生辰，可不能再耍小性子。”
用过晚膳，李与尘被大夫人留下说话。
“毕竟男女有别，今日起少于谢存之混在一处，整日刀啊剑的，不似个女儿家。”大夫人湖蓝芭蕉纱的上衫拂过杯盏，眉头轻蹙，眼瞳里微微有些烛火，唇角向下抿着。
“女儿知晓了。”
“前些日子，宫中递了消息出来，你表姑母说长久不见你，想邀你进去住些时日。”
李家与当今皇后同出一族，虽是远房表亲，然李氏一族大多衰败，如今有名望的不过卫国公与工部尚书两支，为着同族之亲，渐渐亲近起来。
又因为李与尘出生的日子碰巧与太子同一日，皇后娘娘便有了亲上加亲的意思，李尚书以女儿年幼，待他二人大些再定拖着，而今李与尘已到了及笄之年，皇后娘娘那边便有了定下的意思。
“姑母可说何时去？”
大夫人抬手摩挲了两下臂钏，血红色的宝石漾起光来，照到李与尘脸上，“娘娘开了口，自然是这两天的事，你该抓紧学学宫中礼仪才是。”
李与尘盯着面前的杯盏出神，进了宫出来可不便。
红宝石光一瞬瞬耀着她的眼，大夫人道：“你如今出落得不错，上回卫国公夫人的赏花宴上，我瞧了一圈，满皇城的姑娘，都不如你。”
“母亲拿我说笑了，女儿粗鄙，不能与人相比。”
“我可不说笑，到底是我生出来的。”大夫人招了招手，“沁相，去，把库房里一个雕花紫檀的匣子拿过来，要那个三层的。”
“平阳侯府水深，你与世子虽一同长大，到底要走的路不同，从前年幼便罢了，日后还该有分寸些。”小匣子打开，里头是谢存之这些年送给李与尘的东西。
“母亲，您这是做什么？”她见了东西，一时心慌起来。
“原先我与你父亲只想让你无忧长大，而今皇后那边施压，若无差错，你便是太子妃的人选，这些东西若留着，早晚要生事端，不如早些解决了。”大夫人点了点东西，“非得我把话说得这么明白，白教你了。”
“表兄前岁不是已经娶了宝珠姐姐么，为何还要我？”
“宝珠不过是嫡女当嫁，寻不见合适的人家，咱们做个人情罢了。”
“所以我们都是父亲母亲的人情么？”她抬眸直视母亲，心里一阵砰砰，语调也有些抖。
大夫人的臂钏撞了杯子，“不光你们，我与你父亲又何尝不是别人的人情呢？我们可以做人情，你们又为何不行？”
李与尘半臂椅子方几上，脖子直往下沉，“母亲，我是你的孩子，你不心疼我一分么？”
“你从小到大吃的用的，还不够一分么？”
她再坐不下去，“母亲，女儿身体不适，想先回去休息了。”
大夫人懒懒靠着雾青绣花枕头，“东西别忘了拿回去，明日便还了。”
李与尘头也不回掀了帘子。
*
第二日
“平阳侯接旨！”
天色将将傍晚，侯府正是热闹的时候，今日平阳侯身体不适，不曾上朝，方用过晚膳，圣旨便到了，匆匆忙忙跑出来十多个人跪了一地。
“奉天承运，皇帝昭曰：今南黔犯我边境，罔顾恩义，朕不忍百姓受辱，着卿率军镇守，即日启程。钦此。”
“臣接旨。”平阳侯起身接过圣旨，“高公公，喝口茶再走吧。”
高公公没有推脱，随侯爷进了内厅。
“此事不久前才提出来，怎么才几日的功夫便定下了，公公可知道些内情么？”
“旁的奴才不清楚，不过今日早朝时，章尚书重提此事，潭州似乎出事了，圣上在上宇房与几位大臣商议了一下午，这才下了圣旨，请侯爷前去。”
平阳侯低首思索着什么，没一会儿便送人出去了。
谢存之今日没去学堂，也一道听了旨，原料想年关过去还有一月有余，这几日寻个机会告知阿尘，二人好好道个别，平日虽吵吵闹闹，他们心里总是要好的。
可惜昨日闹了别扭。
“存之，听见了吧。”平阳侯将他唤进里屋，“潭州受南黔搅扰已久，圣上眼下急着派我过去，约莫是梁侯那边有所行动，若内外勾结，后果不堪设想。”
“父亲，薛祈安将军镇守潭州二十余载，为人刚直且手段颇高，有他在，圣上为何如此着急？”
“薛将军年事已高，其子薛良娶了安平郡主，而安平郡主的母亲与梁侯夫人是手帕交，里头弯弯绕绕，圣上想必生了猜疑。”
平阳侯揉揉脑袋，“你老子我不爱掺和，随他们去，咱老老实实替圣上做事，心里有个数就成。”
“只怕咱们不想掺和，有人非要将侯府牵扯进去。”谢存之阴着脸，“父亲还不明白么，只要平南军听你一日调遣，侯府便不能独善其身，咱们还该留后手才是。”
“哼，不必你担心，你仔细学好课业，读好兵法才是正经。”
谢存之还要说些什么，平阳侯却将他赶了出来。
旨意已下，离开京都是早晚的事，即便他不去管父亲朝堂之上的事情，总还有与阿尘的事情挂在心上，因而叹着气坐在父亲的院子门