路上，方贵贵打量一眼方小艾身上的打扮，问了句，“为何今天又乔装打扮起来，是担心路上遇见熟人？”
方小艾无奈地摇了摇头，叹气道：“还不是为了避免落入某些人的口舌。”
“什么口舌？”方贵贵有些明白，但又不确定。
“你想想看，我和石大哥毕竟孤男寡女的，有的人看了免不了要编排一番，索性这样，便不用担心了。”
方贵贵还是不了解：“做他的妹妹又如何，再说……孤男寡女也没什么不好的嘛，本来你们就是男未婚女未嫁。”
剩下的话，方贵贵故意不说，露出一个只可意会，不可言说的表情。
方小艾轻轻摇了摇头，心里有个声音道：你不懂。
到了码头，石孟川和他的筏子已经停靠在岸边。
方小艾顿步，转身和方贵贵做最后的告别。
方贵贵叮嘱道：“路上注意安全，照顾好自己，有空一定要回来看我们。”
方小艾点点头，道：“你们也是，照顾好自己，要种好多好多的菜，赚很多很多的银子，再生几个聪明可爱的宝宝。”
心一热就说多了，但字字都是方贵贵爱听，也对她道：“你也要赚很多很多的钱，还有，”说到这，她稍顿，凑近她耳边小声道：“找个靠谱的夫君嫁了。”
说完，方贵贵收回视线，还不忘别有用意地朝不远处的石孟川瞥去一眼。
方小艾心里轻叹了口气，已经毫无波澜，只是庆幸石大哥没有听见。
她脸上依然挂着笑容笑纳，转身踏入筏子上，朝岸上人最后挥了挥手。
直到岸上的人影变小，方小艾方才坐在板凳上，朝石孟川问了句，“老师和师娘知道我在客栈做厨子乔装打扮隐瞒身份的事吗？”
石孟川立在船头撑住竹篙掌船，听到这话先是一愣，随即笑了，说道：“不巧，没聊到这个，不过你放心，老师和师娘随和又通人情，解释一下他们马上便明白。”
须臾，方小艾又问：“对了，我去了住哪里，书院附近有客栈吗？”
“到了村里，你就暂住老师家，他们院子还有几间房子空着，你便挑一间住下。”
方小艾点了点头又问：“那你们呢？”
“书院里有宿舍，我和同学住宿舍里。”
听到这，方小艾不禁想起，他偷吃琥珀核桃被同学发现又被抢走吃掉的事，唇角便不自觉地上扬。
过了岔口，沿途的风景又变了，方小艾静静地打量着两岸如画般的景色，不禁又问：
“老师和师娘最喜欢我做的什么吃食？”
石孟川几乎不假思索道：“古早蛋糕。”
方小艾突发奇想：“如果我还在镇上，我就花钱托阿清定制一个，她府里有最好的食材，又有得力的帮手，她也喜欢做蛋糕，向她买一个，带去给老师和师娘做见面礼，他们一定很喜欢。”
石孟川笑道：“这便是自己带出来的徒弟，教的水平高，自己也受益吗。”
方小艾不吝道：“我这个徒弟自己也有本事。”
石孟川道：“要不你这个厉害的师父到了那里再露一手。”
方小艾憧憬道：“等我的小吃摊支起来，何止是露一手，我露五六七八手。”
石孟川被逗得朗声笑起。
到了皓月村，筏子靠岸，一座欣欣向荣的村庄出现在眼前，屋舍错落有致，农田阡陌纵横，农人在田间地头辛勤劳作。
方小艾背着两个包袱先上了岸，石孟川固定好筏子也跟了来，一手拎着菜篮子，一手拎着食盒。
石孟川见她肩上背着一个，手上又抱着一个，问道：“要不要我帮你带一件。”
方小艾摇摇头：“没事，我可以。”
石孟川特地挑了一条人少的小径进村里，走了一小段土路，只见迎面走来一位书生打扮的男子，盯着手上捧着的一本青皮书，眉头微蹙，神情专注，步伐轻慢，不看人，差点便撞上了他们。
石孟川本不想打扰这位同窗用功，悄悄从他身边走过，但眼看就要被撞上了，只好顿下脚步提醒道：“阮兄，小心看路啊。”
那阮雄听到熟悉的声音，先是若有所思，旋即眸里一亮，立即顿下脚步，抬眼看去，喜出望外道：“哎呀，这不是我的石头弟弟嘛，我正想找你，我有好多问题想和你探讨探讨。”
那书呆子看见石孟川像瞧见救星似的，急忙揽着他的肩头就往自己院子带去。
石孟川定住纹丝不动，开口道：“且慢，介绍下，这位是方小艾，几次托我给老师和师娘送吃的，老师和师娘很想见她一面，所以这次便随我过来玩几日。”
阮雄这才留意到站在石孟川身后的方小艾，忙拱手道：“见过方公子。”
石孟川又对小艾道，“这位是我的同窗，阮雄，他比你大，你就叫他阮大哥吧，我们都是老师的学生。”
方小艾同样拱手道：“见过阮大哥。”
打过招呼阮雄继续缠着石孟川讨教学业上的问题，正好他家就在附近，便随去一趟，方小艾也跟着去。
阮雄家的大院子看着比村里其他人家都要阔气些，院里和屋里的摆设也看得出家境不