40.
秋天的味道——
秋刀鱼吗...
“怎么了，创真？”
递出去的柠檬迟迟没有被接住，酒井美雪把注意力从手机上移开，抬头看向吧台对面的少年。
半决赛结束后，听完了决赛题目。
幸平创真便收拾了行李回到幸平定食屋，打算在这10天的休整期内，暂时营业。
踩点交上了本月的稿件，目前无所事事的酒井美雪，听到男友的赛前安排，很没有伙伴情谊地抛弃了仍在编辑手中挣扎的战友野崎。
在校门口和佐仓千代告别后，便转身走向商业街，无视身后两人的拉扯。
“决赛前，两个人的独处，这是定番一样的剧情啊！Yuki老师，请带我走吧！我可以帮忙做饭上菜结账的，你们二位只需要坐在一起谈恋爱就行...”
“不可以的！野崎君！不要用取材来逃避交稿啊！”
拼命抱住野崎的胳膊，佐仓千代试图把他拉回去公寓的方向。
“交稿这种事，熬几个夜晚也是可以完成的！别担心，佐仓，关于这方面，我可是经验十足！”
野崎梅太郎不知道从哪里拿出了膏药、咖啡，自豪地说道。
佐仓千代却不仅没有松手，反而抓抱得更加用力，“那更不可以啊！野崎君，请好好爱护自己的身体！”
一定要保护好野崎君身体的信念，在佐仓千代心中燃烧，娇小的少女一步一步缓缓将反抗无效的漫画家带走。
然而定食屋的两人相处，却没有野崎梅太郎幻想的那样充斥着浪漫气泡。
送走最后一波客人，幸平定食屋难得在太阳落山之前就闭门歇业。
热闹褪去，总是被嫌弃拥挤狭小的店面，此刻竟让人觉得有些空旷寂静。
炖着高汤的锅悄声呼吸，幸平创真切菜的声音也在不知不觉中缓慢下来，直至停顿。
走神的少年似乎没有听到酒井美雪的询问，仍然保持着拿刀的动作，眉头却不知何时紧皱起来，显然是遇到了难题。
想要抚平幸平创真的眉头，又知道这不是伸出手抚摸一番就可以轻松做到的事情，酒井美雪开口继续询问，希望像从前创真帮助自己一样，帮助对方。
“是对题目很棘手吗？完全没有思路的话，要不要一起想想看？秋刀鱼的话，最出名的，果然还是那句诗吧...”
“秋刀鱼、秋刀鱼，吃着滴上青橘酸汁的秋刀鱼，是此人故乡的习俗。”
“所以，试试烤秋刀鱼怎么样？刚好我买了柠檬。”
再次抬手，举了举手中新鲜的柠檬，酒井美雪仰头看向红发的少年。
“唔...确实有点棘手啊！”
回过神来，幸平创真话中带着苦恼，但很快，乐观的天性让他把一时的情绪抛掷脑后。
“不过你带了柠檬，真是太好了！Thank you啊，酒井。早上买了秋刀鱼却没想好怎么做，现在正发愁怎么料理呢！毕竟太久没回来了，店里完全没其他食材了。青柠檬和烤秋刀鱼，听起来就很不错。”
拎起桌上的袋子，幸平创真转身，准备处理食材，脑中却并未停下对决赛题目的思索。
正如一色学长宣布题目时说的那样，秋刀鱼和幸平创真有着一种奇妙的缘分——和大众联系紧密。
虽然很不想承认，但幸平创真姑且还是清楚知道，自己和其他两人相比，在食材的准备上，劣势太明显了。
秋刀鱼作为秋天的应季食材，众所周知，最能发挥其魅力的方法，是最简单的炙烤。
这样的料理手段，也意味着对秋刀鱼的新鲜度，有着极大的要求。
可比起鼻子灵敏的叶山，还有海鲜料理大师的黑木场，自己努力挑出的秋刀鱼，新鲜度就算只差一点，也会在评委那里拉开断崖式的差距。
所以，自己必须扬长避短，避开高级料理对高级食材的依赖这一弱点，选择从“大众”的角度出发，发挥出定食屋料理的优势。
因此，幸平创真才决定暂时重开定食屋，想要在顾客的评价中，寻找一些灵感。
不过目前看来，成效不大就是了。
尽管并不期望第一天就获得什么重大收获，但完全摸不着头脑的同时，又不得不理智承认自己相比其他两人的不足，这一情况还是让幸平创真灰心起来。
看出来少年兴致依然不高，酒井美雪关掉手机上关于秋刀鱼料理的检索资料，绕进后厨，一边洗着柠檬，一边同他聊起刚刚的诗句，试图分散幸平创真的注意力。
“创真知道这句诗是谁写的吗？”
“嗯？我记得...是佐藤春夫吧？上次听到了田所她们在讨论。”
“Bingo！答对了。还以为创真会像上次一样，连一休法师都不知道呢。看来在远月修行的这段时间，创真还是成长了不少嘛！”
酒井美雪的调侃，令幸平创真无奈，“喂喂，饶了我吧，酒井。不要说得好像幼稚园家长看到孩子学会自己吃饭一样啊，我也是会感到难为情的。”
“抱歉抱歉，一不小心就...”
“唉，真是的，输给你了啊。”
“不过比起广