没能再见童侠士一面，真是好令人伤心呵！”
“说话而已，你怎地还真流下泪来了？”
“江湖令是怎生模样哟？可是和村口郭大娘家三儿子腰间的那枚官府令牌差不多麽？”
“既是以金子铸就，想必是金灿灿夜里会发光喽！”
“照如此说，这枚江湖令现今在哪里？传给童侠士后人了波？”
最后一问却是出自一名少女之口，中年男子望过去，只见人群中不知何时多了一位华服听众。
她一身嫩黄襦衫水蓝百迭裙，梳着一头豆蔻年龄常见的双平髻，髻上簪着数朵粉红桃花，正是夭夭韶年。容貌姣丽，睫毛甚长；说话之时，耳边一双珍珠玉兔耳坠随着晃荡。
说书先生笑道：“小姑娘是才来么？老儿方才说哩，渭水一战后江湖令落入王家手中。你若是想再见到这枚传说中的令牌，可得往当今丞相王导王茂弘的府中去找喽！”
那少女听到“王导”二字，愈加惊奇，睁着一双黑白分明的眼睛：“琅琊王家不是有名的簪缨家族，几代都入仕途么？那童大侠后人又去哪里了？为什么不接管这枚令牌？”
中年男子一旁听到，插口道：“童家后人并无人习武，因此江湖令是被传了给属意之人。”
那少女恍然：“难怪。”随又嫣然笑道，“那琅琊王氏是童大侠属意之人了？不知他们和童大侠与武林有什么交集？”
中年男子淡淡地道：“姑娘想多了，琅琊王氏名重天下，哪能屈身入江湖？令牌一事原是阴差阳错罢了。”
江湖令为王家所夺致使武林大乱，他的师门也受波及。胡人入华后更是四处流离，常自盼能恢复往日盛景，便将希望寄于这武林圣物上。上月师兄寄来书信，要他为重振师门一事，设法到王家取令。
江湖中人最重然诺，对于师兄嘱托之事，他哪怕早知成功之机微乎其微，也当尽力一试。这些自不便与眼前这少女说。
少女听他提起王家，语气颇为不善，心中微诧，转眼一瞥，见说书先生正在收拾摊子，忙丢下中年男子快步过去，道：“先生明日还在这里说书么？能再说些童大侠的故事么？童大侠后人为什么不习武？他本人又是为什么学武？童大侠是怎么成为一代大侠的？江湖令是怎么到王家的？王家拿到江湖令后怎么样了？童大侠当年是如何拿它号令群雄的？”她珠连炮的发问，也不及想说书先生是否回答得来。
说书先生看了她一眼，吟道：“万里何愁南共北，今日有缘一留听。来年春风送春信，一一再书报故人。”边说边哼着调儿边走了。
少女听他话里意思明日不再来，略感失望，俄而努了努小嘴，回到中年男子前，道：“我叫顾子夜，在这长大的。所以你是江湖中人？不知道怎么称呼？”
中年男子道：“我叫王思良，师承池寂门。家师十数年前也是有头有脸的人物，与童大侠有过几面之缘。”
少女眼前一亮：“那可巧啦，我也算半个江湖人士。”见他不信，又道，“你不知道，我家夫子不仅教书，还会武呢！可惜夫子不愿教我功夫，也不爱跟我说江湖上的事。”
她一身衣饰看起来像千金小姐，却说自己家夫子会武。中年男子听到微微一笑，心下却毫不意外。
当日圣令落入王家手中，消息一出，惊动四方。一时之间，到王家夺令之人蜂拥而至，但谁都没讨得了好去。
时间推移，王家子弟纷纷成才，族弟王导于朝堂之上久居中枢，位高德重，族兄王敦执掌兵马，更是权倾天下。再要从王家手中夺取江湖令，已是几无可能。
随着原盟主退隐、江湖令匿世，江湖中无人执牛耳，有志者辄自立门户。半百以来，天南地北，无数帮派崛起，派别林立，各有高低，再无人可一统江湖。
这个少女说她家夫子会武，多半是哪个同道中人。
他于八王内乱时离家，倥倥偬偬，奔波风尘。之后西晋国破，旧识人散，不意今日在这江南莲塘的满目风光之中，听少女说及也识得江湖故人，乃自生出些许亲切之感。
少女又缠着问了些童大侠生平，她显然对江湖之事兴趣甚浓，王思良便也捡几件同她说。
他游离江湖已久，此刻向她人提起江湖旧事，心中复又勾起同门学艺之谊，与友人驰骋之豪兴，心中愁闷渐散。顾子夜也极有兴味，每听到有不详尽之处，便叽叽咯咯地问个不停，声音清脆，犹如大珠小珠落玉盘；有听到精彩之处，便托腮凝听，一双明眸眨也不眨。只听他几处提到王家时每每目露奇异之色，似是痛恶又似艳羡，心里不由想道：“为什么王家竟令他这般敌对？我听说王丞相在朝在野，都有贤名。难道王家竟都是表里不一的伪君子，竟然暗地里做过不少坏事？”
两人交谈良久，顾子夜有些意犹未尽，道：“今天就说到这里啦！我是家里偷溜出来的，可得早点回去。你既在这人生地不熟，若没有去处，可以来找我。”语毕拉着那丫鬟小桃的手飞快地上了船。
“我家在城南蘅清坊的顾府，门前有两棵大槐树。你来找我，便敲门跟人说是顾大小姐的朋友，让人通报！”
“城南蘅清坊顾府”、“门前槐树”几个