皮斗篷，又一次伸出手臂：“入夜了。公主殿下，请允许我护送你回房。”
走出大门，清冷空气霎时席卷了雷妮拉，让她忍不住一缩。
银白月色下，雪花悠扬坠落，不知为何，她眼里盈满了泪花。
瑞肯·史塔克仰起头，沉声道：“凛冬将至。”
凛冬将至。
史塔克家族的族语。他们史塔克总是不厌其烦地说着这句话，在舒适的春、夏、秋里，给人当头泼一盆冷水。
在这个雪花轻扬的夏夜，雷妮拉却也懂了。
“凛冬将至，”她轻声道，“但不是今天。”
瑞肯·史塔克道：“不是今天，但总会到来。对北方人来说，从生下来的喘气每一天，都是在为冬季做准备。”
雷妮拉默了默，问：“这个长夏，北境的收成应该很好吧？”