三，还是把邮件发了出去。这是一封发给Rug伦敦工作室前同事的电邮，措辞礼貌而克制。她斟酌再三，生怕语气过于关切会有失体面。更担心一个措辞不慎，许将在这本已暗潮汹涌的一潭池水中，搅动惊涛骇浪。
周五下午，午饭时间刚过，行政小姑娘Grace就开始忙活起来了。她一会儿煞有介事地招呼着刚到公司实习的两个海归小哥哥，从胡同口“吭哧吭哧”地搬回几大箱物资；一会儿又从门外抱来一捧大色泽鲜亮的鲜花，来来回回地将办公区的所有角落都不厌其烦地装扮上。“看来Hugh的欢送会就安排在今天了。”晓艾暗想。
几分钟前，晓艾刚刚收到前同事的回信。这个同事也在几天前刚刚离职。看到邮箱内一封陌生账号的邮件，晓艾差点当垃圾邮件删除。
“怪不得发出去好几封邮件都石沉大海，原来伦敦工作室的状况也是危如累卵！”
在回信中，这位前鬼佬同事告知晓艾，工作室几个主要欧洲项目的开发商或是政府机构陆续给工作室发出了解约函。伦敦办公室的专职律师朱迪，也许目前是整个公司唯一还在忙碌的一个。
“看来也只有她还在留守了。。。”虽早有预期，但晓艾心头还是涌上一股苦涩。而Rug，自出事后，就一直未在伦敦工作室露过面。原来，儿时母亲常挂在嘴上的那句“好事不出门，坏事传千里”不分国界！负面消息的带来的连锁反应，繁殖和叠加速度，更是依靠我们贫乏的想象力所难以企及。
“他也不在英国，会在哪儿呢？”
“毕竟是建筑界的大师，总不至于墙倒众人推吧？难道就没有人能站出来为他公正地说句话吗？”晓艾痛苦的思索着。
晓艾不知道的是，此时的吴教授，曾几何时Rug的恩师、岳父，已病危许久，有心无力。更何况，久未行走于江湖，人情冷暖，如人饮水。相忘于江湖自然就成了种最体面的告别。。。
“当当当。。。”Charles站在院中轻轻敲动一只高脚杯。
“各位同事，大家可能都听说了，我们事务所的定海神针Hugh在本月底就要退休了。”他清了清嗓子，似乎在调整着情绪。
“作为一名经验丰富的建筑师，他过去40多年的职业生涯对我们来说就是一本里程碑式的教科书！”Charles的中文表达能力有限，此时的他，正站在院里那颗紫藤树下，声情并茂地吐出一串悦耳的英文。
“今天，我们欢聚在这里，向Hugh表达最真挚的感激与祝福。。。”Charles那起伏、顿挫的声线伴着他煽情的肢体语言，渐渐在晓艾耳边化作一阵远去的清风。
在那次愉快的海南之旅后，晓艾渐渐与这个工作室里德高望重的老爷子熟络了起来。她惊喜地发现原来看上去不苟言笑的Hugh实则是个亦师亦友的同伴。许是看遍了世间风景，阅尽了人间喜怨，老爷子挺阔的肩头自带一缕仙风道骨般的飘然。如果不是他深眼、高鼻的凯尔特人基因太过显眼，一身道袍加身，天然头顶自带高光的Hugh，没准也能媲美东方的“出世”之姿。
晓艾很享受与Hugh共约午餐的时光。坐在半户外的银杏树下，听他低沉的嗓音吐出一串像细沙般在风中飘扬着的件件往事，竟是那般画面感十足。俯视岁月的流淌，静静感受胸中热流翻滚，原来是如此让人灼痛却欲罢不能之事。老爷子午餐简单而一成不变，免肉凯撒沙拉加黑咖啡。这让晓艾不觉想起了自己在英国读书时的日子，苦行僧般，日复一日，重复着简单，也强化着心安。
听Hugh讲，他在中东工作生活的那些年着实摄入了不少动物蛋白。后来各种指标高企，索性一咬牙，成了动物保护主义忠实的拥戴者。
老爷子的前妻也曾是名爱尔兰建筑师，志同道合的他们婚后感情甚笃，膝下一儿一女。但许是月满则亏，岁月静好、举案齐眉的人生随着前妻突发疾病，撒手人寰而一夜霜降。西方世界同样不缺铁汉柔情、既当爹又当妈的慈父。老爷子白天画图，晚上“鸡娃”。遇上不得不为之的出差，则是极尽时间管理之能事，披星戴月间，头班机去，末班机回。凭一己之力，将一双儿女双双送进了名校。
没了挂碍，老爷子终于过上了放飞自我的人生。二十年前中东城市□□，迪拜、阿布扎比、卡塔尔、阿曼。。。戈壁炙阳下，黄沙漫天间，不少平地起高楼的工地上刻下了他的足迹。08年经济危机泡沫破裂，他又陆续转战澳洲的阳光沙滩和美利坚的纽约寸土寸金之地。几年前回到故土英国，没安定多久则又接受了公司的委派来到中国。
Hugh有个相处了十几年的女友，一个出生在西班牙的波西米亚女郎。听着Hugh娓娓道来，晓艾眼前竟瞬间出现了个披散着火红卷曲长发、如小麦般肌肤顺滑、眉眼深邃的“艾丝美拉达”。“坐着大篷车的吉普赛女郎，那定是潇洒不羁，身型曼妙，眼底波光荡漾，唇间浅笑含情、舞姿撩人的异域美人儿。。。”
艾丝美拉达年约50，一头浓密的金色钢丝长发在头后束作一个马尾。几代的血缘融合交杂下来，除了血液中涌动的不羁，似乎“流浪走天涯的痕迹”只余下了健