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Chapter 23(1 / 2)

# Chapter 23

瑞肯·史塔克垂头,长久的看了雷妮拉一眼,灰色眼眸里多了几分审慎。

他以典型的史塔克方式回答:“好,但永远不够好。等寒冬到来——”

“寒冬到来,北境养活不了全部人口。”雷妮拉认真问,“假如冬天在五年后降临,这个长夏的积粮能撑多久?”

瑞肯·史塔克有些困惑,停了下,那困惑变成了一个略带悲伤的笑:“我实在没想到公主殿下会关心这个问题。我以为……抱歉,说实话吧,您太年轻,来自太南的地方,还没经历过生命中的寒冬。”

雷妮拉摇头:“您不知道我经历过什么。告诉我,大人,能撑多久?”

瑞肯公爵低笑:“假设我们的夏日绵长,而秋季不算太长,却刚好够作物成熟、收割,临冬城储备的粮食应当够城堡和避冬市镇用一两年,再之后就要节衣缩食,实行配给。”

“其余大小领地的情况各有不同。白港或许依然能够捕鱼,必要时也能从南方高价购买粮食。如果冷风吹得够快,最后壁炉城根本来不及收获粮食,还会遭受野人时不时的侵袭。”

“野人……可守夜人?”

“黑衣兄弟们到时候也会过苦日子,况且,就算在他们最鼎盛的时期,也难免漏过零星翻越长城的野人。”

“一两年,”雷妮拉轻道,“如果寒冬再继续……”

“会有止不住的流民奔赴南方,他们当中的幸运者能谋求一份活计……但我恐怕大多数人没有这种幸运。”

瑞肯·史塔克呼出一口气,白雾在夜空中飘然上升。

两人都陷入了静默。

抵达客房门口,雷妮拉转身对瑞肯·史塔克说:“如果那时刚好有战争爆发,您会将更多养活不了的人口送上战场?”

“哦,倾我所有!”瑞肯公爵哈哈大笑。

笑毕,他又补充:“并不是说在夏日我会拒绝战争的召唤,但……公主殿下说的没错,撑不下去的冬天,北境能派出的战士更多,也更渴望鲜血。豪饮,而后光荣地战斗至死,是你能在冰天雪地里期盼的最好的事。”

雷妮拉垂眸,“感谢您送我回来。也感谢您认真回答我的问题。”

“瑞肯,请以名字称呼我。”

这一次,史塔克公爵的笑几乎是温柔的,“从人瑞王之后,还没有哪个王族像您一样关注北境的生息,是我应该感谢您。祝您在临冬城有一夜好梦,公主殿下。”

“雷妮拉。如果你希望我直呼你的名字,也请叫我雷妮拉。”

瑞肯公爵鞠了一躬:“晚安,雷妮拉。”

……

临冬城的客房温暖舒适,雷妮拉却没能像瑞肯·史塔克祝愿的那样安眠。

瑞肯公爵的话证实了她之前的猜想,甚至比她事先所想的更坏。

在前世,战争开始于十八年后,在雷妮拉的长子杰卡里斯王子飞抵临冬城,签订盟约后,北境成为雷妮拉坚定的盟友。

瑞肯·史塔克的儿子克雷根·史塔克率一万冬狼军南下,投入到最激烈的战场,在雷妮拉的旗帜下战斗到最后一刻。

——对于雷妮拉本人,却还是太迟了。

当冬狼的部队进入君临时,雷妮拉早已丧命龙石岛。

而这其中,气候扮演了至关重要的角色。

前世血龙狂舞开始于冬季将至之时,在杰卡里斯与谷地、北境达成协议后,无论哪方都没能立刻出兵。

征召封臣、运送粮草固然需要时间,而寒冬虽然让北方人派出了一支大军,却只能在完成抢收后才出发。

在谷地,情况则更糟糕。大雪封锁了明月山脉,艾林谷的大军无法出山,最后只有一些骑士通过海鸥镇的船只来到君临,对于战事只是杯水车薪——关于这点,雷妮拉和表亲简妮·艾林还有很多要谈。

雷妮拉往壁炉里添了块柴,自嘲笑笑。

好巧不巧,雷妮拉的盟友主要来自君临以北,受冬季影响严重的领地。

“所以……这意味着,”雷妮拉眨眨眼,“我不能再等到十八年后了。”

倘若战争无法避免,就让它提前到来。或许北境在人数上会少些,但能够更快到达战场。更不用说谷地的人马。

他们将不再被冬季所阻碍。

-

雷妮拉又在临冬城多逗留了几日,参观了临冬城的玻璃花园,与贵族少女们一同绣花、歌唱,还在令人生怖的神木林里绕了一圈,接受鱼梁木血红而沉默的注视。

出了神木林,雷妮拉不由打了个寒噤:“它们似乎在审判我……那些眼睛……”

瑞肯·史塔克充满理解地回答:“它们长眼睛就是为了干这个的……恐怕就连史塔克家,也不是每个人都愿意承受古神长久的注视,信奉七神的则更少。”

雷妮拉默然。

她还信奉七神吗?恐怕不是了。

她经受过一遭死亡,却根本没有看到徘徊的陌客。

那里只有龙,只有血与火。

相比之下,先民信仰或许还更可靠些,至少那些红色的眼睛,和血与火同色。

雷妮拉耸肩,“红堡的神木林是一片安静可爱的花园,如

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