何…不过，已派官兵护着了。”
穿着粗布麻衣的百姓此时沉默地跪在原地，像是失了灵魂一般。
何祥是个读书人，到后来也只是个教书人，只读过几册史书典籍，未曾见过如此场面，心下有些慌乱，却又隐隐觉着有些不对劲。
步行至一位头发花白的老者前，想轻扶起他的手臂。
老者颤颤巍巍的，却没有起身。
“老人家，可是有什么冤屈？”何祥放轻了声音问道。
老者低着头，几欲开口，抖了抖唇，却没说出一个字。
还是边上光着膀子的中年人先出了声：“大人啊，税改之策…”
他中气不足，像是难以启齿一般，最后还是下定决心说完了这句话：“大人，税改之策不可行啊。”
何祥皱着眉，抬眼看向申和海。
申和海还是那副陪笑模样。
何祥暗暗叹气，重新转向了乌泱泱跪着的一大群百姓：“诸位，此事容后再议，大家还是先请回罢。”
跪着的一言不发的百姓还是没有动作。
万筠松此时站出一步，在何祥身边耳语道：“大人，宁都还有另一个门可进，此事定与总督脱不了干系，便交予他自己解决吧。”
何祥再看了眼一片沉默不语的百姓，到底还是高声道了句：“诸位有何困难，此时便可道出，若是有不便言说的，可至总督衙门申冤，天热日晒，诸位还是请起罢。”
方才的中年见何祥要走，急急喊了声：“大人。”
何祥看去。
中年人支支吾吾地说：“大人，税改之事…请大人废除此策。”
这时后头稀稀拉拉跟着呼道：“请大人废除此策，请大人废除此策…”
一声又一声。
何祥沉默地站在原处，高照的日头有些烈，照得他的脸上阴暗明灭。
最终还是开了口：“此事暂缓，容后再议，诸位请回吧。”
说完就转过身，撩起衣袍进了马车。
万筠松见何祥进了马车，松了口气，回望了眼依然跪立的一片，沉声转向江州总督：“申大人，我实在不知今日既知何大人要来，您又在闹哪一出，如今何大人要进城休整，这里的事您自个儿解决吧。”
说完还拱了拱手。
转身要回马车时又像想起什么似的，回头阴着脸压低了声音：“何大人是皇上派来办事的特使，申大人下回做事前麻烦先掂量掂量再做行事罢。”
申和海躬着身送行，满口的“是是是”。
万筠松路过车夫，留下了句：“从西门。”
正午时分的太阳有些火热，万筠松觉得自己后背已经被汗水打湿了，再缠上裹胸布更是汗涔涔的。
在上马车前，她再度回望了一眼沉默的一众百姓，很多去书院前的经历浮上眼前，她闭了闭眼，没有再说什么，进了马车。
何祥他们的马车才调转过方向启程不远，申和海就拉下了脸，调兵意欲驱散跪着的百姓。
场面一时有些混乱。
推搡间，方才花白头发的老人像是支撑不住一样直挺挺地倒下，不知是谁喊了一句，众人看向倒下的老人，空气间瞬时安静了几息，接下来又乱糟糟地喊着送医馆。
原先乌泱泱一片人顿时就散了不少。
就像是一场闹剧一般。
申和海像是突然泄气的皮球，整个人一下苍老了不少，看着空荡荡的大街，对着士兵们挥了挥手，也坐上马车离开了这个方才还闹哄哄的地方。
何祥一行人暂住总督府衙，因着先行离开，便比申和海早到。
姜函真气愤地一拍桌子道：“这个申和海，定是他要给我们难堪！”
万筠松摆摆手示意他消气：“说不定他后边有什么人指使他这么干呢。”
姜函真高声道：“他申和海如今背后能有什么人，姬家倒了，他以为他手里有几个兵，打过几个山贼，就能如此嚣张！”
何祥疲惫地叹口气，也示意他坐下：“不知今日为何会这样，等申和海回来还要细细问他。”
姜函真重重地哼了一声才坐下。
万筠松“唉”了一声，给其他两人倒了茶，自己就撑着头若有所思起来。
姜函真缓了缓气问道：“此事要先禀报给皇上吗？”
何祥止住他：“不急，等查明原委再说也不迟。”
万筠松听到这儿看了眼何祥面前的茶盏，没有说话。
房中沉默几息后，她才起身对其他两人拱手道：“今日车马劳顿，筠松就先回房稍作歇息了，实在抱歉。”
何祥点了点头，和蔼道：“几日赶路是辛苦了，你们都先去休息罢。”
出了房门，万筠松侧眼看了去向另一个方向的姜函真，回了房中立马掏出纸笔，写完字条后就吩咐跟着她的小厮带上信纸悄声离开，莫要让人发现了。
做完这些，她才往床上一躺，感受着初秋未散去的热意，在安静的房间中闭上了眼睛。