最开始，只是为了活着。
生命诞生时最初的本能，就是想要活下去。
不管是从母亲肚子里出来的第一声啼哭，还是产后虚弱吃掉自己孩子的动物……吃饭，睡觉，取暖，建造城邦，构架阶级，欺瞒诈骗，虚情假意，甚至是烧杀抢掠……对死亡的恐惧，为了生存而衍生的自私……生命所有的行为和情绪，都只是为了活下去。
以前，她觉得自己的堂哥真可怜。
出生就病痨缠身，终日都不得外出，外面的日光风景与他无关，令人折服的才能与容貌无法施展，光明无限的未来与前途在恶疾绝症面前，只能化作泡影。
烂在肚子里的文学诗赋，几句虚假敷衍的问候，怜悯却幸灾乐祸的唏嘘，所有人避之不及、唯恐沾上晦气的目光，昂贵浓郁的熏香也驱不开药材的苦涩，爱嚼舌根的仆从总是在私下里谈起他的病情，连带语气都不带恭敬。
她与她的堂兄不常接触，他常年隔绝在家中的角落里，以防病气传染给府中健康的其他人。
据说他每天都在喝药，身体却还是虚弱到无法外出吹风，家中请了无数名医，但每个人都断言他活不过二十。
因为这样，姨母都甚少去看望他。
她也一样。
只听闻他脾气不好，经常打骂过一些下人，前去服侍他的人都怕他。
但在被卜定为斋宫后，她意外发现了她那个病弱堂兄的秘密。
——他杀了人。
杀了一个京都远近闻名的医师。
那天为什么会撞见他杀人，她记不清了，她也忘记了自己为什么会破天荒地出现在他的偏院里，只知记忆中的自己跌坐在地上，被屋中敞开的门后所呈现的血色吓得颤颤巍巍的。
堂兄和她想象中的有些不一样。
他本该虚弱、无力，被病痛折磨得麻木而没有生气才对，但是她却看见他瘦削的身体挥起重重的斧头，劈断了为他看病的医师的脑袋。
而后，他苍白且没有血色的脸也没有出现诸如后悔或惊慌的神色，而是将泛起红光的眼睛凶狠地盯向门外的她。
那样的目光不像将死之人，反倒像一团为了活下去而正在熊熊燃烧的火焰，涌动着骇人而心惊的生命力。
那时周围没有人，她想喊人，喉咙却抖到发不出一丝声音。
她的堂兄最终没有杀她。
但她觉得他那个时候是想要杀了她的，她感觉自己那时在他那双火红的眼中已经化作了一团木薪的灰烬。
他之所以没有杀她，大抵是因为她已经被选为斋宫了。
在先帝驾崩新天皇即位的关头，京城内的政党乱成一锅粥，死了一个医师或许没人在意，但杀了一个新任的斋宫意义可就天差地别。
他清楚地明白这一点，所以只是威胁她不准说出去。
她答应了。
事后他如何处理的尸体她没有参与，也没有关注，但她有种预感，她觉得总有一天，这件事会给她引来灾祸，她的堂兄一定会像杀了那名医师一样，将她灭口。
为了帮他隐藏那个秘密，让他能安心信任她，哪怕只是暂时的，她也必须赶紧离开那个家。
于是，她很快就收拾好东西，迫不及待地踏上了前往嵯峨野宫的路。
她是为了活着，为了活下去。
为了逃离自己被灭口杀死的命运。
她知道，自己和堂兄是一样的。
她曾经远远看过他发病的样子。
外头请来驱邪除秽的僧人念着晦涩烦躁的佛经，隔着遮日的竹帘，少年的血不断地吐出，染红嘴角和苍白的脸，瘪弱的皮嚢包裹着凹凸的骨头，漆黑的长发凌乱地盖着因痛苦而扭曲的脸。
剧痛让他疯狂地挣扎，喘不上气的窒息感让他像金鱼一样瞪大眼，他像是要逃离什么一样，朝门外的方向伸出手，鼓动的青筋暴起，狰狞的表情好像正在面对鬼门关的鬼差。
但是，她诡异地看懂了他那个时候的眼神。
他好像在说，我要活下去。
为了活下去。
那是最原始的渴望。
活下去。
自己应该活下去。
人类最原始的自尊。
——自己可以活下去。
就算生来就一无所有，就算没有得到一点爱，就算没有人在意，就算没有一点价值……
那是唯一只属于自己的生命……
——那是她的东西。
诞生于世，她就应该活下去。
——谁都可以贱踏，除了她自己。
她可以活下去……
……
乌鸦喜欢在人迹罕见的地方集结成群。
这种动物，以吃腐肉为生，一旦某个地方有这样成群的鸟类，往往象征着有死亡与尸体出现。
横尸遍野的平原，风吹起来是呛人的血腥味，大片残肢断骸遍布在冻土上，被飘落的雪掩了一层又一层。
空荡荡的门城早已废弃，就连避雨都无人敢停留，压抑的死寂弥漫在寒冷的空气中。
暗红的血溅满了雪地，尸首满地，破碎的盔甲残片反射着冰冷的光，阴云压着低低的天，有乌鸦在半空中盘旋，停在尸体上