凤仪宫金碧辉煌的大殿被琉璃灯透出的烛光照亮，以椒涂壁，彩绘雕梁，明珠点缀，红宝石熏炉袅袅升起价值千金的婆律香，混合着被一字排开摆在大殿中央的十株颜色各异鲜花的馥郁花香。
“皇后娘娘，今年百花节的鲜花都送来了，您挑一挑如何？”
姜皇后坐在金丝玫瑰文椅，背靠雪青缎软垫，通晓按窍的宫人为她按摩穴位舒缓疲劳。
近来姜皇后少眠多梦，太医请脉开安神药方兼药膳食补皆无甚效果，唯有按窍活络穴道能稍微缓解。
说话的宫人没有得到回应，战战兢兢地立在那儿。
一套按窍结束，姜皇后睁眼起身朝殿中央行去。
宫人舒了一口气，对姜皇后介绍道：“今年二殿下也给皇后娘娘择选花卉了呢。”
“砚秋也参加了？”
宫人忙点头回是。
又指了指摆在十株花卉中间位置最显眼的洛阳红：“三公主也和往年一样没有缺席，这便是三公主择选的。”
看见女儿精心挑选的鲜花，姜皇后心内不说熨贴是不可能的。女儿小时候最是粘人，启正大乱寻回后更是粘她，好长一段时间都与她在凤仪宫同吃同睡，不可须臾离。
二儿子砚秋倒是少年老成，自理自立，没有让她花费多少心思。
“砚秋送来的鲜花在哪儿？”
宫人指了指排在最边缘，颜色最为寡淡的兰花。
看惯了百花节的万紫千红，陡然出现一株子母兰花，颜色浅淡不过分喧目，花型奇异母花包着子花盛开，姜皇后的眼睛舒服不少，忍不住多看几眼。
“皇后娘娘觉得哪株花卉要好些，能成为今年的百花魁首？”
二殿下和三公主敬献，其他的花便也不必多看了。
“就那株子母兰花吧。”
宫人呼吸一半不上不下吊在那儿，随后才笑了笑，“二殿下头回参与，皇后娘娘也不愿辜负他的心意。”
姜皇后不再说话，宫人留下那盆兰花，其他的都撤出去。
她复又坐回文椅，宫婢又要动手按窍，被她抬手挡住，“不必了，你们都下去。”
凤仪宫回归静寂，唯有手边的兰花静静陪伴。
拨弄兰草，完整露出含羞带怯的子母花瓣，淡雅清新。
外人看来二殿下与四殿下为同胞兄弟，两人之间的摩擦却不少，手心手背都是肉，姜皇后夹在中间左右为难，日后储君之位落在谁人头上都是不公。
唯有姜皇后明白，二殿下绝不能染指储君之位。
除此以外，她什么都可以允诺他。
作为当年的弥补。
……
官差带来皇后懿旨宣读苏氏花坊在百花节脱颖而出，荣获百花魁首时，苏酥的脑袋还是蒙的。
“恭喜苏娘子，接旨吧。”官差提醒她接旨，苏酥呆呆地双手接过。
花坊雇佣的伙计笑着说，东家是太高兴都呆住了。
有种走在路上被一块儿金子砸中脑袋的天降惊喜，她怎能不呆楞？
懿旨稳稳当当地抓在手心，不是做梦，她倏尔一笑，恢复到以往的游刃有余，对官差笑盈盈。
“官差大哥要不要喝碗茶水，我这就去斟。”
“不必了，我还有要事在身先走一步。”那官差与苏氏花坊的老板娘有过接触后，两日里只要想靠近花坊便屡屡倒霉，他可不敢再多留。
左右花坊的人也上前来恭喜祝贺，苏酥一一谢过，怀抱懿旨回了家，与小黄梅和阿婆分享喜悦。
“今年荣获魁首的花坊可以参与皇后寿宴的鲜花布置，甚至有可能成为皇商。”
听到苏酥提到皇商，黄阿婆泛起热泪，曾几何时因为一个皇商的名头将他们迫害的家破人亡，而今兜兜转转，皇商的名头又回来了。
只可惜她的儿子和儿媳看不到了。
“奶奶别哭呀，苏姐姐赢了是天大的好事呢。”小黄梅抬起小手给她擦眼泪。
黄阿婆泣不成声，“不哭，奶奶不哭。”
花坊离不开人，苏酥想第一时间告诉她们才匆匆赶回，安抚好黄阿婆激动的情绪后，她又要赶回去。
还没有进入坊市，就见伙计在坊市口等待，看到她就像看到了救星。
“东家你终于来了，花坊出事了！”
苏酥赶到花坊时，四五个人手持长棍与店里的伙计对峙，摆在外面的花盆已经被砸得稀碎，棕黑泥土夹杂粉绿的花叶狼藉一片。
“快去报官。”苏酥吩咐那在坊市外找寻她的伙计。
她打起十二分精神走向那五人，仔细看去便能发现她垂在身侧的手在发颤，“你们是谁？要做什么？”
五人背后一道女声飘出来，戳破她妄图拖延时间的计划。
五名壮汉抡起长棍就是一通打砸，见什么砸什么，毫不留情。
他们散开动手打砸，便现出那个女子来，水红色金线绣芙蓉长裙，头戴长至膝盖的轻纱帷帽，面容遮得严严实实。
“别砸！你们别砸！”
“不许砸我们东家的花坊！”
“光天化日之下你们怎么敢的，不怕我们报官吗！”
噼里啪啦地碎裂声混合咒骂