1942年党卫军的12月下旬，我收到沃里斯的邀请，请我参加党卫军圣诞晚宴，说要找我聊一聊。
晚会前一天，兰肯专程跑到我家，给我送来一只紫色的蝴蝶扣针，中间蝴蝶身体的部分点缀好几颗水晶，在灯光下一闪一闪的。
“这是艾美尔做的最后一个毛线胸针。”兰肯说，“刚好和你今天要穿的粉色裙子很搭配。”
“你留着吧。”我想这是兰肯的念想，她毕竟比我和艾美尔更亲近。
兰肯坚持让我戴，“你戴着它，有人就会主动找你说话的。”
“怎么像搞间喋一样。”
兰肯说：“是这样，这次晚会舍伦堡旗队长没有邀请我。当然我也不是他什么人，怎么可能每次都邀请我。但我最近有其它‘收获’，我通过西比尔的同学，接触到了一些党卫军的太太。她们都对我们的毛线饰品爱不释手，我也送她们了一些，向她们说明过这些饰品是哪里来的。她们不少人看过这个紫蝴蝶，你去了以后，如果她们主动和你搭话，你帮我留意一下她们的态度，如果可能的话，推动一下她们，也许她们可以说服自己的丈夫。”
兰肯真是坚韧，我以为艾美尔去世以后她会消沉，没想到她还在努力。
晚上7点半，我到了凯撒霍夫酒店。“凯撒”就是“皇帝”的意思。这所建于19世纪的酒店在威廉大街，距离总理府和安全部都不远，早在德皇威廉二世时期，它就是最豪华的酒店了。党卫军的大型聚会通常选在这里。
我在门口通报了姓名，把外套寄存了，自己一个人走进去。
在大厅入口附近，一些人的说话声传来，其中夹杂着几声咳嗽，是舍伦堡正跟一些人聊天。
经过这些日子的反复思考，我认为当初在医院餐厅是我当时被联想到的现实吓到，再加上对他存在一些误解，所以我决定像正常朋友一样和他打招呼。
看到了我，他眼睛亮了一下，但是很快就转开了目光，他旁边的一个人走近来和我打招呼，是戈培尔以前的副官卡尔森。他背后是希尔德的父亲霍夫曼先生。
“埃德斯坦小姐，没想在这里见到我吧？”卡尔森穿着武装党卫军少校的军服，跟我握了手。
“您是……上前线了？”我问，“感受如何？”
“还能如何，战争嘛。”他很简洁地说，似乎完全没有讨论的欲|望。尝试过真实的战场，他不再像当初让我“编造”诺查丹吗斯预言的时候那么咄咄逼人了。
“希尔德怎么没来？”我问霍夫曼先生。
他示意我等一会，“我先向这两位先生说一些事。”接着他很认真地向舍伦堡介绍总理府下方建要建新地堡的事。
“大概会比凯撒霍夫酒店下面的防空设施还要坚固。”他最后说。
“难道元首对狼穴的安全性，还不放心吗？”卡尔森问，舍伦堡瞥了一眼卡尔森，两人都不约而同没有说话。
霍夫曼向二人告辞，来到我身边小声说：“今天毛奇伯爵来了我家，希尔德还等着我一会提前回去，和他们聚一下。”说这话的时候，他脸上很高兴。
这期间，舍伦堡一直没有说话，霍夫曼走后，我主动去看他，想和他客套几句，但他指了指大厅里面。
雷德正走出来，告诉我沃里斯在找我，并领我进|入大厅。路上，我感到背后有一道目光跟着我，但我转过去的时候，没有发现谁在看我。只是舍伦堡和卡尔森也到了大厅里面。
希拇莱站在紧挨着巨大圣诞树的长桌子边，海因里希和他讲着话，希拇莱沉默地听着，手指在桌上轻轻敲击。沃里斯从海因里希背后绕出来，跟我握了手。他看起来比以前瘦，但很精神。
“你等一下，希拇莱先生要和你说话。”沃里斯说。
希拇莱要主动和我说话？我的心一下子提到嗓子眼。
那年参加圣诞晚会，我是跟着希尔德在一群女孩里给希拇莱敬过酒。当时我几乎没有什么存在感，只是举了举杯子，跟着别人客套几句。现在希拇莱要直接和我说话？
见我紧张，沃里斯说：“别怕，他很亲切的。”
亲切可说明不了任何问题，我想。
希拇莱笑着向我和沃里斯招手，同时弯了身子，对女儿古德隆说：“我的安琪尔，先到旁边去玩。爸爸跟人聊一聊。”
古隆德比那一年见她时长高了不少，更漂亮了，穿着多层纱裙，还画了淡妆，头上戴着一顶闪亮的钻石头饰。她瞥了我一眼，和另一个孩子拉手离开了。
希拇莱和我握了手，我能感觉自己的手很冷。
“大厅里是不是太冷了？一会让人给你安排靠近暖气的座位，好吗？”他推推眼镜，笑着说。
今天其实是我穿薄了。本是为了怕太热又脸红，故意穿了一件丝绸裙子。
舍伦堡依然和卡尔森小声聊天，在希|姆|莱背后不远的地方。
“多谢全国领袖先生。”
“听听！就像在党的大会上发言人叫我一样。”希拇莱笑着和沃里斯说，然后又转向我，“放松点，和沃里斯一样叫我‘希拇莱先生’，您父亲在的时候，跟我合作可是很亲密的。您也不要见外。”