大雾弥漫，四顾茫茫，茕茕孑立，何其悲也！
“我只想要最简单、最平凡的生活。”
身处在这苍茫的大雾之中，无限忧思感慨皆化作一滴泪从秦明的胸脯中流了出来。
很多很多年以后的某个瞬间，秦明才恍然大悟——原来这世间最简单的东西，往往最不易得。
一个清朗的秋日，楚凤歌、王子容两人相约来找林瑾，林瑾、陶然都在院中。
不知不觉谈到秋试，楚凤歌、尤其是王子容，脸上阴云密布，这将是他第五次参考，他甚至都有了放弃功名的想法了，只想做个闲云野鹤，以他的家业，并非不能做到。
“看样子林贤弟已成竹在胸了，此次必能拔得头筹。”看着林瑾始终神态自若的样子，王子容轻叹了一口气。
“哪里，我也尚有不知之处。”
“林兄的样子可看不出丝毫紧张和慌乱啊。”楚凤歌抢白了一句。
林瑾无言，面上也看不出任何情绪变化，四人中间只有凉风拂过的声音。还是陶然打破了沉寂。陶夫人前几日归去——其实她对陶然求取功名一事并无太多苛求，之所以让陶然到舅舅家读书写字，只是不想让儿子和永州的那些膏粱子弟学坏了。陶然向来是他们几人中最优哉游哉的一个。
在众人难以察觉的眼底深处，林瑾还是流露出了一丝悲哀。
爹娘如此，其余亲友也如此，似乎他就应该拔萃出群。他早已习惯了这些带有恭维、羡慕、甚者是饱含嫉妒与冷意的话语。这些话将他束之高阁，而其他人则报团取暖。
他八岁即离家求学，在青莲书院一呆就是三年，后来也是流连各地求学，去年又拜入白鹿书院的鸿鸣老先生门下，前几个月才折返家中。那些个日日夜夜是怎么熬过来的，从来没有人关心过。
他的心默默颤了一下。
王子容、楚凤歌轮流和林瑾在树下对了一会儿弈，陶然观战。
楚凤歌用食指、中指夹着一枚黑棋，思量半晌，犹犹豫豫落下了。但局势已定，又是林瑾胜。
“哎呀，好久不见月儿那丫头了，我们去她那儿走一走吧。”楚凤歌假装不在意棋局，漫不经心地说了一句。
“好啊。”只有陶然应答了一声。
“你倒是还惦记着月儿姑娘啊，凤歌。”王子容似笑非笑。
到溶溶院的时候，月儿正和素素一起给阿海喂食。
“小姐，我点儿怕。”看见立在加粗的鸟架上、一口一块儿吞下月儿喂去的肉的半米来高的巨鸟，素素压抑住内心的恐惧，长伸着手捧着食盒，身体却忍不住往另一边偏斜。
“别怕，阿海很乖的，不会轻易伤人。”月儿依旧淡定地用竹箸掇起红漆食盒里的鲜肉喂给阿海，“再说了，这不还有我在嘛。”
阿海每食下一口，月儿则奖励似的摸摸它的小脑袋。
“哎呀，好俊的鹰！”楚凤歌远远望见了扑棱棱、煞是威严的海东青，两眼放光，喜欢得不得了。
“你们怎么来了？”月儿望见是林瑾他们来了，朝众人一笑。
“来看看你，不可以么？”王子容露出那一贯有些亲切、大哥哥般温暖的笑容来。
“当然可以。”月儿喂阿海吃完最后一块肉，将筷子放于漆盒中，让素素一并带去了。
“月儿，别的女儿家都是针黹诵读、捉捉蝴蝶什么的、你倒好，养了一只鹰隼！”楚凤歌神采飞扬，目光灼灼地打量着嘴弯如尖钩、目光凌厉、羽毛雪白的阿海。
楚凤歌伸出手，刚想碰碰海东青的脑袋，触手可及之下，阿海已振翅高飞，只余下一阵强劲的冷风。
楚凤歌尴尬地暖了一下手，目光依旧跟随着高飞天宇的海东青。
“月儿，这只海东青多少钱，我买了！”录事参军的公子开口，出价想必是不菲的。
“多少钱也不卖。”月儿移开注视着楚凤歌的视线，撇了撇嘴，她不喜欢楚凤歌用金钱来衡量阿海。
“哈哈，那么月儿，终有一天，我要你心甘情愿地把它送给我。”一抹傲然之意随即攀上楚大公子的眉梢。
“阿海不属于我，它不属于任何人，它只属于它自己，我没有权力把它送给谁。”月儿鼓起了脸，一副气呼呼、执拗的模样。
“哦？”楚凤歌摸了摸下巴，斜觑了月儿一眼，这个女孩倒是越来越有趣了。从小到大，只要他想要的，还没有得不到的呢。
就在大家说话间，从门外忽然闯进来一个青衣小厮。
“不好了，少爷！”
“何事惊慌，没看到有客人在此么？成何体统？”林瑾的语调很轻、很慢，但那小厮听了，却立即放慢了脚步，整肃了仪表。
“少爷，”小厮半跪在地，双手抱拳，“府门外有人闹事。”
“什么人？”
“一个女人。”他吞吞吐吐，有所迟疑，“还有，还有三个孩子，少爷还是快亲自去看看吧，周围聚了很多人。”
月儿也跟着去了，到了府门外才发现秦明早已在此处理了。
门外、门内似是两种天气，在园子里的树荫下时还不觉得，一出门来，万里无云，日光直照更为强烈，暑热比夏季更盛。