用过膳，方小艾上楼收拾沐浴要用物品，和要更换的衣物，一块装进木盆里。
又在屋里等了一小会儿，楼下传来小蔡和石孟川打招呼的声音，方小艾便朝楼下院子道：“表哥，用过膳了吗？”
石孟川答：“用过了。”
方小艾便道：“那你直接去大门等我，还有小蔡，晚上厨房就交给你了，我有事先回去了，明早就过来。”
小蔡：“你去吧，我一个晚上还是能应付过来的。”
方小艾：“那我便放心了。”
说完吹灭桌上的油灯，起身，端着木盆下楼了。
两人在大门口汇合，一块朝河边走去。
到了河心，确定前后左右都没人后，石孟川小声问了句：“信写好了吗？”
方小艾点头道：“写好了，这次只写了一封，写给我祖母，简单交待了我在外面的一些情况，一切顺利，不必挂念。信还在客栈，明天再交给你，你再去一趟呗，正好我要做点吃的给老师他们，你也尝尝。”
“没问题，反正我是后天去。”石孟川显得有些高兴，“那你这次要坐做什么好吃的？”
“这道美食，叫蛋糕，二小姐做的时候，说过我们一定没吃过。石大哥你吃过吗？”
石孟川摇了摇头：“听都没听过。”
“其实我也好久没做过，不知道做的会不会成功。下午一听你说要去老师家，不不，应该是你上次从老师那儿带来胰子皂，虾苗酱和黄鱼开始，我就有意无意的想起这件事，我脑海里还列了几个选项。不过我相中的这个做起来有些难度，但我已经在镇上的铺子了解过，勉强可以弄到我想要的食材。我明天便试试，要是做的好，我后天就接着做，你索性就后天再来一趟吧，反正你是后天去，去之前再来一趟客栈。若是做不成功，我就去镇上买些也行。”
“行，那我就明天或者后天再来一趟客栈。”
回到他的篱笆院子，方小艾立刻进屋子生火烧水，缸里已经盛满了水，石孟川搬来洗净的浴桶，又去打渔了。
方小艾一个人关在屋子，尽情地洗了个痛快澡，洗好后，把桶里的水排走，把桶洗净，坐在灶膛前烘干头发丝，等待石大哥回来。
四周静悄悄地，她一个人思绪漫无边际，不知不觉地便想起了，刚刚餐桌上被大家热烈议论的那件事。
阿清喜欢我，亏他们想得出来！
她要喜欢也应该喜欢石大哥这样的吧，高大，健壮，踏实，稳重，善良，热忱……
最最重要的是，他是真男儿身。
想到石大哥是男儿身这个事实，方小艾忽然像是发现什么秘密似的，感到脸颊一阵发烫，之前只把他当成是一位靠谱的友人，现在感到他身上又多了一层别的身份。
这倒没什么，问题的关键是自己怎么会坐在这里，今晚还要在这儿过夜，这，这合适吗。
正在她感到混身哪哪都不自在之际，外面传来了脚步声，方小艾心里一阵紧张，身上更别扭了。拼命的告诉自己，他现在是我的表哥，我是他的表弟，我们是一家人。
她起身凑到门板前，想起他的嘱咐，乖乖地，等到传来“笃笃”的敲门声，紧接着是他的声音，“我回来了，开下门。”
是他低沉好听的声嗓音，她抽出门栓，退后几步。那门被推开，石孟川提着一个水桶进屋。
“表……表哥。”方小艾唤了他一声，“你回来了。”
石孟川一愣，笑了：“我回来了，今天钓了一条草鱼。”
低头一看，水桶里果然有条大草鱼。
别扭的感觉又回来了，方小艾没话找话的说了句：“最近河里鱼挺多的。”
“一直都挺多的，但是吃法不多，有人不会吐鱼刺，所以大多时候只能喝鱼汤，现在好了，有你的做法，以后吃鱼的人会越来越多。”
“但愿吧。”方小艾小声说了句。
石孟川把桶里的鱼倒进养鱼的水缸里，盛了盆水便要出去，又对她道：“我去冲个澡，你也早些休息吧。”
“石大哥。”方小艾叫了他一声。
“怎么了？”石孟川仔细盯着她看了一眼，越看越觉得她今晚有些不对劲。
“石大哥，我想回去了，你也留在客栈过夜吧。”
“你是不是哪里不舒服了？”石孟川担心地看着她。
方小艾摇摇头，又不晓得该说什么。
“你是不是发热了？”石孟川发现她脸颊红彤彤的。
“可能是被火烤的有点热。”顺着他的意思说下去，“应该没事，你去忙吧。”
她彻底接受了，今晚在这里过夜的事实。
“要不你到院子坐着吹吹风，外面很黑，就算看见了，没法看清是你，而且我这一带晚上很少有人来。”
方小艾还想摇头，又不想让他担心自己，屋里也确实挺闷热的，便点了点头。
她自己搬了把椅子来到院子，在院中央坐下，半干的长发顺着后背垂下。天上没有月亮，只有稀疏的几点星光，周遭黑得几乎不见五指，夜风微凉，树林里间或传来虫儿或鸟儿的叫声，风吹树叶的沙沙声，方小艾心里渐渐平静下来。忽然身后传来泼水的