阮朝汐和小皇孙玩了一会儿，回头望，梵奴依旧扒窗盯着她这边，两边视线对上，男童忽然害了羞，小脑袋倏然缩回，人飞快地从门里跑了出去。
黄昏，陆适带着御医回来了。
他顶着宫女的身份，平日里能开口便开口，能躲偏远处便躲一边。今日他居然寻了杨女史说话，阮朝汐停下练字作，隔窗递过诧异的一瞥。
陆适捏着嗓子，细细柔柔地回禀：
“刚才半途遇上了荀令君。听闻九娘这处有伤患，荀令君调拨来一名小黄门，一名羽林郎，平日里煎个药，跑个腿都使得，必劳太妃身边的人。”
杨女史点头，“荀令君费心。既然是给九娘使唤的人，你带去给九娘罢。”
阮朝汐站起了身。
陆适踩着碎步过来，身领着一位小黄门——姜芝；一名羽林郎：李奕臣。
人站在廊下，阮朝汐从门里迎出去。黄昏暮光里，互相微微而笑。
“有劳各位了。”她轻声。
——
小皇孙多了玩伴，满院的闹腾，曹老太妃难得从佛堂里出来，坐在廊下笑看鸡飞狗跳，迭声地，“梵奴来得好，以小叔侄俩多在一起玩，眼看着湛奴精神都好了！”
西偏殿里，御医在点起的灯火下换过一遍药，重新包扎起伤口，陆适人送出去。
姜芝穿一身小黄门的内侍服帽，坐在角落里煎药。压低嗓音，和阮朝汐说起近日外头的情势。
“四处风声鹤唳。小皇孙的事正捅着了马蜂窝。太子妃出身的东海游氏，同样是当年拥立天子的头一批士族门第，风光煊赫了十几年，没想到为了谋害小皇孙事，满门都被拘捕下狱，眼看着得好了。”
阮朝汐眼看着局面一步步走到今日，小小旋涡掀起滔天巨浪，简直匪夷所思。
“为了个庶出的皇孙，赐死太子妃还够，还要牵连功臣满门？到底是怎么回事。”
“我听霍大兄说，京城的士族和寒门新贵争，从国祚初立便显露苗头，十几年下来，早已互相容了。小皇孙出事当日，弹劾东海游氏的弹劾表章密集如雨，尚省专用了一个牛皮囊袋盛放弹劾表，到傍晚就装满了整袋。两个小黄门合力才能抬上御案，天子当场大怒。”
阮朝汐越听越皱眉。
“所以天子……一边重用兄这样的士族郎君，一边又提拔寒门新贵，导致两边针锋相对，以至于能相容？”
姜芝拿蒲扇猛扇小火炉。
“谁知天子如何想？总东海游氏的显赫门楣，眼看着要倾覆了。京城局面竟如此凶险，郎君在京城身居二品尚令的位，如今想来，只怕也凶险得很。阿般，瞒你说，我睡着。”
谁又能睡得着。阮朝汐打进了宫门，就没怎么合过眼。
李奕臣持刀出去，坐在门外守着。
傅阿池在药力下沉沉地入睡了。李奕臣和姜芝的到来仿佛一剂定心丸，阮朝汐心里泛起难得的舒缓安宁，重新坐回案边，在暮色里提笔纸上写到一半的“——风静山空”四个字补完。
满室浓重的药味里，白蝉关上门窗，催促她去休息。
“看看你，眼睛都睁开了，还强撑着说话。阿池这边我看顾着，你去歇一会。有宁嫔娘娘在，老太妃说定要传你陪用晚膳。”
阮朝汐被拉去卧床边，放下帐子，在黄昏暮色里合衣躺下。
她当真累了，阖眼便沉沉地睡了过去。
……梦里竟也闻到了满室的苦药味。
“嬢嬢。”怀里穿着赤色龙袍的小孩儿安地扭着身子，“我要回去，我要回去。”
“檀奴乖，再等会儿。”她低声哄着怀里的小孩儿。满心焦躁，显露于面前。
几位辅政重臣团团围坐，面前的青绡帷帐低垂。
她抱着檀奴坐在央的坐床上，正对着紧闭的帷帐说话。“荀令君。对于朝廷商议的第二次北伐，你如何看法？”
帷帐里传来了一阵压抑的咳嗽声。
“北面朝廷四五裂，天家父子相残，士族争相南渡，正是……咳咳咳……北伐良机。只是国库空虚，人心齐，得急于求成。仓促间举兵北伐，如，咳咳……去。”
身边有人以为然，“当初第一次北伐，准备了过个月，荀令君便一举拿下了豫州青州。荀令君己功成名就了，第二次北伐当前，怎么就劝人要急于求成了？好罢。”
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怀里小孩子的挣扎越发剧烈起来。
“我要回宫，嬢嬢，”檀奴扭着喊， “我要回宫！我是皇帝，要看北伧鬼[1]