们也许正赶过来——”
一声响亮缓慢的蜂鸣声打断了她的聆听，像是对一辆逆行的巨型卡车的警报声，但声音更加有力。这声音从四面八方传来，不断增大，在房间里产生回声。
那女人开始声调平板地念起来：我们住在北部偏远地区，被隔离到距离安第斯山脉上万米的地方。诺莉抬起头。他们称那里为焦土——介于这里和那里之间。也许她能再次找到纽特，在尽量不毁坏第二阶段的情况下。
“现在该怎么办？”查克问，声音里丝毫没有掩饰他的担忧。
“你好，我是艾娃·佩吉博士——”
一个女人的声音从四面八方传出来，大家吓了一跳。
“——我就是这次地球灾难杀戮地带实验行动负责人，如果你听到这个证明你已经成功地通过了迷宫的测试，真希望我能面对面恭喜你，但以目前的情况看，这是不可能的。”
没有人说话，除了窗户后面的观察者——一个男人摇头，一个女人点头。另一个男人抬手抓了抓自己的鼻子——这是诺莉看到的他们做得最像人类的动作了。
“我知道你现在一定感觉到迷愤怒和恐惧——”
珉豪往地上啐了一口，不耐烦地跺了两下地板。
“在你身上发生的一切，我们对你所做的一切，都是为了一个目的。你肯定不记得——”
特蕾莎低了一下头，又抬起来，惴惴不安地看向托马斯，后者没有注意到。她是唯一一个没有被消除记忆的，诺莉摇摇头，到底是不幸。
“太阳烤焦了整个世界，无数人在烈火中失去生命，饥荒、灾难在全球蔓延。接下来的情况更糟，我们称之为爆发，全人类几乎都绝望了，直到我们发现一批新出生的婴儿没有受到病毒影响，忽然间，我们看到了攻克病毒的希望。”
“但找到治疗方法并不容易，婴儿必须接受测试，甚至会死去，把他们放在严酷的环境里以便研究他们的大脑活动。所有的一切就是为了弄明白他们为什么不一样——”
听起来不像是为了攻克病毒，诺莉抱起双臂，更像是弄清楚为什么有的人生在罗马而其他人生在地狱。
“你究竟为什么不一样。你还没意识到，你是非常重要的。很不幸，你的测试才刚刚开始，很快你就会发现，不是所有人都同意我们的方案。”
这倒是对的，诺莉在心里说。
“进展很慢，人们还在恐慌。外面的世界在等待，记住：WICKED是好的。”
女人的声音戛然而止。空地人还处在一种迷茫的状态，蜂鸣声随之停止，周遭一下子安静得如同这间房进入了外太空。突然，她瞥见其他人正向门的方向望去。纽特抓住了她的手，她也看了过去：其中一扇门朝着他们转动打开了。诺莉屏住呼吸，未知永远令人着迷，不是吗？
两个人走了进来。
其中一个是女的，一个标准的成年人。她看上去很普通，身着黑色长裤和一件领尖带扣的白衬衫，胸口有一个标识——用蓝色大写字母拼写的WICKED。一头棕色齐肩头发，消瘦的面庞上嵌着一双乌黑的眼睛。她向大家伙儿走来，脸上既没有微笑也没有皱眉——似乎根本就没注意，也不关心站在那里的他们。
站在她身旁的另一个人，是一个穿着宽大运动衫的男孩，运动衫的帽子盖过头顶，遮住了他的脸。
诺莉眼睛一亮，她手里正提着她的箱子，这是个漂亮的老物件，古老到和这里格格不入。
“欢迎回来，”那个女人最终开口说道，“经过了两年，也没死多少，真令人称奇。我和你们这里的一个人达成了一份协议，诺莉·赫曼，请你拿走你的东西。”
“你说什么？”纽特问。
诺莉抽出手，安抚地拍拍他的胳膊，她绕过其他人走到女人的面前。
“或许我叫你诺莉·哈迪格更合适，”女人把箱子递给她，用所有人都能听见的声音说，“毕竟你丈夫已经死了那么久了，再用他的姓氏也不太合适吧。”她的说话方式、她的举止刻板而没有一丝喜悦，“把你带到这里来就是一个错误，你让我们损失了不少。现在——”
“我要纠正这个错误，请你离开。”
“什么？”托马斯叫起来，“她哪里也不会去！”
“你想干什么？”诺莉说，“你令我感到恶心，”紧接着她想起了什么，“你和那个女人做了交易吗？她给了你我的档案是不是？”
她还想再说几句有关她的外貌之类的话，不是现在，诺莉告诉自己，拿了东西就走，你必须这么做，否则这些空地人将成为你发泄怒火的替罪羊。
“什么都不想，我们知道你的底细，所以不要再来添乱，就这么简单，”女人温和地说，忽略她的问题，她的眼神里闪过一丝顽皮，“你有告诉纽特先生——你丈夫是怎么死的吗？”
诺莉气得发抖，她被噎得说不出话来，连露出一丝嘲讽的、宣告我不在乎的笑容都不行。那女人好像正在挖开她的脑子，提溜出一串关于维克托的记忆，再告诉她：你丈夫死在你面前，而你除了看着什么都没做。
“我们对你了如指掌，”她径直越过诺莉朝空地人走过去，“一切都